La société la plus associée aux hauts et aux bas dramatiques de la zone de schiste aux États-Unis prend un autre pari, prévoyant de décharger des actifs pétroliers précieux et de doubler le gaz naturel américain.
Chesapeake Energy, un pionnier de la révolution du schiste qui a fait faillite lors du crash de la pandémie de coronavirus, a déclaré mardi qu’il prévoyait de quitter complètement le pétrole et de revenir à ses racines en tant que producteur de gaz naturel, plaçant plutôt son avenir sur une vague de demande d’exportations américaines. de la marchandise.
La société – qui est sortie de l’obscurité à la fin des années 1980 pour devenir l’acteur le plus connu de la révolution de la fracturation hydraulique qui a fait de l’Amérique le plus grand producteur mondial de pétrole et de gaz naturel – a déclaré qu’elle déchargerait les actifs de production de pétrole dans le bassin Eagle Ford du sud du Texas, permettant de se concentrer uniquement sur la production de gaz du bassin de Haynesville en Louisiane et du Marcellus dans les Appalaches.
Le directeur général Nick Dell’Osso a déclaré que la décision avait été prise en raison de meilleurs rendements de ses actifs gaziers, où il a eu plus de succès dans la réduction des coûts et l’amélioration de l’efficacité par rapport au pétrole.
Mais il a déclaré que la société souhaitait également doubler sa production de gaz naturel dans un contexte de demande croissante d’exportations américaines de gaz naturel liquéfié, à la suite d’une ruée mondiale sur le produit de base alimentée par la guerre en Ukraine. La militarisation de ses exportations par la Russie à la suite de l’invasion de Vladimir Poutine a créé une pénurie mondiale et fait grimper les prix.
« Nous sommes là pour aider le monde grâce au gaz que nous livrons autant que n’importe qui d’autre », a déclaré Dell’Osso. « Les États-Unis sont désormais plus pleinement connectés au reste du monde grâce aux exportations de GNL et cette connectivité va presque doubler au cours des cinq à sept prochaines années. »
L’ancien chef de Chesapeake, Aubrey McClendon, a été le pionnier de l’utilisation généralisée de la fracturation hydraulique et du forage horizontal au tournant du 21e siècle pour devenir le plus grand producteur de gaz américain après ExxonMobil.
À son apogée en 2008, Chesapeake était évalué à 35 milliards de dollars et McClendon est devenu le dirigeant le mieux payé des États-Unis. Il est décédé dans un accident de voiture en 2016, un jour après avoir été inculpé pour avoir truqué des offres pour des droits de forage.
La société a été la victime la plus médiatisée de la chute des prix de 2020 qui a plongé des dizaines de producteurs de pétrole et de gaz endettés dans la faillite. Il est sorti de la faillite en février de l’année dernière en jurant – comme de nombreux autres acteurs de l’espace – de passer d’un modèle de croissance et de forage sans entrave à un modèle de discipline du capital et de rendements plus élevés pour les actionnaires.
La société a progressivement élargi son portefeuille gazier depuis sa sortie de faillite. Il a acheté le producteur de gaz Vine Energy pour 2,2 milliards de dollars en août dernier afin de renforcer sa position dans Haynesville, qui se trouve à proximité des installations d’exportation de gaz sur la côte américaine du golfe.
Et en janvier, il a acheté Chief Oil & Gas, un opérateur gazier dans la section nord-est de la Pennsylvanie du champ de schiste prolifique de Marcellus. Il a également récemment transféré ses activités pétrolières du Wyoming à Continental Resources, la société contrôlée par le milliardaire du schiste Harold Hamm.