Quelques centaines de milliers d’habitants du nord des Pays-Bas sont numériquement vulnérables. Ils ne trouvent pas facilement leur chemin sur l’autoroute numérique et risquent donc de prendre du retard.
Les habitants du Nord qui ont peu de compétences numériques ont du mal à trouver des informations sur Internet. Souvent, ils ne peuvent pas interpréter correctement les informations trouvées. Ils ont du mal à chercher du travail en ligne et à faire affaire avec le gouvernement et d’autres organisations. Obtenir des soins peut aussi être parfois difficile.
C’est ce qui ressort d’une étude du lectorat de la transformation numérique de l’Université Hanze des sciences appliquées de Groningue, commandée par l’Académie numérique des Pays-Bas du Nord. Selon le chercheur Arnout Ponsioen du lectorat, une plus grande attention devrait être accordée à ce grand groupe, qui se compose d’environ 200 000 à plus de 400 000 adultes dans les provinces du nord. À l’échelle nationale, 2,5 à 5 millions de personnes sont bloquées lorsqu’elles utilisent les techniques numériques dans leur vie quotidienne.
Il existe, dit Ponsioen, une relation claire entre un faible niveau d’alphabétisation et un manque de compétences numériques. « Un cinquième des Néerlandais adultes ont des difficultés avec la langue de notre société. Dans une certaine mesure, ces personnes gèrent, elles peuvent faire fonctionner des appareils et arranger des choses simples. Mais ils ne peuvent pas utiliser Internet pour organiser leur vie dans ce monde numérique. Pensez à toutes sortes d’allocations, qui ont toutes été numérisées. Cela isole davantage les personnes les plus vulnérables de la société.
Gros problème à Groningue
Le problème est peut-être plus important à Groningue que dans d’autres régions du pays, car un nombre relativement important de personnes âgées et peu alphabétisées y vivent. «Il y a des domaines où cela se regroupe, en termes d’âge, d’éducation et de formation. Nous nous attendons à de plus grands problèmes avec les compétences numériques dans ces domaines », déclare Ponsioen.
Contrairement à la croyance populaire, il ne s’agit pas que des personnes âgées. De nombreuses personnes peu alphabétisées, des personnes issues de l’immigration et même des jeunes risquent également de devenir des sans-abri dans la société de l’information. Il y a même un groupe de personnes qui, pour des raisons de principe, ne sont pas ou peu actives sur internet. Par méfiance à l’égard du gouvernement et d’autres organisations et par crainte d’une utilisation abusive de leurs données.
« Cela traverse la société. Le problème ne disparaît pas non plus avec le temps. Il y aura de nouveaux groupes à l’avenir qui ne sont pas non plus qualifiés en numérique. Par exemple, les étudiants de niveau MBO1 et MBO2, ce sont les futurs non-alphabètes numériques de notre région.
Le problème est très compliqué
Ponsioen a une mise en garde. «Bien sûr, il y a aussi des personnes âgées qui peuvent suivre le numérique. Vous perdez les gens qui sont vraiment très vieux. Ils disent : je ne peux plus le voir, je ne peux plus le faire. Et dans le groupe issu de l’immigration, vous trouverez tout aussi bien des personnes qui savent se repérer sur internet. Il y a donc une grande diversité au sein de ces groupes. C’est ce qui rend ce problème si compliqué. »
Selon les chercheurs, de nombreuses personnes défavorisées sur le plan numérique ont accès à Internet. La plupart ont un téléphone portable et utilisent souvent Whatsapp pour rester en contact avec leur famille et leurs amis. Quelques-uns ont même une tablette ou un ordinateur portable, mais ils ne font souvent guère plus que retoucher et stocker des photos et s’occuper de temps en temps de l’administration.
« Certaines personnes peuvent rechercher des informations sur Internet, mais elles ne le font pas de manière stratégique. Ils ne peuvent pas vraiment interpréter les choses trouvées. Donc, pas seulement taper un mot dans Google et ensuite trouver quelque chose, mais que vous compreniez également comment fonctionne un tel moteur de recherche et que les résultats sont ordonnés d’une certaine manière. Que vous puissiez voir qui est l’expéditeur », explique Ponsioen. « La question est de savoir s’ils peuvent trouver leur chemin sur Internet pour profiter de leur propre vie. »
Il y a donc d’innombrables personnes qui remettent des formulaires imprimés pour travailler et bénéficier d’organisations. Ou envoyez des vidéos de leur voisin nuisible à l’association du logement via Whatsapp.
Dommage pour le manque de compétences
Si vous éprouvez des difficultés avec votre ordinateur ou votre téléphone, par exemple parce que vous avez perdu votre mot de passe, qu’un compte doit être créé ou qu’un programme a planté, demandez de l’aide. De préférence à proximité, la recherche montre. En famille, entre voisins ou entre amis. Il y a peu d’enthousiasme pour l’aide extérieure, en raison de la honte de leur propre manque de compétences, des préoccupations concernant la vie privée et d’un manque de confiance.
Il y a un inconvénient à la garde numérique des petits-enfants ou du « neveu pratique » bien connu. La famille et les amis sont souvent les pires enseignants possibles, prévient Ponsioen. « Ils tapent rapidement quelque chose sur l’écran, pour que votre ordinateur ou votre mobile fonctionne à nouveau. Tu rentres chez toi sans savoir ce qui s’est passé. Vous n’en apprenez rien. »
La coercition légère aide parfois
La coercition légère peut parfois aider, montre l’étude. « Si vous l’appliquez, cela incite les gens à devenir plus alertes et à dire : oui, je devrais pouvoir le faire. Prenons une société de logement qui organise un portail numérique pour les locataires et dit : à partir de maintenant, vous ne devez de préférence pas soumettre un rapport par téléphone, mais via l’application. Vous recevrez alors un groupe qui utilisera quand même l’application.
Pour amener le groupe cible à un niveau numérique légèrement supérieur ou au moins pour pouvoir aider, les gens doivent être mis à jour dans leur propre environnement. Par exemple, dans un centre communautaire, par un enseignant qui parle la langue du groupe. Tant que le seuil n’est pas trop élevé. « Plus vous pouvez donner cela, plus la confiance est grande. »
Un travail monstre, étant donné les grands nombres impliqués. Est-ce réellement réaliste ? Ou devrions-nous, en tant que société, accepter que certains Néerlandais ne puissent plus suivre le numérique ?
Trouver une alternative
Non, dit Ponsioen. « En tant que gouvernement, vous ne pouvez pas dire : ce groupe n’a pas eu de chance. La recherche montre qu’il existe un groupe qui ne peut pas le faire de manière indépendante, il faut trouver une alternative à cela. Soit vous voyez si vous pouvez les aider, soit vous développez un outil pour eux afin qu’ils puissent avancer.
« La numérisation continue, de nombreuses organisations y investissent. C’est efficace, pas cher mais aussi distant. Mais vous voyez, par exemple, dans les associations de logement que les gens veulent aussi passer, ils ont besoin de contact. Vous ne devriez pas fermer cette chaîne, elle est juste ajoutée pour les personnes qui en ont besoin. Vous ne pouvez pas tout résoudre avec une application. »
« Malheureusement, il n’y a pas de solution simple à ce problème. Il est important que les nombreuses organisations qui travaillent pour les personnes numériquement vulnérables sachent comment mieux se trouver. Et que leurs employés deviennent eux-mêmes plus qualifiés. Nous devons également nous parler davantage de ce que nous voulons dans le Nord avec la numérisation et de ce que nous ne voulons pas. Alors, où sont les limites. Nous ne le faisons vraiment pas assez.