Depuis 2017, Solidaridad Europe et Pesticide Action Network UK (PAN UK) ont publié leur classement annuel du coton – un aperçu des principaux consommateurs de coton parmi les marques et détaillants de vêtements internationaux et leurs pratiques d’approvisionnement. Le nombre d’entreprises est passé de 37 en 2017 à 82 en 2023.
Le classement analyse leurs objectifs et stratégies publics, la proportion de coton durable et la transparence de leur chaîne d’approvisionnement. Le constat le plus important cette année : seules neuf entreprises de mode font le nécessaire pour agir contre le coton non durable, tandis que la grande majorité (89%) « est opaque et non durable et fait peu de progrès dans l’amélioration des conditions de travail », selon un communiqué de presse. .
Seules neuf entreprises achètent du coton presque exclusivement auprès de sources certifiées
« Une grande partie du coton acheté par les grandes entreprises ne répond même pas aux exigences de la certification de base, ce qui signifie qu’il n’est pas possible de vérifier que la source répond aux normes minimales », est le résultat dévastateur.
Seules 9 des 82 plus grandes entreprises de vêtements au monde qui utilisent du coton s’approvisionnent à 99 % ou en totalité en coton provenant de sources certifiées telles que la Better Cotton Initiative, le coton issu de l’agriculture biologique ou le coton recyclé : Decathlon, H&M, Ikea, Adidas, Columbia, Marks & Spencer, C&A, Lojas Renner et Puma. « Toutes les autres entreprises n’y parviennent même pas : 30 entreprises ont obtenu la note de zéro dans le classement. »
Cinq entreprises ont atteint les pourcentages bas à élevés des années 90, à savoir Tchibo, Bestseller, Tom Tailor, Levi Strauss et Punto FA par ordre décroissant. Seules trois entreprises font partie du groupe des années 80, dont Grupo Guararapes avec des marques comme Riachuelo, Wolens et Pool Original, qui utilise 89 % de coton provenant de sources plus durables. Les autres sont Fruit of the Loom (87%) et Zalando (84,4%).
Six entreprises se situent dans les pourcentages des années 70 – Hugo Boss AG, Gap, Inc, Marc O’Polo, Walmart Stores, Inc, Esprit Holdings Ltd et le groupe Benetton. Seuls American Eagle Outfitters (65 %) et Asos (61 %) font partie du groupe des années 60, tandis que toutes les autres entreprises s’approvisionnent pour moins de 60 % de leur coton de manière durable ou auprès de sources certifiées.
De nombreuses entreprises telles que Target, Amazon.com, Inditex, Kering, Nike et même le groupe Otto ne rendent pas compte de l’utilisation de coton certifié, ne mentionnent pas les normes qu’elles utilisent ou ne fournissent pas de chiffres ou de pourcentages ou sont incomplets.
Plus d’un tiers (30) des entreprises interrogées – dont Fast Retailing, Forever 21, New Yorker, Shein, Under Armour et Victoria’s Secret – ne déclarent pas du tout utiliser de coton certifié, ce qui suggère qu’il n’y en a peut-être pas.
Les « réalités commerciales complexes » ne justifient pas un approvisionnement non durable
Pour la première fois, le Classement du coton 2023 sera accompagné d’une recherche intitulée « Coton et responsabilité d’entreprise » publiée par le tout nouveau Sustainable Cotton Hub, qui vise à rassembler des experts d’organisations travaillant dans et autour de la filière coton, comme Solidaridad et PAN UK.
Dans l’étude, les organisations réfutent l’argument utilisé par de nombreuses entreprises selon lequel les réalités commerciales complexes sont un obstacle au progrès et formulent des recommandations claires pour au moins commencer : comme investir dans l’adaptation au climat des petits exploitants agricoles, mettre à jour les pratiques d’achat pour en inclure de meilleures. les producteurs de coton sont payés et la transparence dans l’approvisionnement en coton.
« Compte tenu des ressources dont disposent les grandes marques, le coton non durable est en fait un choix conscient. Une mauvaise décision. Mais nous n’avons pas à le supporter. Les marques et les distributeurs peuvent faire de nouveaux choix. Ils peuvent choisir plus de transparence dans leurs opérations et dans leurs opérations de livraison. Vous pouvez choisir de vous attaquer à la question complexe de la juste récompense au lieu de l’utiliser comme excuse. Et ils peuvent choisir de travailler avec tous les acteurs de leur chaîne d’approvisionnement au lieu de se cacher derrière des intermédiaires », commente Tamar Hoek de Solidaridad Europe.
Les petits exploitants sont au bout de la chaîne du coton
Le dernier classement du coton et la recherche sur le coton et la responsabilité des entreprises montrent l’impact négatif des pratiques actuelles des entreprises sur les producteurs de coton et l’environnement. Les faibles marges bénéficiaires obligent les agriculteurs à travailler pour un salaire inférieur et à utiliser des produits agrochimiques dangereux pour rester au-dessus du seuil de pauvreté.
Ainsi, les petits agriculteurs qui constituent la majorité des producteurs mondiaux de coton vivent actuellement au bord de la pauvreté et ne reçoivent pas un revenu et des salaires décents. De plus, ils n’ont accès à aucune formation et aucun accompagnement pour l’adaptation au climat.
« Comme les impacts imminents du changement climatique sont susceptibles de réduire ou de détruire les rendements dans toutes les régions productrices de coton, les petits exploitants agricoles ne seront pas en mesure d’assurer une production fiable et seront poussés encore plus loin dans la pauvreté », indique le rapport.
Les produits chimiques sont un autre problème : « Près de la moitié des petits producteurs de coton sont empoisonnés par des pesticides chaque année. Le zéro empoisonnement par les pesticides est possible aujourd’hui si les entreprises du textile et de l’habillement décident de prendre la responsabilité de leurs chaînes d’approvisionnement et d’augmenter leurs investissements pour soutenir la transition vers la production de coton agro-écologique », souligne Rajan Bhopal de PAN UK.
Nouveau centre de coton durable
De plus amples informations sur ces sujets et d’autres sujets tout au long de la chaîne d’approvisionnement du coton sont disponibles sur le site Web du nouveau Sustainable Cotton Hub.
« L’objectif est de mettre en évidence les défis de la durabilité de la production de coton et d’examiner la multitude de facteurs économiques, sociaux et environnementaux qui y contribuent. Plus précisément, la plateforme fournira toujours des recommandations sur la manière dont les principales parties prenantes peuvent résoudre ces problèmes critiques », expliquent les organisations. Les contributions futures couvriront des sujets tels que le changement climatique, la nature et les inégalités.