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Citigroup envisage d’approfondir son implication sur les marchés financiers chinois avec le lancement d’une unité de banque d’investissement dans le pays, même si ses concurrents y deviennent plus prudents.
La grande banque américaine a l’intention de lancer l’unité basée à 100% en Chine d’ici la fin de l’année, selon une personne proche du dossier. Cette activité permettrait d’étendre les activités de Citi en Chine, qui comprennent déjà des prêts aux entreprises et d’autres services bancaires.
La demande de licence de courtage de Citi a été approuvée sous condition fin décembre, une décision qui lui permet de commencer à embaucher des employés pour la nouvelle unité, selon un dossier publié sur le site Web de la China Securities Regulatory Commission et une personne proche du dossier.
Reuters a été le premier à rapporter le dossier ainsi que d’autres détails sur les plans d’expansion de Citi. Citi a refusé de commenter le dossier.
Cette décision intervient alors que d’autres grandes banques américaines se montrent plus hésitantes quant à leurs opérations en Chine. Le directeur général de Goldman Sachs, David Solomon, s’exprimant lors du Global Banking Summit du Financial Times en novembre, a déclaré que sa banque réduisait ses activités dans le pays en raison des tensions croissantes entre Washington et Pékin.
Il y a cinq ans, Goldman exécutait une stratégie axée davantage sur « la croissance à tout prix en Chine », a déclaré Solomon. « Aujourd’hui, c’est une approche plus conservatrice et nous avons probablement réduit une partie de nos ressources financières là-bas, simplement parce qu’il y a plus d’incertitude. »
Les banques occidentales ont du mal à gagner du terrain en Chine alors que les tensions géopolitiques et le ralentissement de l’économie du pays sapent les efforts visant à accéder à l’un des plus grands marchés mondiaux pour les introductions en bourse.
Les données officielles montrent que les banques d’investissement étrangères ont travaillé sur trois des 313 introductions en bourse en Chine l’année dernière. Goldman Sachs et JPMorgan Chase n’ont réalisé que trois introductions en bourse à Shanghai depuis qu’elles sont devenues en 2021 les deux seules banques américaines à ouvrir des unités de banque d’investissement en propriété exclusive en Chine.
L’intervention croissante du gouvernement chinois dans le secteur financier a également rendu les banques étrangères réticentes à étendre leur présence dans la deuxième économie mondiale. Les régulateurs boursiers et bancaires chinois ont demandé ces dernières années aux banques étrangères de Shanghai et de Pékin d’étudier la pensée de Xi Jinping, le mantra du président, tout en réduisant les salaires dans le cadre de la campagne pour la prospérité commune.
Chez Citi, la directrice générale Jane Fraser a continué de réitérer l’engagement de la banque envers ses opérations en Chine. Fraser a voyagé pour rencontrer les régulateurs en Chine l’année dernière et était l’un des nombreux hauts dirigeants américains à assister à un dîner avec Xi à San Francisco en novembre.
Citi, qui proposait auparavant des services de banque d’investissement par l’intermédiaire d’un partenaire local, a demandé une licence de courtage chinoise fin 2021. La demande a été retardée par une loi chinoise sur les données, adoptée en 2021, qui exige une infrastructure autonome pour que les entreprises étrangères puissent démarrer une banque d’investissement. affaires de valeurs mobilières.
La réglementation chinoise exige également que les propriétaires étrangers embauchent au moins 30 employés. Le plan de Citi est d’élargir le recrutement dans ses opérations en Chine au-delà du minimum requis, selon la personne proche du dossier.
Le projet de la banque de se développer en Chine intervient alors que Citi subit sa plus grande restructuration depuis plus d’une décennie, dont une grande partie consiste à réorganiser sa gestion autour des secteurs d’activité plutôt que des régions géographiques.
Citi devrait fournir plus de détails sur la restructuration lors de l’annonce des résultats la semaine prochaine. Après avoir déjà annoncé des centaines de licenciements, des milliers d’autres suppressions d’emplois sont attendues dans les prochains mois.