La ville japonaise de Sapporo ne postule pas pour accueillir les Jeux olympiques d’hiver de 2030. Cela pourrait également avoir un impact sur l’équipe de combiné nordique, qui se bat pour son avenir. Le directeur sportif du DSV, Horst Hüttel, classe la situation.
Le combiné nordique risque-t-il d’être éliminé des JO en 2030 ? Cette crainte a au moins gagné du terrain mercredi 11 octobre après que la ville japonaise de Sapporo a annoncé qu’elle ne poserait pas sa candidature aux Jeux dans sept ans. Le Japon a connu un certain succès en combiné nordique et a été l’une des meilleures équipes de la Coupe du monde ces dernières années. Ce sport aurait probablement eu une place permanente lors d’éventuels matchs à Sapporo. En revanche, les trois autres candidats, les États-Unis (Salt Lake City), la Suède (Stockholm) et la France (Provence-Alpes-Côte d’Azur et Auvergne-Rhône-Alpes), ne sont pas connus comme de grandes nations du combiné nordique.
La combinaison nordique à la croisée des chemins
Le retrait de la candidature de Sapporo en raison de scandales de corruption massifs liés aux Jeux olympiques de Tokyo de l’été 2021 a également incité la Fédération allemande de ski (DSV) à s’en inquiéter. « Le Japon est certainement le pays des candidats le plus étroitement lié au combiné nordique », déclare Horst Hüttel, directeur sportif de DSV, dans une interview. Le sport à l’Est. « Il est difficile de quantifier à quel point cela compte en fin de compte. Mais dans ce que l’on appelle le ‘pays hôte’, les souhaits et les demandes sont également pris en compte. »
Comme beaucoup d’autres nations et athlètes, la DSV se bat pour la survie du combiné nordique. Le sport est menacé Sortie olympique en plusieurs versements. Trop peu de densité de performances, un manque de diversité dans les compétitions et des chiffres d’audience peu satisfaisants, telles sont les critiques du Comité International Olympique (CIO). Le Athlètes du combiné nordique n’ont pas leur place aux Jeux d’hiver de 2026 à Milan et à Cortina d’Ampezzo. Les hommes sont également menacés d’extinction. L’arrêt des projets olympiques de Sapporo n’augure donc rien de bon.
Jenny Nowak (à droite) et Nathalie Armbruster ainsi que Julian Schmid et Vinzenz Geiger ont remporté l’argent aux Championnats du monde à Planica. Jusqu’à présent, leur participation aux Jeux Olympiques leur a été refusée.
Hüttel : « Les chiffres sont pour nous »
Mais les Championnats du monde de ski nordique en 2025 et les Jeux olympiques d’hiver en 2026 seront plus décisifs, estime Hüttel. Ces deux événements majeurs doivent être « conçus de la manière la plus positive possible » si le CIO veut prendre une décision par la suite. Selon Hüttel, il existe suffisamment d’arguments pour maintenir la « discipline suprême ». « Les chiffres sont en notre faveur », estime l’homme de 55 ans. Lors des trois dernières éditions des Jeux Olympiques, le nombre de nations participantes a été progressivement augmenté jusqu’à 17. « Cela signifie que le nombre de nations est là », a déclaré Hüttel.
Le principe « Les nations aident les nations », selon lequel les nations les plus fortes dans le domaine du sport, comme l’Allemagne, la Norvège et l’Autriche, coopèrent avec d’autres pays, prend également un bon départ. La DSV transmet par exemple son savoir-faire en Suisse, aux Pays-Bas et en République tchèque. Deux athlètes tchèques seront intégrés à l’équipe de Coupe du monde au cours de la saison à venir.
« Réponse positive » aux nouveautés Format du concours
DSV se voit également en bonne position avec le nouveau format compact. Le résultat au saut détermine uniquement l’ordre de départ des athlètes en ski de fond. Les énormes écarts de temps, qui éliminaient souvent la tension de la course avant même son départ, devraient désormais appartenir au passé, du moins dans ce format.
«La dramaturgie est immédiatement là», explique Hüttel. La réaction des athlètes, des associations et des spectateurs à la nouvelle compétition du Grand Prix de Villach, en Autriche, début septembre, a été « exceptionnellement positive ». C’est pourquoi il y aura également une petite boule de cristal au format compact lors de la prochaine saison de Coupe du monde. «Nous avons fait nos devoirs», déclare Hüttel.
Critique du président du FIS Eliasch
Il souhaiterait toutefois un soutien nettement plus important de la part de l’organisation faîtière internationale FIS. En la personne de son président non incontesté Johan Eliasch, celui-ci pourrait « agir plus fort et donner un engagement extérieur encore plus clair envers le CIO et le public » pour le combiné nordique. Eliasch n’est «pas vraiment un combattant dans les petites disciplines», critique Hüttel. Par ailleurs, la FIS est « plus préoccupée par elle-même en ce moment » au vu des défis posés par le changement climatique et une modification du calendrier des compétitions.
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