Il s’agit d’une maladie victorienne qui, jusqu’à récemment, était devenue une menace lointaine dans la majeure partie de l’Europe.
Mais aujourd’hui, le phénomène est en augmentation : les cas de rougeole ont grimpé de 3 000 % sur tout le continent au cours de l’année dernière.
Cette maladie potentiellement mortelle est souvent marquée par son éruption cutanée tachetée caractéristique, mais de nombreux autres signes apparaissent plus tôt.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, plus de 30 000 infections ont été signalées entre janvier et octobre 2023, soit une hausse significative par rapport aux 941 enregistrées pour l’ensemble de 2022.
Les autorités appellent à une action « urgente » pour mettre fin aux épidémies potentiellement mortelles.
La plupart des cas s’améliorent en une semaine, mais la rougeole peut entraîner de graves problèmes, notamment une pneumonie, des convulsions et la cécité si elle se propage aux poumons ou au cerveau.
Cette augmentation est imputée à la couverture vaccinale « en recul » dans les 53 États membres européens depuis 2020, y compris au Royaume-Uni.
« La vaccination est le seul moyen de protéger les enfants contre cette maladie potentiellement dangereuse », a déclaré le Dr Hans Henri P Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe.
« Des efforts de vaccination urgents sont nécessaires pour arrêter la transmission et empêcher une nouvelle propagation.
« Il est essentiel que tous les pays soient prêts à détecter rapidement et à réagir en temps opportun aux épidémies de rougeole, ce qui pourrait mettre en danger les progrès vers l’élimination de la rougeole. »
Les derniers chiffres du NHS montrent que le taux de vaccination ROR est le plus faible depuis 2010-2011, avec seulement 84,5 pour cent des enfants recevoir les deux doses à l’âge de cinq ans.
Ce taux est bien inférieur au taux d’immunité recommandé par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) de 95 pour cent.
En Angleterre, plus de 102 000 enfants âgés de quatre et cinq ans ont commencé l’année scolaire sans avoir reçu de piqûre, ce qui signifie qu’ils couraient un risque élevé.
La rougeole se propage lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue.
Si une personne en est atteinte, jusqu’à neuf personnes sur dix autour d’elle l’attraperont également si elles ne sont pas protégées, ce qui en fait l’une des maladies les plus infectieuses au monde.
À quoi ressemble la rougeole ?
Les premiers symptômes de la rougeole ne sont pas différents d’un rhume ou d’une grippe typique, selon le NHS.
Cela peut inclure une température élevée, un écoulement nasal, des éternuements, une toux et des yeux rouges, douloureux et larmoyants.
De petites taches blanches peuvent apparaître à l’intérieur des joues et sur le dos des lèvres quelques jours plus tard.
Quelques jours plus tard, l’éruption cutanée typique de la rougeole surviendra probablement.
Cela commence généralement sur le visage et derrière les oreilles avant de se propager au reste du corps.
Les taches rouges commencent petites et plates avant de se multiplier et de fusionner progressivement. Ils ne provoquent généralement pas de démangeaisons.
Elle disparaît généralement en sept à dix jours, mais peut entraîner d’autres complications graves, voire la mort.
Comment puis-je prévenir la rougeole ?
Tous les enfants se voient proposer la première dose du vaccin ROR super efficace à l’âge d’un an, puis la deuxième à l’âge de trois ans – mais les gens peuvent rattraper les injections manquées à tout âge.
Si vous savez que vous ou votre enfant n’êtes pas à jour avec ses vaccins, appelez votre médecin généraliste pour prendre rendez-vous.
« Il n’est jamais trop tard pour se faire vacciner », a déclaré au Sun le professeur Helen Bedford, experte en santé publique infantile à l’University College de Londres.
« Assurez-vous de vérifier le carnet de vaccination rouge de votre enfant, mais si vous ne le trouvez pas ou s’il n’a pas de dossier, appelez votre médecin généraliste pour vérifier. »
Le conseil du NHS est que si vous ou votre enfant avez la rougeole, évitez la crèche, l’école ou le travail pendant au moins quatre jours à compter de l’apparition de l’éruption cutanée.
Vous devez également essayer d’éviter tout contact étroit avec les bébés et toute personne enceinte ou dont le système immunitaire est affaibli.
Il est également important de se laver souvent les mains avec du savon et de l’eau tiède, d’utiliser des mouchoirs en papier lorsque l’on tousse ou en éternuant et de jeter les mouchoirs usagés à la poubelle.
Quand consulter un médecin
Conformément aux conseils du NHS, il est sage de prendre rendez-vous avec un médecin généraliste ou d’appeler le NHS 111 si vous pensez que vous ou votre enfant avez la rougeole.
Il en va de même si vous avez été en contact avec une personne atteinte de rougeole et que vous n’avez pas reçu deux doses du vaccin ROR, que vous êtes enceinte ou que votre système immunitaire est affaibli.
Comment traiter la rougeole
Comment traiter la rougeole ?
La rougeole commence généralement à s’améliorer au bout d’une semaine environ.
Après avoir consulté un médecin généraliste, vous pouvez prendre certaines mesures pour soulager les symptômes.
Le NHS suggère de se reposer et de boire beaucoup de liquides, comme de l’eau, pour éviter la déshydratation.
Le paracétamol ou l’ibuprofène peuvent soulager une température élevée, mais ne donnez pas d’aspirine aux enfants de moins de 16 ans.
Utilisez du coton imbibé d’eau tiède pour retirer délicatement les croûtes de vos yeux ou de ceux de votre enfant.