ARSENAL transpire de la condition physique de Thomas Partey alors qu’il se prépare à affronter Everton demain.
Les dirigeants de la Premier League cherchent à se déplacer huit points d’avance en haut du tableau avec une victoire à Goodison Park.
Mais Mikel Arteta se méfiera d’un nouveau rebond de manager alors que Sean Dyche se prépare pour son premier match depuis le remplacement de Frank Lampard.
Et l’Espagnol a des problèmes plus près de chez lui car des points d’interrogation subsistent sur la forme physique du milieu de terrain clé Partey.
La star ghanéenne a été forcée à la mi-temps d’une blessure aux côtes lors de la défaite d’Arsenal en FA Cup face à son rival Man City.
Les résultats de l’IRM ont confirmé que Partey n’avait pas subi de sérieux revers, les initiés des Gunners étant confiants d’un retour instantané au XI.
Mais l’as n’a pas été vu à l’entraînement jeudi, et Arteta a admis aujourd’hui que la disponibilité de Partey reste touch and go.
Arteta a déclaré: « Voyons voir, celui-là est encore un doute. Voyons aujourd’hui comment il entre et s’il est capable de s’entraîner avec l’équipe ou non et nous prendrons une décision à ce sujet.
« Il n’est pas exclu et ce n’est rien de très significatif, mais c’était suffisamment significatif pour le faire sortir du jeu, ce qui pour Thomas est un peu inhabituel.
« Mais j’espère qu’il ira bien. »
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Si Partey va bien, il est fort probable qu’il continue au cœur de l’équipe avec Granit Xhaka.
Mais s’il est exclu, il y aura un début instantané pour la date limite de signature de Jorginho.
L’ancien vice-capitaine de Chelsea a été recruté pour seulement 12 millions de livres sterling et cherchera désespérément à faire sa marque sur le terrain.
Mis à part ce doute, cela devrait être comme d’habitude pour Arsenal.
Aaron Ramsdale continuera dans le but, avec Ben White, William Saliba, Gabriel Magalhaes et Oleksandr Zinchenko en défense.
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Quant aux quatre premiers, il est peu probable qu’Arteta s’écarte de Bukayo Saka, Martin Odegaard, Gabriel Martinelli et Eddie Nketiah.
Mais l’Espagnol a des cartes dans sa manche s’il ressent le besoin de tourner contre Everton, qui est en bas de la Premier League.
Les nouveaux arrivants de janvier Leandro Trossard et Jakub Kiwior aimeraient jouer contre les Toffees.
Et il existe également de solides options défensives dans Takehiro Tomiyasu et Kieran Tierney.
Ailleurs, des joueurs comme Rob Holding et Fabio Vieira pourraient finir par avoir un impact depuis le banc.
Mais Arsenal est privé du quatuor blessé Gabriel Jesus, Emile Smith Rowe, Mo Elneny et Reiss Nelson.
Les Gunners ont également prêté Marquinhos et Albert Sambi Lokonga le jour de la date limite, ce qui pourrait voir un ou deux jeunes obtenir des places sur le banc.