Citigroup est sur le point de signer un accord de 100 millions d’euros pour acheter un nouveau site de bureaux au cœur de Dublin, ce qui augmentera considérablement l’échelle de son siège européen alors que les banques renforcent leur présence dans l’UE après le Brexit.
La banque américaine, qui a annoncé cette année qu’elle embaucherait 300 personnes supplémentaires en Irlande pour des postes dans les domaines du risque, de l’audit, de la finance, de la technologie et des opérations, a cherché un site approprié après avoir dépassé son bureau et l’a mis en vente il y a six mois. .
Il en est aux dernières étapes de la finalisation de l’accord pour un espace de bureau de 300 000 pieds carrés dans les Docklands de Dublin – qui abrite le siège d’entreprises technologiques telles que Google, Amazon et Meta – selon plusieurs personnes proches du dossier.
Le nouveau bureau devrait coûter environ 200 millions d’euros supplémentaires en plus du prix d’achat du terrain, selon des sources immobilières.
L’accord pourrait être conclu dès ce mois-ci, ont indiqué les sources. Le site est presque un tiers plus grand que le site actuel de Dublin de 230 000 pieds carrés de Citi.
« Ce processus est toujours en cours et nous n’avons aucune mise à jour pour le moment », a déclaré Citi dans un communiqué.
Deux personnes connaissant les plans de la banque pour l’activité irlandaise ont déclaré que le besoin d’un bureau plus grand à Dublin était dû à des plans de croissance organique de l’entreprise, et non à des délocalisations depuis Londres. Le marché irlandais de l’immobilier commercial se redresse fortement, malgré les coûts élevés du pays.
Depuis le Brexit, les banques mondiales ont renforcé leurs opérations à Paris, Francfort, Amsterdam et Dublin, transférant des centaines de milliards de dollars d’actifs de Londres. Environ 7 000 emplois ont été délocalisés de Londres vers l’UE, malgré les prévisions initiales de dizaines de milliers de déménagements.
Cependant, le coup à plus long terme pour Londres sera les embauches effectuées dans des endroits autres que la capitale britannique.
Citi, présente en Irlande depuis 1965, emploie plus de 2 500 personnes dans le pays et a fait de Dublin son siège européen en 2016 à l’approche du Brexit. Elle supervise les opérations dans 22 pays depuis la capitale irlandaise.
Citi a récemment limité sa recherche au dernier grand site non développé des Docklands, détenu conjointement par le groupe irlandais Ronan et le groupe américain Fortress Investment.
Ronan Group, qui a construit de grands bureaux pour des entreprises telles que Salesforce et Facebook, a refusé de commenter.
Selon des sources de l’industrie, Citi a également le droit de premier refus sur 130 000 pieds carrés supplémentaires sur le même site si elle décide de s’agrandir. Il a mis en vente son bureau existant de Dublin de 230 000 pieds carrés pour 120 millions d’euros.
Les banques d’investissement de Wall Street et de la City de Londres sont sous la pression de la Banque centrale européenne pour augmenter le personnel et les capitaux qu’elles engagent sur les marchés financiers de la zone euro plutôt que de s’appuyer sur des opérations en dehors du bloc.
En mai, le chef de la supervision de la BCE, Andrea Enria, a averti que « des structures de coquille vides. . . sont une préoccupation très réelle ».
La décision de Citi d’augmenter l’empreinte de ses bureaux à Dublin est en contradiction avec les mesures prises par d’autres prêteurs mondiaux pour réduire l’espace de bureau alors que davantage de personnel travaille à domicile.
La banque suisse UBS et la Société Générale de France ont sous-loué des étages dans leur siège de Londres en réponse au personnel adoptant une approche plus flexible du travail de bureau.
Citi a renforcé ses trois principaux hubs européens à Dublin, Francfort et Paris depuis le vote de la Grande-Bretagne pour quitter le bloc en 2016, mais a clairement indiqué son intention de maintenir une grande opération à Londres.
Les plus grandes opérations européennes de Citi sont toujours à Londres, qui emploie 9 000 personnes. La banque est en train de donner à son siège social de 42 étages à Canary Wharf à Londres une mise à niveau de 100 millions de livres sterling dans le cadre d’une refonte de trois ans du 25 Canada Square. Citi a acheté le gratte-ciel pour 1,2 milliard de livres sterling en 2019 dans le cadre d’une stratégie mondiale visant à posséder, et non à louer, ses plus grands immeubles de bureaux pour réduire les coûts.
Citi ne renouvellera pas le bail du 33 Canada Square lorsqu’il expirera dans cinq ans, regroupant tout le personnel dans la tour principale.
Par ailleurs, le responsable de Citi au Royaume-Uni, James Bardrick, a déclaré à Bloomberg que la banque avait l’intention d’embaucher 400 personnes supplémentaires pour son bureau de Belfast, qui emploie 3 700 personnes et est le plus grand employeur de services financiers de la ville.