Claartje a découvert un cancer précoce du col de l’utérus grâce à un frottis précoce

Elle a fait l’autotest de dépistage de la population sans attentes, mais après les résultats, plusieurs tests ont dû être effectués. Claartje s’est avérée atteinte de Cin 3, un stade préliminaire du cancer du col de l’utérus dans lequel il est fortement recommandé d’éliminer les cellules négatives de l’utérus.

Après avoir appris qu’il y avait quelque chose de négatif dans son utérus, Claartje a été choquée. « Ce n’était pas amusant. Cela affecte votre féminité. Il faut que cela ressorte immédiatement, ai-je pensé. » En deux semaines, la native d’Amsterdam, qui avait déjà à l’époque un enfant de deux ans, a été opérée. Le traitement consistait en une « morsure » de cellules perturbées qui étaient retirées de la paroi utérine à l’aide d’une anse brûlante.

‘Mieux vaut prévenir que guérir’

Aux Pays-Bas, 79 pour cent des femmes âgées de 30 à 35 ans sont prêtes à subir un dépistage du cancer du col de l’utérus, mais seulement 41 pour cent subissent un frottis. Pourquoi ce pourcentage est-il si faible ?

Patricia Hugen est responsable du programme d’enquêtes démographiques sur le cancer au RIVM et affirme que les recherches montrent que la tension et la peur suscitent le plus de doutes quant à la participation. « Cette crainte existe pour le frottis lui-même et pour le résultat », explique Hugen. « Seule la moitié des femmes semblent connaître l’évolution du cancer du col de l’utérus, car elles ont peu de connaissances et ont du mal à en parler. »

Selon Claartje, la participation de ce groupe de femmes est plus faible parce que la peur joue un rôle. Elle pense aussi que les femmes ne donnent pas la priorité à la recherche. « C’est très important pour votre santé et vous pouvez l’éviter assez facilement. » Selon elle, les gens ont aussi très vite peur du mot cancer.

Impact sur la santé publique

L’examen précoce fonctionne, explique la gynécologue Nienke Trommel. « Si ce dépistage n’était pas disponible, 500 femmes mourraient chaque année du cancer du col de l’utérus, aujourd’hui elles sont 200. » Selon Trommel, vous réduisez vos risques de développer un cancer de 40 à 90 pour cent.

« Les premières études majeures sur la vaccination contre le VPH ont été menées et il semble que le risque de développer un cancer après la vaccination soit désormais réduit de 90 pour cent. » Pourtant, le gynécologue n’a pas encore constaté de diminution du nombre de patientes atteintes d’un cancer du col de l’utérus. «En fait, je m’y attendais cette année», dit-elle. « Le premier groupe à avoir reçu le vaccin contre le VPH a eu lieu en 2004, ils auront 30 ans cette année. » Trommel a limité la baisse car plus de la moitié des femmes aux Pays-Bas n’ont pas été vaccinées contre le virus. « Il y a plusieurs raisons à cela, mais c’est dommage car cette vaccination peut prévenir le cancer. »

Un barbecue entre tes jambes

« C’était une opération mineure », explique Claartje. « Mais c’est étrange bien sûr. Ensuite, vous restez allongé chez le gynécologue et de la fumée sort entre vos jambes parce qu’ils brûlent le morceau. » Claartje en riant : « J’ai dit à mes amis que j’avais l’impression qu’ils faisaient un barbecue sur mon utérus. »

De nombreuses femmes craignent de ne plus pouvoir tomber enceintes après une opération à l’utérus, explique Claartje. Il existe un risque d’accouchement prématuré si vous retirez une morsure de la paroi utérine, mais selon Claartje, il n’y a aucune raison de paniquer. Elle est désormais enceinte de son deuxième enfant. «J’étais enceinte trois mois après mon intervention», dit-elle fièrement.

Tabou

Parce que le sujet est assez tabou selon le KWF, Population Research Nederland, le RIVM et le KWF ont lancé conjointement une campagne nationale : « Parlons du cancer du col de l’utérus. Avez-vous déjà fait le frottis ou l’autotest ? »

Le responsable du programme d’études démographiques explique que le RIVM concentre sa campagne sur les jeunes de 29 ans qui reçoivent une annonce préalable avant de recevoir une invitation aux alentours de leur 30e anniversaire. Selon Hugen, les femmes plus jeunes sont moins désireuses de recevoir des informations, car elles n’ont pas encore besoin de faire de recherches et n’appartiennent pas au groupe à risque.