Dimanche après-midi (2 juillet 2023), l’élite mondiale des sports équestres s’affrontera au Grand Prix d’Aix-la-Chapelle. Le temps fort du CHIO est l’une des compétitions les plus renommées et laisse des souvenirs impérissables aux vainqueurs. Qui succède au tenant du titre Gerrit Nieberg ?
« Ce fut de loin le plus grand succès de ma carrière », déclare Gerrit Nieberg, vainqueur l’an dernier du Grand Prix d’Aix-la-Chapelle. Sur le dos de Ben il réussit le succès surprise et à 29 ans l’emporte face aux grands du sport équestre. Depuis, il est sorti de l’ombre de son père et entraîneur Lars Nieberg.
Il rejoint désormais l’élite mondiale du saut d’obstacles. Au CHIO cette année, le trentenaire a reçu beaucoup d’attention et a désormais un nouveau rôle, celui de traqué. « Les attentes sont bien sûr plus élevées maintenant. Si vous le souhaitez, le résultat ne peut être que pire », déclare Nieberg : « Néanmoins, bien sûr, j’essaie de répéter le succès. »
Le favori vient des États-Unis
Cependant, défendre le titre sera très difficile. La concurrence pour l’Allemand est forte. Surtout, McLain Ward peut se compter parmi les favoris. L’Américain a récemment remporté les grands tournois de Genève et le Dutch Masters et pourrait donc remporter le « Rolex Grand Slam of Show Jumping » à Aix-la-Chapelle.
Jusqu’à présent, seul le Britannique Scott Brash 2015 a réussi à le faire, et il a également des chances réalistes de gagner. Avec un troisième succès d’affilée, une somme supplémentaire d’un million d’euros serait attribuée à Ward.
Ward était également en pleine forme à la Coupe des Nations, étant le seul de son équipe à avoir réalisé deux parcours sans faute. Cela a également été réalisé par les Suisses Steve Guerdat et Martin Fuchs, qui ont célébré la victoire en équipe à la Coupe des Nations. La Française Mégane Moissonnier a également nettoyé deux fois et est une candidate possible à la victoire de dimanche.
Favoris allemands inclus
Mais une partie de l’équipe allemande sera également en compétition pour la victoire. Jana Wargers a confirmé sa bonne forme lors du Prix NRW vendredi après-midi et a remporté le barrage. Au moins maintenant, elle fait partie du cercle restreint des favoris. Marcus Ehning a été autorisé à être au sommet en 2006 et 2018. Il connaît donc très bien cette compétition.
La gagnante de 2011, Janne Friederike Meyer-Zimmermann, n’y sera pas. Son cheval Messi n’a retrouvé la forme que peu de temps avant le début du tournoi et sera reposé pour le moment. Elle aime aussi se remémorer son triomphe au Aachen Soers : « C’est un stade unique. Je me souviens encore du dernier saut, c’est quelque chose qu’on ne vit qu’une fois. »
Quiconque vit cette année un moment inoubliable dans les Soers d’Aix-la-Chapelle et remporte le célèbre saut d’obstacles sera attendu avec impatience. Certains peuvent revendiquer le titre. Peut-être que quelqu’un de nouveau connaît le plus grand succès de sa carrière.