Le silence de deux minutes pour le jour du Souvenir a été initié dans l’ancien camp de transit avec la sonnerie de la cloche de Westerbork. Et c’était la première fois.
« Vous voyez des parents parler et des enfants regarder autour d’eux. L’histoire se transmet ici, ce qui rend la commémoration à cet endroit si spéciale.
Un couple de Heerenveen a parcouru plus de 60 kilomètres pour vivre le Jour du Souvenir du 4 mai sur le terrain de l’ancien Camp Westerbork. Il y a dix ans, ils étaient ici une fois et il était grand temps pour une nouvelle visite, pensaient-ils.
« L’environnement, le silence, l’immense cortège de personnes marchant dans le voyage silencieux. Nous n’avons pas vécu la guerre, mais toutes les histoires de cette période se rejoignent littéralement ici. Nous avons trouvé cela très impressionnant à l’époque et maintenant encore.
Ruée
Cette fois, lors de la commémoration sur le terrain du Camp Westerbork, une attention particulière a été accordée aux horreurs de Sobibor, car cette année, il y a quatre-vingts ans, dix-neuf trains sont partis du Camp Westerbork vers ce camp d’extermination. La quasi-totalité des 34 313 déportés ont été assassinés dans la chambre à gaz à leur arrivée.
Conférence Max van Trommel
L’un des orateurs lors de la commémoration dans l’ancien Camp Westerbork était Max van Trommel, 90 ans. En tant que garçon juif de 10 ans, il a dû se cacher pendant la guerre pour éviter la persécution. Cela a fonctionné, mais ses grands-parents ont été gazés à Sobibor.
« Ils ont été trahis dans leur cachette et se sont retrouvés ici, au Camp Westerbork », a déclaré Van Trommel. « Lorsque le deuxième transport a quitté Westerbork pour Sobibor, ils ont dû l’accompagner. A Sobibor, ils ont été assassinés d’une manière horrible et bestiale. Grâce aux préparatifs de mon grand-père et avec l’aide de mes parents cachés à Borne, j’ai survécu à la guerre. Je leur en suis très reconnaissant. »
L’une des victimes était le compositeur juif Leo Smit d’Amsterdam. Des étudiants du Conservatoire Prince Claus de Groningen ont joué sa musique pendant la commémoration. Il venait de commencer un voyage silencieux. L’intérêt était si grand que le programme a commencé avant que tout le monde soit arrivé sur le site du mémorial. Il s’agissait de s’assurer que les deux minutes de silence puissent commencer exactement à 20 heures.
Pas de tatouage
Ce silence n’était pas précédé du traditionnel Taptoe, mais de la sonnerie de la soi-disant horloge de Westerbork, la cloche qui était utilisée dans le camp à partir de 1940 pour annoncer des événements spéciaux.
« Nous voulons donner à la commémoration un caractère plus historique en faisant sonner la cloche », a expliqué Tessa Bouwman du Camp Westerbork Memorial Center avant la commémoration. « Le tatouage est beaucoup plus un rituel militaire. Cette cloche a également entendu les prisonniers qui étaient ici. En le faisant sonner aujourd’hui, nous restons un peu plus près d’eux et mettons davantage l’accent sur ce qui leur est arrivé plutôt que sur le côté militaire de la guerre.
Selon Bouwman, il n’est pas encore certain que le tatouage sera également échangé contre la sonnerie de la cloche l’année prochaine. « Nous voulions essayer cela et voir ce que les gens en pensent. Il n’est certainement pas dit que nous le ferons de cette façon pour toujours.