À la fin des années 1960, ils étaient considérés comme le couple de rêve du business musical américain : Sonny et Cher Bono, qui, en plus de tubes folk rock groovy comme « I Got You Babe » (1965) et « The Beat Goes On » (1967), , avaient également leur propre émission de télévision aux États-Unis. Ils se sont rencontrés en 1962 alors qu’ils étaient adolescents dans l’équipe de chant du producteur Phil Spector, se sont mariés très jeunes en 1969 et ont rapidement eu un enfant avec leur fils Chaz.
On sait depuis longtemps que son glamour décontracté n’était qu’une façade. Dans leur mariage, Sonny est rapidement devenu un tyran enragé. Un maniaque du contrôle qui a fait de la vie de sa femme un enfer. Ses débordements ont même abouti à des menaces de mort.
Dans ses mémoires récemment publiés, « Cher : The Memoir, Part One », la femme aujourd’hui âgée de 78 ans écrit que Bono « a sérieusement pensé » à la tuer.
Plus besoin de se parfumer et plus besoin d’avoir son propre compte bancaire
Auparavant, Sonny aurait décrété qu’elle n’était plus autorisée à se parfumer ni à avoir son propre compte bancaire. Il contrôlait toutes les entreprises et en faisait une employée sans flexibilité financière. Alors que leur relation était déjà gravement endommagée, Cher a admis à son mari qu’elle avait une liaison avec le guitariste du duo, qu’elle appelait uniquement « Bill ».
« Il en a un peu ri et moi aussi », a déclaré Cher dans « Memoir ». Alors il se mettait en colère et menaçait de tomber sur le balcon. Hors de sens, il a déclaré : « Je plaiderai la folie comme Spade Cooley et j’irai en prison pendant sept ans avant qu’ils ne me libèrent. Ensuite, j’obtiendrai un contrat de livre et ma propre émission.' »
Cher décrit cette conversation absurde comme le « moment le plus noir » de son mariage et ajoute : « Je ne crois pas une minute que Sonny m’ait réellement poussé vers le bas. Mais je suis sûr que cela a été joué sérieusement. Il savait aussi que l’idée de sauter me préoccupait. Mais finalement : que pourrions-nous faire d’autre que rire ! ? »
Son mari la trompait constamment
Cet incident s’est produit en 1972 à l’hôtel Sahara à Las Vegas : Cher avait alors 26 ans et était mariée à Bono depuis trois ans. Son mari la trompait constamment. «Je me sentais étourdi par la solitude. « J’ai vu à quel point il serait facile de franchir le seuil et de disparaître », ajoute Cher. « Pendant quelques minutes folles, je ne pouvais imaginer aucune autre option. Je l’ai fait cinq ou six fois.
La future reine du chant autotune a demandé le divorce en 1974, avant que celui-ci ne soit finalisé un an plus tard après une bataille pour la garde de son fils Chaz. Quatre jours plus tard, Cher épousa Gregg Allman du Allman Brothers Band, avec qui elle eut un autre fils, Elijah.
Bono est décédé en 1998 des suites de blessures graves subies lors d’un accident de ski en Californie lorsqu’il s’est écrasé contre un arbre. À la demande de sa veuve Mary, Cher a prononcé l’éloge funèbre lors de ses funérailles.
Une autre tournure bizarre, alors que Cher et Mary s’étaient disputés au sujet des redevances pour leurs succès. Mary a souhaité changer à plusieurs reprises la méthode de distribution des droits des chansons de Sonny & Cher. Elle a à son tour été poursuivie par Cher pour un million de dollars en 2021. Elle a affirmé avoir été aveuglée par la tentative de Mary de revendiquer une part des compositions de Sonny.