Londres (AP) – Après l’arrêt des ventes de billets en raison des sanctions contre le propriétaire du club russe Roman Abramowitsch, le vainqueur de la Ligue des champions, le FC Chelsea, renonce désormais à jouer la coupe sans spectateurs.
Selon un message daté du 15 mars, le club avait initialement demandé à la Fédération anglaise de football FA d’autoriser le match de quart de finale de la FA Cup au Middlesbrough FC prévu le 19 mars à se dérouler à huis clos pour des raisons « d’intégrité sportive ».
La FA a répondu à la demande et a annoncé « après des discussions constructives » que Chelsea ne poursuivrait pas ce plan et retirerait la candidature. Désormais, des solutions doivent être recherchées ensemble sur la manière dont les supporters des deux équipes peuvent être présents à la rencontre, tout en respectant les sanctions, a-t-il déclaré dans un communiqué.
Chelsea demande « bizarre et injustifiée »
De l’avis du club, exclure tous les spectateurs était « la manière la plus juste dans les conditions actuelles ». Le club est bien conscient de l’impact d’une telle décision sur les supporters adverses et leurs propres supporters qui avaient déjà acheté des billets avant l’interdiction.
La réaction du club de deuxième division de Middlesbrough a été claire : la demande de Chelsea était « bizarre et injustifiée », selon un communiqué du club. « Suggérer que le MFC et nos fans devraient être pénalisés est non seulement grossièrement injuste, mais aussi totalement infondé », poursuit le communiqué.
Les Londoniens ne sont pas non plus autorisés à transférer des joueurs en raison des sanctions contre Abramovich et ont dû fermer tous les magasins de fans. Le gouvernement britannique avait imposé des mesures strictes contre le propriétaire en raison de la guerre d’agression russe en Ukraine. Chelsea est autorisé à continuer à jouer grâce à une licence spéciale du gouvernement britannique.