Il fut un temps où les vacances signifiaient deux semaines de régime drastique, de commandes en ligne sans fin et de s’assurer qu’il n’y avait pas de nourriture. Il n’y avait pas un pouce de mon corps couvert de poils. La préparation avant les vacances était une affaire sérieuse pour m’assurer d’être « prête pour la plage ». J’ai grandi au milieu d’une culture de régime où être maigre était considéré comme bon et être gros comme mauvais. Les mots infâmes du top model Kate Moss, « Rien n’a aussi bon goût que la sensation de maigreur », ont été répétés autour des tables et acceptés comme faisant partie intégrante de la vie. Enfin, pour une femme en tout cas. Quand je regarde en arrière maintenant, je ne peux m’empêcher de frémir en pensant à quel point cet environnement était malsain et toxique, mais cela explique pourquoi il m’a fallu près de 10 ans et deux enfants pour reprogrammer mon cerveau.
Stacey Solomon a grandi dans une région similaire à la mienne, nous avons en fait fréquenté le même lycée, pendant une période similaire
— alors quand elle publie une photo d’elle qui ne sera peut-être pas considérée par certains comme « flatteuse », je sais à quel point elle a dû travailler dur pour y arriver. Elle a défendu l’acceptation de son corps – cellulite et tout le reste – et a montré un aperçu sans filtre de sa vie de mère de cinq enfants au cours des dernières années et je la salue absolument. J’irais même jusqu’à dire que cela m’a même aidée à accepter qui je suis et mon corps.
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Elle Mace est coach en psychologie positive et maître praticienne en image corporelle, estime de soi et troubles de l’alimentation.
Selon Elle Mace, coach en psychologie positive, je ne suis pas la seule. « Lorsque des personnalités publiques parlent ouvertement de leur image corporelle, en particulier de leurs difficultés et de leur prise de poids, cela peut briser les normes sociales et réduire la stigmatisation entourant les problèmes corporels », explique-t-elle. « Cette transparence encourage souvent les autres à accepter leur propre corps, favorisant une attitude plus positive et inclusive envers les différents types de corps et le fait qu’il n’est pas préférable d’avoir une taille ou une autre, que chacun est différent et que c’est ce sur quoi nous devons nous concentrer et que nous devons célébrer. »
Au début des années 2010, je travaillais pour un magazine féminin sur papier glacé, où il était normal de parler ouvertement de la façon dont nous nous affamions pour les vacances ou un événement important. Le mois de janvier ne se passait jamais sans un régime « Nouvelle année, nouvelle vie » et vous pouviez parier sur votre calendrier de l’Avent en chocolat que nous publiions chaque mois d’octobre un article sur la façon de perdre un kilo avant la saison des fêtes. En groupe, nous partagions le dernier régime draconien, en comparant nos notes sur la façon de mener à bien le Master Cleanse (il s’agit de boire un mélange de jus de citron, de sirop d’érable, d’eau et de poivre de Cayenne aussi longtemps que possible, généralement avant de vous évanouir au travail), comme s’il s’agissait d’un complément vitaminique.
Avec le recul, ce qui est probablement le plus choquant, c’est qu’aucun d’entre nous ne pensait avoir une mauvaise relation avec la nourriture ou avec son corps.
En y repensant, le plus choquant est probablement qu’aucun d’entre nous ne pensait avoir une mauvaise relation avec la nourriture ou son corps. Se peser était normal et on portait sa taille de robe comme si c’était un signe d’honneur. À condition qu’elle soit de taille 8 ou moins, bien sûr.
Je me revois encore à Ibiza à 29 ans, me pavanant en bikini comme si j’avais gagné à la loterie de la vie, car je pouvais me regarder en photo sans grimacer. Je ne sais même pas si j’ai vraiment apprécié ces vacances, mais j’ai apprécié la liberté que m’avait procurée mon corps soigneusement soigné, grâce à un mélange de routines de gym obsessionnelles et de restrictions alimentaires. J’avais hâte de publier cette photo de moi sur Instagram, convaincue que cela montrait que, même si j’étais célibataire, je gagnais ma vie. Ce lien entre notre corps et le bonheur était tellement ancré dans mon inconscient qu’il a fallu une dépression et une perte de 10 kilos cinq ans plus tard pour que je dénoue la relation toxique selon laquelle maigreur rimait avec réussite.
Après être devenue maman à 32 ans, mon corps a considérablement changé. Après avoir décidé d’allaiter, je savais que je devais être douce avec mon corps et avec moi-même. Je voulais profiter de la bulle de la « vie de maman » et cela signifiait pour moi ne pas me restreindre ni me mettre la pression pour rebondir. Ne vous méprenez pas, j’ai eu de nombreuses crises de larmes en me regardant dans le miroir et la frustration de voir que mes vieux vêtements n’étaient pas aussi beaux ou ne m’allaient pas comme ils étaient censés être a été une pilule difficile à avaler, mais j’ai réussi à m’en sortir. Mais cela n’a pas empêché les pensées intrusives qui me disaient constamment que lorsque je serais prête, je ferais un régime et que les choses reviendraient à la « normale ».
