Lors du marathon de Chicago, l’athlète kenyane Ruth Chepngetich est devenue la première femme à courir un temps inférieur à deux heures et dix minutes. En 2.09.56, le champion du monde 2019 est tombé bien en dessous de l’ancien record du monde de 2.11.53, établi il y a un an par l’Éthiopien Tigist Assefa lors du marathon de Berlin. Chepngetich, 30 ans, a également été bien plus rapide à Chicago que le record du parcours du champion olympique Sifan Hassan, qui a remporté le prestigieux marathon de la ville l’année dernière en 2.13.44.
« Je me sens tellement bien », a répondu Chepngetich dans une première interview immédiatement après sa course au record. L’été dernier, elle ne faisait pas partie de la sélection kenyane pour les Jeux Olympiques. À Chicago, elle a commencé vite, avec deux hommes comme meneurs. À mi-parcours, elle a réalisé un temps de 1.04.16, le semi-marathon le plus rapide de cette année. La deuxième partie a été un peu plus lente, mais dans les derniers kilomètres, elle a réussi à rester sous la barre des 2,10. Chepngetich avait près de sept minutes d’avance sur le numéro deux, l’Ethiopien Sutume Kebede (2.17.32). Le gagnant : « Je suis très fier de moi. C’est mon rêve. Je me suis battu dur, avec le record du monde en tête.
Hommage à Kiptoum
Chez les hommes, le Kenyan John Korir a gagné à Chicago en 2:02:43. Il n’a pas approché le record du monde de son compatriote Kelvin Kiptum, tombé en février de cette année, et qui avait amélioré le record du monde masculin à 2h00’35 » sur le même parcours en 2023. De nombreux participants ont marché à Chicago avec un autocollant commémoratif sur leur chemise en hommage à Kiptum. Après sa victoire, Chepngetich a également évoqué sa compatriote décédée dans un accident. « Le record du monde est revenu au Kenya et je dédie ce record du monde à Kelvin Kiptum. »