Angelique Kerber aime ce sentiment de Wimbledon. Avec un sourire, la gagnante de 2018 est montée à bord de l’avion privé pour l’Angleterre, et lorsqu’elle est entrée dans l’installation légendaire de Church Road à Londres, les souvenirs du passé sont immédiatement revenus.
“C’est toujours agréable, on se sent comme chez soi ici maintenant”, s’est enthousiasmée la joueuse de 34 ans avant sa première apparition au All England Lawn Tennis Club lundi. “Je suis heureux que les choses démarrent relativement rapidement.”
Après les quarts de finale de leur tournoi à domicile à Bad Homburg, Kerber s’est rendu à Londres avec beaucoup d’incertitudes. Trois matches sur gazon suffisent-ils pour se préparer au classique ? Après une année avec plus de bas que de hauts, quelle est votre forme ? Sera-ce même son dernier Wimbledon ?
Match d’ouverture contre Kristina Mladenovic
Avant le match du premier tour face à la Française Kristina Mladenovic, la triple vainqueure du tournoi du Grand Chelem s’est présentée avec assurance, malgré les points d’interrogation du public, et a notamment évoqué sa force mentale. “Je sais ce que je peux faire et j’ai toujours les choses qui m’ont fait gagner des tournois du Grand Chelem”, a souligné le natif de Kiel.
Sans Alexander Zverev, blessé, les espoirs allemands reposent principalement sur Kerber. Chez les hommes, Oscar Otte veut poursuivre son ascension rapide de qualifié à joueur tête de série dans un tournoi du Grand Chelem pour la première fois en un an. “Cela n’est pas allé trop vite pour moi”, a déclaré le joueur de Cologne de 28 ans avant son duel allemand avec Peter Gojowczyk lundi, dans lequel un total de neuf professionnels allemands jouent. “J’ai attendu des années pour être dans cette situation, donc ça me convient.”