L’Agence centrale pour l’accueil des demandeurs d’asile (COA) est sur le point de s’effondrer. À Ter Apel, le plus grand centre pour demandeurs d’asile des Pays-Bas, près d’un employé du COA sur trois a abandonné. C’est ce que montrent les recherches de CNRC et est confirmé par COA.
De nombreuses personnes abandonnent également dans d’autres emplacements du COA. L’absentéisme est désormais de 9 % aux Pays-Bas, soit près de deux fois plus que la moyenne nationale. En attendant, COA recherche du personnel : un millier de postes vacants doivent être pourvus d’ici la fin de cette année, en plus des plus de quatre mille personnes qui travaillent pour COA.
Il y a près d’un an, le COA a tiré la sonnette d’alarme auprès du secrétaire d’État. En octobre, le haut responsable du COA a écrit dans une lettre au secrétaire d’État Eric van der Burg (Asile et migration, VVD) que l’accueil « menaçait de tomber en dessous des normes humaines », confirme un porte-parole, « tant pour les résidents que pour les employés ».
Après cela, la crise n’a fait que s’aggraver. L’organisme d’accueil n’est plus en mesure de remplir sa mission légale : accueillir les demandeurs d’asile de manière « humanitaire », déclare COA elle-même. En raison du travail sous haute pression et des longues journées, elle ne voit plus de solution à la situation.
L’organisation accueille aujourd’hui 43 000 personnes, mais il doit y en avoir plus : COA doit avoir aménagé 51 000 places d’accueil d’ici la fin de cette année. Ce n’est pas pour les réfugiés ukrainiens : ils sont accueillis par les municipalités. Il y a même quatre mille places d’accueil disponibles pour les Ukrainiens, également parce que les municipalités ne veulent pas accueillir de réfugiés d’autres pays dans ces endroits.
Les problèmes au COA ne sont pas seulement causés par l’augmentation du nombre de demandeurs d’asile arrivant aux Pays-Bas. Les demandeurs d’asile restent des mois et parfois des années de plus dans les centres pour demandeurs d’asile parce que le service de l’immigration IND est aux prises avec d’importants arriérés. De plus, si une demande est acceptée, ils ne peuvent pas partir : les municipalités mettent moins de logements à la disposition des demandeurs d’asile que prévu. Le COA parvient également à peine à trouver de nouveaux emplacements pour les centres de demandeurs d’asile.
Contre sa propre politique
De plus, COA a sous-estimé le nombre de mineurs qui demanderaient l’asile par eux-mêmes. En 2021, il y en avait près de 2 200, soit plus du double du nombre d’un an plus tôt. Afin de pouvoir prendre soin de chacun, les jeunes sont actuellement pris en charge entre adultes avant leur dix-huitième anniversaire. Cela va à l’encontre de leur propre politique, car les jeunes sont extrêmement vulnérables à l’exploitation. Mais selon un porte-parole, c’était « la seule option » pour pouvoir « continuer à offrir » un refuge au plus jeune groupe de réfugiés mineurs non accompagnés.
Afin de recevoir tous les jeunes selon les accords, le COA a dû ouvrir « dix emplacements supplémentaires » au cours des cinq dernières semaines, selon le porte-parole. « Même compte tenu de la pénurie de personnel, ce n’est pas réaliste. »
Selon les experts, COA n’adhère pas à la Charte des droits fondamentaux de l’UE. Celui-ci stipule que les États membres européens doivent offrir et protéger la dignité humaine, y compris les demandeurs d’asile. Les demandeurs d’asile ont droit à un logement, à des vêtements et à de la nourriture ou à une compensation financière. « Si vous laissez les gens dormir sur une chaise ou à l’extérieur sur le sol, vous ne vous conformez pas à cela », déclare Karen Geertsema, maître de conférences en droit des migrations à l’université Radboud.
Début juillet, Vluchtelingenwerk Nederland a annoncé qu’il saisirait les tribunaux si le gouvernement et le COA n’amélioraient pas la situation dans les centres de demandeurs d’asile avant le 1er août. Refugee Work tient le gouvernement central et le COA responsables « des conditions préjudiciables et inhumaines dans l’accueil des demandeurs d’asile ».
Une enquête menée en 2019 auprès de 2 800 employés du COA a révélé que près de la moitié du personnel avait été agressé verbalement, intimidé ou menacé par un résident à plusieurs reprises au cours des deux dernières années. Plus d’un quart des répondants ont indiqué qu’ils avaient été traités de manière inappropriée par un collègue.
Accueil paquebots p. dix En savoir plus sur la crise au COA dans NRC Weekend
Une version de cet article est également parue dans le journal du 29 juillet 2022