Marin Cilic a atteint les demi-finales de Roland Garros pour la première fois de sa carrière mercredi soir. Le Croate de 33 ans s’est imposé après un excitant match en cinq sets de plus de quatre heures contre le Russe Andrey Rublev.
Cilic n’a pas réussi à utiliser une balle de match sur le service de Rublev dans le set décisif à 5-4, mais s’en est sorti indemne. Dans le super tie-break crucial (jusqu’à dix points), le vétéran a dominé et, grâce en partie à quatre mini-breaks, il a tiré le plus longtemps sur le court Philippe-Chatrier : 5-7, 6-3, 6-4, 3-6 et 7-6 (2). Cilic a terminé avec 88 gagnants et 71 erreurs inutiles.
Si Cilic parvient à atteindre la finale à Paris, alors il a été dans la bataille finale à chaque tournoi du Grand Chelem. L’actuel numéro 23 mondial a remporté l’US Open en 2014 et perdu les finales de Wimbledon (2017) et de l’Open d’Australie (2018).
Lors des quatre premiers matchs de sa seizième participation à Roland Garros, Cilic avait déjà fait forte impression. L’ancien numéro trois mondial n’a perdu qu’un seul set sur le chemin des huit derniers et a complètement surclassé le numéro deux mondial Daniil Medvedev au quatrième tour.
Rublev, 24 ans, n’a jamais atteint les demi-finales des quatre tournois majeurs. Il a rejoint les huit derniers quatre fois auparavant, mais c’était (comme maintenant) sa dernière station. Rublev a déjà remporté trois tournois ATP cette année : à Marseille, Dubaï et Belgrade.
L’adversaire de Cilic en demi-finale sera le Norvégien Casper Ruud ou le talent danois Holger Rune, qui doivent encore s’affronter mercredi soir. De l’autre côté du calendrier, la demi-finale opposera le treize fois vainqueur Rafael Nadal à Alexander Zverev. La finale est dimanche.
Andrey Rublev s’est retrouvé coincé en quart de finale d’un tournoi du Grand Chelem pour la cinquième fois.
Andrey Rublev s’est retrouvé coincé en quart de finale d’un tournoi du Grand Chelem pour la cinquième fois. Photo: Getty Images