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Le directeur général de Red Bull Racing, Christian Horner, a fait l’objet d’une enquête de la part de la société mère du groupe, ce qui jette l’incertitude sur les champions de Formule 1 à l’approche de la nouvelle saison.
Le journal néerlandais De Telegraaf a rapporté lundi que Horner avait été accusé de « comportement inapproprié » présumé, citant plusieurs sources.
« Après avoir pris connaissance de certaines allégations récentes, la société a lancé une enquête indépendante », a déclaré la société autrichienne de boissons énergisantes Red Bull, propriétaire de l’équipe, sans donner de détails sur la nature des allégations.
Red Bull a ajouté que la procédure était menée par un avocat spécialisé externe. « La société prend ces questions extrêmement au sérieux et l’enquête sera achevée dès que possible », a-t-il ajouté.
Horner a nié ces allégations, a confirmé un porte-parole de la branche course de Red Bull au Financial Times.
Le joueur de 50 ans a mené Red Bull à six championnats des constructeurs et à sept titres des pilotes au cours de ses deux décennies en tant que directeur de l’équipe des champions en titre de Formule 1. Il est également directeur général de Red Bull Racing, sponsorisé par le groupe technologique Oracle.
L’équipe basée à Milton Keynes a réalisé une saison record l’année dernière, dirigée par le pilote vedette Max Verstappen. Lui et son coéquipier Sergio Pérez ont remporté 21 courses sur 22, la performance la plus dominante de l’histoire du sport. La première course de la nouvelle saison devrait avoir lieu à Bahreïn le 2 mars.
Horner, ancien pilote de course, dirige l’équipe depuis sa création en 2004. Il est également l’un des visages les plus connus de ce sport, après avoir joué un rôle important dans Conduire pour survivrela série documentaire à succès de Netflix qui a aidé la F1 à percer aux États-Unis.
Les investissements ont afflué vers la Formule 1 ces dernières années, à mesure que le sport se développait. Forbes estime que l’équipe Red Bull F1 vaut 2,6 milliards de dollars.
Red Bull Technology, qui comprend l’équipe de Formule 1, a déclaré un chiffre d’affaires de plus de 385 millions de livres sterling en 2022 et un bénéfice avant impôts de plus de 15 millions de livres sterling, tirés par les revenus des partenaires commerciaux.
Horner a épousé Geri Halliwell, qui s’est fait un nom en tant que membre du groupe pop Spice Girls, en 2015.
En plus de son équipe de Formule 1, Red Bull possède plusieurs équipes de football professionnelles et sponsorise de nombreux autres événements sportifs.