Chicago est très important pour Kamala Harris

Il reste à Kamala Harris quatre jours de sa surprenante lune de miel avec l’électorat américain. Lorsque le personnel de nettoyage du United Center aura fait éclater les ballons de la veille et balayé les pancartes et les banderoles vendredi matin, elle aura posé les jalons des 75 jours restants de la campagne. Ayant passé cinq jours, souvent surréalistes, à Milwaukee lors de la Convention nationale républicaine le mois dernier, je suis convaincu que Chicago offrira une étude des contrastes. La course a changé du tout au tout au cours des quelques semaines qui ont suivi Milwaukee – et à un degré que personne que je connaisse ou que je connais n’avait anticipé. L’ambiance dans la salle de congrès reflétait un sentiment croissant d’excitation à l’idée que Donald Trump était en passe de gagner, peut-être avec une large marge.

Comme je l’écrivais alors, les républicains étaient ravis d’avoir Joe Biden comme adversaire et voulaient que les choses restent ainsi. Deux jours après Milwaukee, Biden a démissionné. Depuis, l’Amérique a l’impression d’être un autre pays. Harris a fait de la « joie » sa marque de fabrique, a choisi un colistier sympathique et joyeux en la personne de Tim Walz (un quasi-exact opposé de JD Vance), a accaparé ce pouvoir intangible de l’élan et a fait basculer les sondages. La loi de la gravité suggère que cela ne peut pas durer indéfiniment. La manière dont Harris se présente au public américain cette semaine déterminera si elle sortira avec un coup de pouce traditionnel de la convention qui peut être maintenu, ou se retrouvera dans une course 50-50 trop familière où les démocrates demandent à leurs pharmaciens des recharges de Xanax.

Je recommande fortement cet essai de l’Atlantique par le toujours excellent Ron Brownstein En un mot, Harris est l’une des candidates présidentielles les moins connues de l’époque moderne. Elle a eu la chance d’éviter une campagne primaire confuse et révélatrice et a une capacité inhabituelle à raconter son histoire comme elle le souhaite. Brownstein suggère que la convention de 1992 de Bill Clinton soit le modèle que Harris devrait imiter. Clinton était perçu par une grande partie du pays comme un enfant du baby-boom qui résistait au service militaire et qui avait fait ses études dans une université de l’Ivy League. À New York, le garçon de Hope a dévoilé son éducation difficile dans l’Arkansas. Cela a surpris de nombreux Américains. Clinton a également bien combiné son histoire biographique avec son message économique destiné à la classe moyenne américaine.

C’est bien sûr le cauchemar de la convention de Chicago de 1968 du vice-président Hubert Humphrey que Brownstein exhorte Harris à éviter. Une grande partie de cela lui échappera. Tout comme 1968 a été déraillé par la bataille entre les flics du maire Richard J Daley et les manifestants contre la guerre du Vietnam, le groupe « March on DNC » de groupes pro-palestiniens, antisionistes et anti-guerre affirme qu’ils sont on s’attend à ce que jusqu’à 40 000 manifestants Cette semaine à Chicago. Il ne faudrait pas grand-chose pour qu’un sentiment de chaos s’empare du DNC. Dans l’espoir d’éviter l’histoire de Chicago, Harris a judicieusement promis de donner la parole aux voix anti-guerre dans la salle de congrès. Mais elle ne peut pas contrôler ce qui se passe dans les rues à l’extérieur.

Nous avons déjà un avant-goût de ce que Harris va dévoiler. Dans son premier grand discours économique en Caroline du Nord vendredi, Harris a promis de faire la guerre aux « escrocs » des entreprises, de s’attaquer à ce qu’on appelle la « cupidité-inflation » et a offert une généreuse subvention de 25 000 dollars aux acheteurs d’un premier logement. Ce sont là les points controversés. Les habitants de Swamp ne seront pas surpris d’apprendre que je n’admire pas les arguments économiques qui sous-tendent ces propositions. Les contrôles bureaucratiques des prix proposés par Harris ont pour habitude de conduire à des distorsions involontaires, notamment à des prix plus élevés.

Pour ceux qui ont besoin d’un rappel sur les interventions sur les prix, regardez les contrôles des loyers kafkaïens de New York et de San Francisco, qui limitent l’offre et augmentent les prix. Mon côté généreux me dit que Harris fait de la politique intelligente et qu’elle modifiera les mauvaises politiques économiques si elle est élue. Nous verrons. Je suis plus impressionné par ses promesses d’étendre ce qu’on appelle l’économie du care, ce qui amènerait les congés familiaux et les congés maladie payés aux États-Unis au niveau des normes occidentales. Elle viserait également à réduire la pauvreté en renouvelant le crédit d’impôt pour enfant et en donnant 6 000 dollars aux parents de nouveau-nés. On ne nous a pas encore dit comment Harris financerait tout cela. Mais son objectif plus large est louable. L’Amérique est un pays extrêmement riche avec un précariat scandaleusement important. La disparité des chances de vie aux États-Unis est profondément injuste et économiquement contre-productive. Une croissance à grande échelle est le bon objectif.

