Après avoir remporté la Supercup et la DHB Cup, les joueurs de handball du THW Kiel espèrent un très gros succès cette saison ce week-end. Ils veulent gagner la Ligue des champions. En demi-finale samedi, un gros morceau attend : le FC Barcelone.
Eau de Cologne! Le nom seul suffit à mettre Filip Jicha de bonne humeur. Pas étonnant, compte tenu de ses expériences là-bas : le Tchèque natif a participé sept fois au Final Four dans l’arène de 19 750 places, et il a été autorisé à soulever le trophée trois fois. Deux fois en tant que joueur, une fois en tant qu’entraîneur du THW Kiel. La dernière fois à une date inhabituelle, à cause de Corona entre Noël et le Nouvel An 2020. Les rangs étaient vides, ce qui a rendu la célébration de la victoire spéciale. C’était toujours très agréable, selon Jicha.
Finalement, le favori du FC Barcelone s’est clairement incliné en finale avec 33:28. Il y aura des retrouvailles avec le recordman de la classe reine samedi (18h00) à Cologne. En demi-finale – avant une salle comble. L’entraîneur du Schleswig-Holstein, âgé de 40 ans, est impatient: « À mon avis, cet événement est la meilleure chose que vous puissiez avoir dans le handball de club, peut-être même dans le handball. La qualité des équipes est incroyable. La Ligue des champions est la crème de la crème de la crème – c’est ce qui est toujours inoubliable. »
Horaire du Final Four à Cologne :
- Samedi, 15h15 : HC Veszprém – KS Kielce
- Samedi, 18h : THW Kiel – FC Barcelone
- Dimanche, 15h15 : Match pour la 3ème place
- Dimanche 18h : Finale
« Zèbres » sans deux supports importants
Les signes parlent un peu plus clairement en faveur des Catalans qu’il y a un an et demi, les Allemands du Nord perdant deux joueurs clés, le défenseur Hendrik Pekeler (déchirement du tendon d’Achille) et le tireur de fond Sander Sagosen (cheville fracturée). Et donc les « Zèbres » veulent compenser cette perte de classe individuelle par la compacité en équipe.
« Notre gros plus est que nous sommes une équipe homogène et très bien rodée, que d’autres joueurs peuvent également assumer cette responsabilité », a déclaré le joueur de fond Steffen Weinhold à NDR. « Nous n’avons pas une équipe aussi large, mais les joueurs qui jouent – nous pouvons compter sur eux à cent pour cent. »
Kiel veut enflammer l’énergie des rangs
Le site de Cologne, espèrent-ils chez THW, libérera certainement quelques forces supplémentaires. Après tout, on peut supposer que les Kielers seront également soutenus par d’autres spectateurs allemands en plus de leur fan block, le « weiße Wand ».
« Mais d’abord, nous devons trouver notre énergie et nos performances et infecter le public avec. C’est à nous de décider. Et nous ne nous cacherons certainement pas, nous ferons tout ce que nous pouvons et montrerons que nous croyons en un conte de fées et y travaillent », a assuré Jicha.
Cependant, les habitants de Kiel ont accepté avec plaisir le rôle d’outsider, et ils le cultivent également. « Si on joue dix matches contre Barcelone, on en perdrait huit. Et si on veut battre le Barça, il nous faut une petite sensation sportive », a déclaré Jicha. Mais vient ensuite la contre-attaque du tempo verbal : « Si le Barça veut aller en finale, il faut qu’il nous batte d’abord. On y sera, on a un plan. » L’entraîneur s’appuie sur la mentalité de son équipe : « Nous avons eu d’innombrables matchs cette saison que nous avons gagnés dans les dix dernières minutes parce que nous avons cru en nous. »
Finale de rêve contre Kielce avec l’ex-Kieler Wolff ?
Le coureur de cercle Patrick Wiencek a vécu cela de manière rhétorique dans une interview avec NDR : « Ces dernières années ont montré que vous pouvez tout réaliser dans le Final Four. Même l’outsider peut gagner. Et nous allons à Cologne pour gagner. » D’abord face au Barça samedi, et – si ce coup d’Etat réussit – dimanche à 18 heures en finale contre le vainqueur du match Vive Kielce (Pologne) face au KC Veszprém (Hongrie).
Il pourrait bien y avoir un duel avec Kielce et l’ex-gardien du THW Andreas Wolff en finale ou dans le match pour la troisième place (dimanche, 15h15). Pour le joueur national allemand, il s’agit de la première participation au Final Four à Cologne. « Il a connu une bonne saison et a pu s’améliorer. Kielce était fort cette saison. Je dirais que l’équipe est encore meilleure que Barcelone. ‘Andi’ fait sa part », a salué Jicha.
L’expert de l’ARD, Dominik Klein, estime que les « Zebras » sont capables de beaucoup malgré l’absence de Pekeler et Sagosen dans le duel avec Barcelone : « Kiel convainc par l’unité de l’équipe. Des joueurs auxquels on ne s’attend pas du tout peuvent devenir un facteur important pour le THW . Pavel Horak, par exemple, qui touche le ciment à l’arrière, Ruhne Dahmke/Niclas Ekberg les pinces à l’aile – et bien sûr Niklas Landin dans le but. Kiel peut créer une surprise. »
Ce sujet au programme :
NDR 2 Sports | 18/06/2022 | 23h03