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Sheikh Hasina est sur le point de prolonger son règne de deux décennies sur le Bangladesh après qu’une répression contre ses rivaux a laissé le résultat des élections de dimanche presque garanti et a mis en évidence le fossé géopolitique entre les États-Unis et les puissances asiatiques émergentes.
Le parti de la Ligue Awami du Premier ministre s’est présenté aux élections pratiquement sans contestation après que les autorités ont arrêté des milliers de membres du principal parti d’opposition nationaliste du Bangladesh dans les semaines précédant les élections dans ce pays de 170 millions d’habitants.
Le BNP a boycotté le vote, laissant à leur place un ensemble de partis peu connus et de candidats indépendants – dont beaucoup semblaient se présenter avec le soutien de la Ligue Awami.
Même si Cheikh Hasina – la femme dirigeante la plus ancienne au monde, qui a dirigé le Bangladesh entre 1996-2001 et à nouveau depuis 2009 – revient au pouvoir, les analystes estiment que son gouvernement aura du mal à convaincre de nombreuses personnes, dans le pays et à l’étranger, de sa légitimité.
« Quiconque [people] votez pour, cela jouera en faveur de la Ligue Awami », a déclaré Kamal Ahmed, chroniqueur et analyste politique. « Ce n’est donc pas une véritable élection. Cela ne reflète ni la voix ni l’esprit des gens.
Les élections au Bangladesh, deuxième exportateur mondial de vêtements après la Chine, ont suscité d’intenses manœuvres diplomatiques de la part des puissances rivales. Sheikh Hasina bénéficie du soutien indéfectible de l’Inde et de la Chine, qui, malgré leur rivalité féroce, la considèrent toutes deux comme une force de stabilité régionale et un rempart contre l’islamisme.
Mais les États-Unis et certains pays européens ont adopté des positions de plus en plus conflictuelles avec le Premier ministre en raison de son glissement autoritaire et de sa proximité avec Pékin, Washington introduisant des sanctions ciblant à la fois les violations des droits de l’homme et l’ingérence électorale.
Le gouvernement de Sheikh Hasina devra désormais faire face à des pressions économiques et financières croissantes, notamment une hausse de l’inflation et une baisse des réserves de change, qui ont laissé de nombreux Bangladais déçus par son gouvernement.
Des personnalités de la société civile avertissent que ces défis poussent le gouvernement à adopter des tactiques de plus en plus autoritaires, en arrêtant ses rivaux politiques et en réprimant les organisations non gouvernementales et les journalistes pour consolider son contrôle.
« Le vote ne m’importe pas. Les choses sont devenues très difficiles », a déclaré Mohammad Iqbal, un ouvrier de 36 ans travaillant dans un bidonville de Dacca, près d’un centre de vote, qui boycottait l’élection. « Auparavant, le jour des élections était comme [the festival of] Aïd. Mais maintenant, je ne vois aucun bonheur.
Le vote a été entaché de plusieurs cas de violence à travers le pays et d’allégations d’irrégularités telles que le bourrage d’urnes dans certaines circonscriptions. Les responsables ont déclaré qu’environ 40 pour cent des électeurs éligibles avaient participé, bien que le BNP ait soutenu que le chiffre réel était bien inférieur.
Le parti au pouvoir a lancé dimanche une campagne visant à augmenter la participation électorale, avec des résultats mitigés. À l’extérieur d’un bureau de vote à Dhaka, un océan de militants du parti de la Ligue Awami et d’équipes de tournage locales dépassait largement en nombre le petit nombre d’électeurs qui allaient et venaient. Dans un autre quartier proche d’un bidonville, plusieurs électeurs ont déclaré qu’on leur avait promis un déjeuner gratuit composé de poulet biryani s’ils venaient.
Beaucoup de ceux qui ont voté semblaient être de fervents partisans de Sheikh Hasina. « Les candidats qui ne participent pas ne sont pas mon problème », a déclaré Shamima Akhter, une enseignante de 43 ans, à propos du boycott de l’opposition. « Nous pensons qu’elle reviendra équitablement. »
Le BNP a dénoncé les élections, affirmant qu’il prévoyait d’intensifier les manifestations pour redonner de l’élan et accroître la pression sur Sheikh Hasina.
« Lorsque vous formez un gouvernement à travers ce processus où vous n’avez pas le mandat du peuple, il devient plus difficile de prendre les bonnes décisions dont nous aurons besoin pour faire face aux défis économiques à venir », a déclaré Tabith Awal, membre du parti BNP. comité exécutif national.
Les analystes surveillent également la réaction internationale, sur fond de spéculations largement répandues selon lesquelles les États-Unis – la principale destination des exportations de vêtements du Bangladesh – pourraient imposer de nouvelles sanctions après les élections s’ils concluaient qu’elles étaient injustes.
Avinash Paliwal, politologue à l’Université Soas de Londres, a déclaré que même s’il est peu probable que l’Occident aille au-delà de mesures étroitement ciblées, « ce qui peut arriver, ce sont des sanctions très sévères contre les personnes proches du régime ».
«Cela envoie un signal politique clair [that] l’Occident joue également un jeu à long terme », a-t-il déclaré.