Aujourd’hui, les colonies de bienfaisance célèbrent leur premier anniversaire en tant que site du patrimoine mondial de l’UNESCO. L’obtention du statut a été l’aboutissement d’un processus entamé en 2003. Les résidents de la région voient de plus en plus l’avantage du statut.
Le responsable politique Bernard Stikfort a participé à la nomination de la municipalité de Westerveld. Il se souvient encore très bien du moment où le mot rédempteur a été prononcé au Congrès de l’Unesco en Chine. Avec d’autres personnes impliquées, il a suivi un flux il y a exactement un an. « Toute la salle, qui écoutait et regardait avec enthousiasme, s’est tue. Et il a vraiment fallu une minute entière pour qu’elle s’enfonce dans » nous sommes le patrimoine mondial « . Et puis le toit s’est effondré. »
Lorsque Stikfort revient sur l’année écoulée, il énumère d’abord les choses qu’il reste à faire. « Nous n’en sommes pas encore là, l’UNESCO nous a donné des devoirs », souligne le chargé de mission pour protéger des parties du village vues qui appartiennent au patrimoine. De plus, l’UNESCO identifie un certain nombre de valeurs qui sont très importantes pour la région. « Qu’allez-vous faire en tant que gestionnaire de colonie pour protéger, promouvoir et renforcer ces valeurs ? »
La Commission du patrimoine mondial veut donc s’assurer de la bonne gestion du patrimoine. Celui-ci est également vérifié tous les six ans. « Ces six années ne commencent pas lorsque vous devenez un patrimoine, c’est un processus continu. Nous commencerons cela l’année prochaine. Donc, en 2023, nous devons déjà fournir le premier rapport. »
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