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La Banque centrale européenne pourrait maintenir ses taux d’intérêt inchangés pendant plus d’une réunion de politique monétaire consécutive, même si elle a commencé à réduire les coûts d’emprunt pour la première fois depuis près de cinq ans, a déclaré sa présidente Christine Lagarde.
Refroidissant l’idée selon laquelle une série de mesures similaires pourraient bientôt suivre la réduction d’un quart de point de pourcentage du taux de dépôt à 3,75 pour cent la semaine dernière, Lagarde a déclaré que cela « ne signifie pas que les taux d’intérêt vont désormais baisser de manière linéaire ». ».
« Nous ne suivons pas une voie prédéterminée », a déclaré le président de la BCE dans une interview conjointe avec quatre journaux européens. « Il pourrait également y avoir des phases au cours desquelles nous laisserons les taux d’intérêt inchangés. »
Lorsqu’on lui a demandé si cela signifiait que les taux resteraient inchangés pendant plus d’une réunion du conseil d’administration de la banque, elle a répondu : « C’est possible. Nous devons attendre de voir comment évoluent les coûts de main-d’œuvre. Et nous devons veiller à ce que les bénéfices continuent d’absorber les augmentations enregistrées jusqu’à présent.
Les commentaires de Lagarde renforcent les indications selon lesquelles il est peu probable que la BCE soit prête à réduire à nouveau ses taux lors de sa prochaine réunion du 18 juillet, car les nouvelles données trimestrielles sur les salaires de la zone euro ne seront disponibles qu’après cette date.
La BCE a fait sourciller certains analystes en abaissant ses taux avant ses pairs aux États-Unis et au Royaume-Uni, à un moment où l’économie de la zone euro se redresse, où l’inflation a récemment repris et où les salaires continuent d’augmenter à un rythme proche d’un record.
La Réserve fédérale américaine devrait maintenir ses taux d’intérêt inchangés face à une inflation persistante lors de sa réunion de cette semaine et la Banque d’Angleterre devrait faire de même lors de sa réunion de la semaine prochaine.
Depuis la réunion de la BCE de la semaine dernière, plusieurs autres membres du conseil de fixation des taux ont déclaré qu’ils estimaient que la politique devrait adopter une approche prudente et progressive dans les mois à venir, et les investisseurs ont réduit leurs paris sur l’ampleur et la rapidité des baisses de taux de la BCE. cette année.
L’inflation dans la zone euro est passée d’un plus bas de près de deux ans de 2,4 pour cent en avril à 2,6 pour cent en mai, incitant la BCE à relever ses propres prévisions d’inflation pour les deux prochaines années.
Lagarde a admis que les données récentes « auraient pu être meilleures », même si elle a déclaré que la décision de réduire les taux était toujours « appropriée », ajoutant que le « processus de désinflation était suffisamment avancé ».
Elle a suggéré que la BCE maintiendrait ses taux à un niveau tel qu’ils continueraient à freiner l’économie en limitant la demande des entreprises et des consommateurs jusqu’à ce que l’inflation tombe jusqu’à son objectif de 2 pour cent – ce que la BCE ne s’attend que tardivement. l’année prochaine.
« Nous n’avons pas encore mis fin au cycle de resserrement de la politique monétaire », a-t-elle déclaré aux Echos, Handelsblatt, Il Sole 24 Ore et Expansión. « Nous sommes toujours en territoire de resserrement et nous devons continuer aussi longtemps qu’il le faudra pour ramener l’inflation à 2 pour cent. »
Elle a décrit la hausse des coûts de main-d’œuvre, l’augmentation des bénéfices des entreprises et la baisse de la productivité des travailleurs – tous ces facteurs accentuant les pressions sur les prix – comme « notre point faible » et a déclaré que la BCE avait besoin de voir les données dans ces domaines aller dans la bonne direction.