Ces pensées négatives ont entraîné une période de restriction alimentaire après la naissance de mon deuxième enfant et ma vie a implosé. J’ai quitté un emploi dont je croyais naïvement qu’il me définissait, ainsi qu’une relation que je croyais éternelle. En raison de cet impact, j’ai commencé à perdre du poids, à une vitesse considérable. L’anxiété et l’angoisse ont complètement supprimé mon appétit et j’ai perdu 1 kilo en six mois. Le plus triste, c’est que cette perte de poids est devenue une dépendance, je me mettais presque au défi de manger moins le lendemain. J’utilisais la nourriture comme un moyen de reprendre le contrôle alors que tout le monde, sachant ce que je traversais, me demandait constamment mon secret. Ou me félicitait d’avoir l’air si belle sans deux enfants, compte tenu de ce que je traversais.
J’ai réalisé qu’on m’avait vendu un mensonge. Être maigre n’était pas synonyme de bonheur, j’en étais la preuve et mon esprit a commencé à changer.
Un jour, je me suis regardée dans le miroir et je n’ai pas reconnu mon corps. Mes jambes musclées avaient été remplacées par des os, mes courbes naturelles avaient disparu et mon visage avait l’air épuisé et vieux. C’est ce jour-là que j’ai réalisé qu’on m’avait vendu un mensonge. Être maigre n’était pas synonyme de bonheur, j’en étais la preuve et mon esprit a commencé à changer. La fois suivante, quand quelqu’un m’a demandé mon secret, j’ai répondu : « Tu laisses ta vie s’écrouler et quand les choses vont si mal que tu ne sais pas si tu peux sortir du lit, et encore moins manger, tu te rends compte que tu perds du poids. » J’ai commencé à m’autoriser à manger ce jour-là et j’ai jeté la balance.
Avec le recul, j’aimerais savoir comment gérer cette situation, mais la culture de l’image corporelle toxique que je croyais normale a pris le dessus. Cependant, après avoir beaucoup travaillé sur moi-même, je sais mieux comment faire taire cette voix. « Lorsque des pensées négatives surgissent, essayez de réagir envers vous-même avec la même gentillesse et la même compréhension que vous offririez à un ami », explique Mace à PS UK. « Rappelez-vous qu’il est normal d’avoir ces pensées, mais qu’elles ne définissent pas votre valeur. Au lieu de repousser les pensées négatives, reconnaissez-les sans les juger. Comprenez que tout le monde traverse des moments d’insécurité, et que c’est une partie normale de la condition humaine. » Remettez en question ces pensées négatives en vous demandant si elles sont basées sur des faits ou des suppositions. Remplacez-les par des pensées plus équilibrées et réalistes. Par exemple, au lieu de penser « Je ne suis pas attirant », essayez de penser « Ma valeur n’est pas déterminée par mon apparence ».
J’ai aussi appris à accepter que je ne suis pas une célibataire de 29 ans, mais une mère de deux enfants de 40 ans qui aime le pain au chocolat au petit-déjeuner et qui a une relation incohérente avec la salle de sport. Et je suis en fait plus heureuse que jamais. « Accepter les changements naturels qui accompagnent le vieillissement implique d’adopter une définition plus large de la beauté et de se concentrer sur la valeur des expériences, de la sagesse et de la croissance personnelle », explique Mace. « Cultiver l’autocompassion et la gratitude pour ce que votre corps vous a permis de faire peut vous aider à détourner l’attention des apparences passées vers le bien-être présent. »
C’est cette acceptation qui m’a marqué. Maintenant, je pèse plus de 100 kilos que lorsque j’étais au plus bas, et je n’ai sans doute jamais pesé plus lourd que jamais dans ma vie. J’accepte qui je suis. Je pars maintenant en vacances et ma dernière pensée est de savoir à quoi je ressemble en bikini. Il s’agit de créer des souvenirs, de m’amuser et de me faire plaisir avec toutes les pâtisseries. Croyez-moi, c’est bien plus libérateur que d’être satisfaite de moi-même en bikini. J’ai l’impression d’avoir brisé l’obsession toxique de mon image corporelle dans ma tête et je travaille chaque jour pour m’assurer que ma fille ne développe pas les mêmes normes.
J’ai été pesée et j’ai demandé à l’infirmière de ne pas me le dire. C’est son affaire, ce n’est pas la mienne.
Lors de mon dernier bilan de santé, j’ai été pesée et j’ai demandé à l’infirmière de ne pas me le dire. C’est son affaire, pas la mienne. Et même si j’ai toujours les mêmes crises de nerfs quand j’essaye des vêtements et que je trouve une tenue, je ne laisse pas cela prendre le dessus ou avoir un impact sur les choix que je fais en matière d’alimentation.
Je ne suis peut-être pas prête à publier des photos en ligne comme Salomon, mais j’y travaille et, alors que je pars en vacances, avec ma cellulite et tout, je ne permettrai pas à cela de m’empêcher de porter ce short ou un bikini sur la plage.
Lauren Ezekiel est rédactrice adjointe chez PS UK, où elle écrit sur tout ce qui touche à la beauté et au bien-être. Diplômée en journalisme et forte de 12 ans d’expérience en tant que rédactrice beauté dans un grand supplément dominical, elle est obsédée par les soins de la peau, les cheveux et le maquillage, et on la retrouve souvent en train de prodiguer des conseils à des passants innocents. Son travail a été publié dans Grazia, OK, Health and Beauty, The Sun, ASDA, Dare et Metro.