PFAS : Vers des Médicaments Plus Sains ?
Les substances PFAS, connues pour leur utilisation dans les revêtements imperméables et les ustensiles de cuisine, sont également présentes dans de nombreux médicaments. Selon une récente étude, les fabricants pourraient commencer à éliminer ces substances de leur processus de fabrication dès aujourd’hui, grâce à des alternatives PFAS.
Qu’est-ce que les PFAS ?
Les per- et polyfluoroalkyles (PFAS) sont souvent appelés “produits chimiques éternels”, car ils ne se décomposent pas dans l’environnement. Leur utilisation dans des médicaments tels que les antibiotiques, les antidépresseurs et les traitements contre le cancer soulève des préoccupations en matière de santé publique. Ces substances ont été liées à des effets néfastes, tels que le cancer, des lésions hépatiques, des troubles hormonaux et des dommages au système immunitaire.
Alternatives aux PFAS
La récente étude du Pharmaceutique Institut de l’Université de Freiburg et de l’Umweltbundesamt a révélé qu’il existe déjà des alternatives sans PFAS pour 97 des 111 médicaments étudiés. Ces options, déjà disponibles sur le marché ou approuvées dans d’autres pays, pourraient révolutionner le secteur pharmaceutique. Michael Müller, l’auteur de l’étude, estime que 61 des 70 principes actifs contenant des PFAS en Allemagne pourraient être remplacés.
Les enjeux environnementaux
Les PFAS persistent dans l’environnement et se décomposent en produits tels que le TFA (trifluoroacétique), qui est également problématique. Bien que le TFA soit rapidement éliminé par le corps humain, il reste longtemps dans l’eau, nécessitant des techniques coûteuses pour son retrait. En 2025, il a été classé comme substance nuisible pour la reproduction, soulignant la nécessité urgente de réduire son utilisation dans les produits pharmaceutiques.
Obstacles à la transition
Malgré la disponibilité d’alternatives, le secteur médical est encore largement exempté des nouvelles réglementations proposées par l’Union Européenne. Les entreprises affirment qu’une transition vers des produits sans PFAS est complexe, prenant du temps et nécessitant des recherches intensives. Hannes Hönemann, porte-parole de Pharma Deutschland, indique que le bien-être des patients prime sur les préoccupations environnementales, et ce, même si la pression pour réduire l’utilisation des PFAS se renforce.
Manque d’incitations
L’absence d’incitations pour l’industrie pharmaceutique à adopter des méthodes de fabrication plus durables pourrait freiner les progrès. Daniela Gildemeister, qui supervise l’évaluation des risques environnementaux pour l’Umweltbundesamt, souligne que les initiatives actuelles ne suffisent pas à encourager les fabricants à penser à leur impact environnemental.
Conclusion
La recherche d’alternatives aux PFAS dans les médicaments est cruciale pour la santé publique et l’environnement. Les nouvelles études montrent qu’un chemin existe, mais des actions collectives et des incitations appropriées seront nécessaires pour surmonter les obstacles qui freinent cette transition. L’engagement des fabricants, des chercheurs et des législateurs sera essentiel pour garantir un avenir plus sain et plus durable dans le domaine pharmaceutique.