Les parents reconnaissent certainement l’enjeu : comment expliquer à ses enfants la souffrance et la violence dans le monde sans leur faire de mal ? Maintenant que l’invasion de l’Ukraine par la Russie bat son plein, ce dilemme séculaire refait surface. Pourtant, cela n’a pas besoin d’être compliqué, explique un expert.
Marcel van Herpen est pédagogue, mais en tant que père de trois enfants, il a également lutté avec ce problème. “C’est difficile, bien sûr, et il n’y a pas de méthode standard qui fonctionne. Prenez des enfants de quatre à sept ans : ils vivent souvent dans un monde où réalité et fantasme sont encore entremêlés”, explique Van Herpen.
Une telle guerre peut être effrayante et excitante pour ces enfants. “Mais ils vivent encore beaucoup dans leur esprit, ils peuvent donc facilement laisser passer de telles choses.” Selon Van Herpen, le moment où les enfants “ont traversé cette conscience” – et peuvent donc faire la distinction entre la réalité et la fantaisie.
“Ensuite, cela concerne les enfants de 7 à 12 ans. Ces enfants se demandent par exemple : est-ce que cela peut aussi arriver ici ? Les enfants de cet âge peuvent vraiment développer des peurs. Donner une vue d’ensemble est très important pour eux. L’Ukraine est loin, par exemple.”
Il est préférable de commencer une discussion avec des enfants plus âgés qui sont dans l’enseignement secondaire. “Ils entendent et voient tout à l’école. Il faut vraiment faire attention aux impressions qu’ils ont eues, aux histoires qu’ils entendent et aux choses qu’ils ont vues.”
“Demandez à vos enfants ce qu’ils pensent de la situation en Ukraine et pourquoi. Ensuite, vous aurez une idée de la façon dont vos enfants pensent que les choses se passent.” Mais comment faire cela sans inquiéter encore plus vos enfants ? C’est bien sûr difficile, et c’est difficile pour tous les enfants, reconnaît Van Herpen.
“C’est un champ de tension. D’une part il faut savoir ce que vos enfants entendent, voient et ce qui les préoccupe, d’autre part il faut dire ce qui se passe en dissipant les inquiétudes et en répondant aux questions.”
Mais quoi que vous fassiez, ne faites pas en sorte que vos enfants se sentent aussi extrêmement inquiets.
“Vous pouvez nous faire part de vos inquiétudes. Après tout, c’est une situation horrible. Mais en même temps, la sécurité est une base essentielle pour les enfants. Ils ne doivent jamais perdre ce sentiment de sécurité.”
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