Comment construire une cave à petit prix : Australie, Nouvelle-Zélande et Afrique du Sud

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L’Australie, la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud peuvent fournir de sérieux candidats à une cave pour les collectionneurs de vin ayant un budget limité, à condition de savoir où chercher.

Des trois, la Nouvelle-Zélande est celle qui a la plus courte histoire de production de vins dignes de vieillissement. Le chardonnay mature des meilleurs producteurs tels que Kumeu River et Dog Point peut être gratifiant. Il en va de même pour le chardonnay ou le pinot sérieux de Bell Hill, si vous en trouvez. Les pinots de la petite ville de Martinborough sur l’île du Nord ont tendance à vieillir plus longtemps que la plupart, d’Ata Rangi, par exemple, et surtout de Kusuda. Lors d’un récent dîner pour 20 amateurs de vin dans la finance, le pinot noir Kusuda 2020 de Martinborough a été préféré au premier cru Les St Georges 2017 de Thibault Liger-Belair lorsque les vins ont été servis à l’aveugle. Le biodynamique Felton Road dans le centre de l’Otago a prouvé qu’il produisait des vins dignes de vieillissement, notamment à partir du millésime 2012, lorsqu’ils ont commencé à cueillir plus tôt et à produire des vins plus frais.

Le Sauvignon Blanc de Nouvelle-Zélande est l’une des grandes réussites du vin, notamment aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie. La plupart de ces vins sont destinés à être consommés jeunes, mais quelques producteurs produisent un style vieilli en fûts de chêne destiné à vieillir. (À ce propos, ceux qui trouvent le Sauvignon Blanc de Nouvelle-Zélande trop fade devraient rechercher les bouteilles portant le logo de l’Appellation Marlborough Wine, qui garantit que les vignes ont été cultivées de manière durable, que les raisins ont atteint un certain niveau de maturité minimum et que le vin a passé un test de dégustation.)

L’Australie produit des vins qui méritent d’être vieillis depuis des décennies. L’une des dégustations les plus mémorables auxquelles j’ai assisté a été organisée à Londres en 1993 par feu Len Evans, connu sous le nom de « Monsieur Vin d’Australie », pour contrer l’idée répandue sur les marchés d’exportation à l’époque selon laquelle le vin australien ne vieillit pas. Il y avait des vins fabuleux des années 1940. Penfolds Bin 60A 1962 (récemment proposé par Hedonism à 13 900 £ la bouteille) et les sémillon de la Hunter Valley de Lindeman n’étaient que quelques-uns des points forts.

Comme de nombreuses régions viticoles du monde, l’Australie a succombé à la mode du tournant du siècle qui consistait à produire des vins à succès exagérés – en particulier dans certaines adresses de la vallée de Barossa – mais aujourd’hui, la fraîcheur est à la mode. En fait, certains des vins rouges plus légers de la vague actuelle en Australie sont trop légers, à mon avis. Où est le bœuf ? Ce n’est pas une accusation que l’on pourrait porter au producteur le plus célèbre du pays, Penfolds. Ses Shiraz et ses assemblages rouges, même le modeste Bin 28, durent bien – comme tous les rouges plus raffinés de la famille Henschke. Le célèbre vigneron en chef de Penfolds, Peter Gago, m’a dit qu’il recommandait le Koonunga Hill 76 comme un vin d’un excellent rapport qualité-prix qui mérite d’être vieilli à ses nièces et neveux. Il existe également de nombreux vins moins connus d’Australie du Sud, comme les rouges de Wendouree, l’assemblage Shiraz/Cabernet de Yalumba, The Caley Shiraz et The Octavius ​​Shiraz, ainsi que des vins plus récents mais raisonnablement abordables, les vins McLaren Vale de SC Pannell et Yangarra. Dans l’État de Victoria, Yarra Yering a fait ses preuves, tout comme le subtil Shiraz de Clonakilla, issu des collines de Canberra.

Le cabernet australien n’est peut-être pas aussi à la mode que les nombreuses variantes du pays sur le thème des cépages du Rhône Syrah/Shiraz et, désormais, Grenache, mais il vieillit généralement de manière fiable et souvent magnifiquement. En fait, les cabernets de Coonawarra exigent du temps en cave, et même le plus basique de Wynns mérite d’être vieilli, tout comme son Shiraz. L’autre haut lieu du cabernet en Australie, Margaret River, produit un style plus somptueux qui mérite également d’être conservé en cave. Le Diana Madeline de Cullen n’est qu’un des nombreux délices de Margaret River, tandis que le chardonnay et le cabernet Estate de Vasse Felix sont également conçus pour durer.

Comme je le dis trop souvent, le Riesling est un vin qui mérite amplement d’être vieilli, et les Rieslings australiens, secs et corsés, sont parmi les meilleurs candidats à la cave. Grosset, Mount Horrocks, Jim Barry et Pewsey Vale sont d’excellents spécialistes du Riesling d’Australie du Sud, tout comme Frankland Estate en Australie occidentale et Crawford River à Henty dans le sud-ouest frais de Victoria.

Issu de l’arrière-pays de Sydney, le Hunter Valley Semillon est un classique australien blanc sec et étonnamment léger qui demande à être vieilli, développant un caractère d’agrumes grillés unique après de nombreuses années en bouteille. Quant au Chardonnay australien, les versions grasses de la fin du siècle dernier ont échoué et je ne suis pas sûr à ce stade de la façon dont les styles actuels plus austères vieilliront bien. Il est peut-être trop tôt pour en juger.

Je me sens plus à l’aise pour recommander comme candidats à la cave les chardonnays sud-africains tels que Kershaw, Iona et Neil Ellis du vignoble Whitehall à Elgin, avec leur belle acidité et leur fruit en milieu de bouche. Les meilleurs sauvignons blancs sud-africains peuvent durer plus d’une décennie. Mais la véritable gloire des blancs sud-africains est la panoplie de vieux chenin blancs du Cap, provenant de trop nombreux producteurs pour être répertoriés.

En ce qui concerne les vins rouges, on trouve des producteurs traditionnels comme Kanonkop et Rustenberg, issus des vignobles classiques de Stellenbosch. Parmi les nouveaux producteurs, Mullineux, Porseleinberg et Sadie Family, davantage concentrés sur le Swartland au nord, façonnent clairement leurs vins pour durer. Eben Sadie, Andrea et Chris Mullineux, Adi Badenhorst, Duncan Savage et Donovan Rall ont été parmi les premiers talents les plus évidents de la nouvelle vague de producteurs de vin sud-africains, mais il en existe désormais des dizaines d’autres.

Je pense que la plupart des consommateurs britanniques sont désormais conscients de la valeur fabuleuse des vins sud-africains, mais il faudra un certain temps pour que leurs homologues américains en prennent conscience. Lorsque cela se produira, nous, les Britanniques, devrons nous attendre à une hausse considérable des prix.

Notes de dégustation, notes et dates de consommation suggérées sur les Pages Violettes de JancisRobinson.com. Stockistes internationaux sur Wine-searcher.com

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