Lauren, tu étais également à Milwaukee et j’ai hâte de te voir à Chicago cette semaine. Ma question est la suivante : que doit faire Harris pour maintenir sa phase d’ouverture prometteuse ? Est-ce que cela peut durer ? Quel devrait être son objectif minimum à Chicago ?

Les électeurs latinos étaient autrefois considérés comme un pari sûr pour les démocrates. Mais à chaque élection, les républicains gagnent de plus en plus de terrain auprès d’eux. Myles McCormick, correspondant du FT à Houston décrypte ce changement dans le podcast Swamp Notes.

Lectures recommandées

• La semaine dernière, je suis retourné sur la route pour visiter les comtés de Lehigh et de Northampton en Pennsylvanie, ainsi que la ville d’Allentown, qui sont les baromètres traditionnels de cet État clé. J’y ai constaté une présence en force de Harris sur le terrain et une étrange absence de l’équipe de campagne de Trump, en particulier chez les Hispaniques, qui pourraient être le vote décisif en novembre. La Pennsylvanie échappe à l’emprise de Trump.

• Lisez le livre de référence de ma collègue Emma Agyemang, Big Read, sur la façon dont les super-riches quittent le Royaume-Uni et les Pays-Bas pour bénéficier d’un traitement plus favorable ailleurs. Parmi les bénéficiaires figurent la Suisse (sans surprise), Monaco (idem), Dubaï, Singapour et l’Italie. Le gouvernement travailliste de Sir Keir Starmer a raison de redresser un système qui penche à un degré ridicule en faveur des ploutocrates. Mais l’équité a un prix à payer.

• En parlant de milliardaires, lisez également ma collègue Pilita Clark sur les raisons pour lesquelles le trolling d’extrême droite d’Elon Musk nuit énormément à la marque Tesla auprès des consommateurs au Royaume-Uni et auprès de son marché libéral naturellement vertueux en matière de carbone en Amérique. Comme je l’ai écrit la semaine dernière, Musk est un personnage dangereux et les gens commencent à y prêter une plus grande attention.

• Enfin, George Will, du Washington Post, nous offre un rappel sombre et dégrisant : Les démocrates n’ont pas un bilan brillant dans la gestion des grandes villes — dans ce cas-ci, Chicago. Les Swampiens de tendance libérale devraient lire l’article de Will et me dire où il se trompe. À ma grande surprise, je suis d’accord avec lui.

Lauren Fedor répond

Ed, il est difficile de croire que cela fait seulement un mois que nous étions à Milwaukee, regardant Donald Trump accepter la nomination de son parti dans un discours décousu de 92 minutes qui a eu du mal à retenir l’attention même de ses partisans les plus enthousiastes.

Comme vous le dites, beaucoup de choses ont changé depuis, d’une manière que personne n’aurait pu prévoir. J’avoue avoir été surpris par le succès rencontré par Kamala Harris dans le lancement de sa campagne de dernière minute – et par la rapidité avec laquelle les sondages ont basculé en sa faveur. L’énergie sur le terrain lors des rassemblements auxquels j’ai assisté ces dernières semaines a été électrique, et je m’attends à ce que nous trouvions beaucoup de démocrates enflammés cette semaine à Chicago.

Mais Harris a encore du pain sur la planche, notamment si elle veut capitaliser sur l’opportunité de se représentariser auprès des dizaines de millions d’Américains qui sont susceptibles de suivre la convention depuis chez eux.

Au cours de la campagne, j’ai été frappé par le peu de déclarations de Harris. Ses discours durent moins d’une demi-heure et elle évite les interviews et les conférences de presse – tout cela fait partie d’une stratégie de communication rigoureuse qui, du moins pour l’instant, semble fonctionner.

Cependant, même si je ne conseillerais pas à Harris de rester 92 minutes devant la Chambre lorsqu’elle acceptera la nomination de son parti jeudi, la vice-présidente a également ici une chance unique de se définir aux yeux de l’électorat – une chance qu’elle ne peut pas se permettre de gâcher si elle espère surfer sur la vague de l’élan de ce mois jusqu’en novembre.

Son discours sera précédé plus tôt dans la semaine par un discours d’adieu de Joe Biden et par des remarques des Clinton et de Barack Obama qui risquent de voler la vedette. Il sera intéressant de voir comment Harris suivra leurs actes et si elle pourra s’inspirer des orateurs les plus talentueux de son parti et tisser son histoire personnelle avec un message politique distinct.

Vos commentaires

Et maintenant un mot de nos habitants des marais…

En réponse à « Mémo d’Europe : que signifierait une présidence de Kamala Harris ? »:
« Les États-Unis ont un déficit qu’il leur sera impossible de maintenir… Quel que soit le candidat qui remportera la présidence, ils chercheront à réduire leurs engagements militaires envers l’Europe. L’Asie-Pacifique sera la priorité des États-Unis à l’avenir. Et une présidence Harris pousserait-elle le Congrès à adopter un autre projet de loi d’aide à l’Ukraine d’une ampleur comparable à celle qu’il a récemment réussi à obtenir après une lutte aussi épique ? Les choses seront plus clémentes avec Harris aux commandes, mais la pression pour augmenter la part des dépenses de défense en Europe ne disparaîtra pas. » — Commentateur du FT carrosse solaire