La leader de l’opposition biélorusse Svetlana Tikhanovskaïa se voit attribuer un bureau à Bruxelles par le gouvernement flamand. Une étape importante, dit-elle elle-même, dans la lutte pour la liberté dans son pays.
Est-ce à dire que vous échangez maintenant votre exil en Lituanie contre notre pays ?
« Je ne quitte pas la belle Lituanie pour de bon, mais nous voulons représenter la Biélorussie dans de plus en plus de pays. Bruxelles est le cœur des institutions internationales et cette mission est un pont entre les Biélorusses et l’UE. Vladimir Astapenka sera ici en permanence en tant que représentant du cabinet fantôme biélorusse. C’est un ex-diplomate qui a fait défection dans les forces démocratiques après les événements de 2020.
« Je suis très reconnaissant envers le gouvernement flamand. Je me souviens encore de la rencontre avec le Premier ministre flamand Jambon en Lituanie. Une courte réunion en mai, avec déjà un résultat important. Il est rarement aussi efficace en politique internationale.
Poutine pousse depuis un certain temps le président biélorusse Loukachenko à déployer des troupes en Ukraine. Pourquoi ne fait-elle pas ça ?
« Loukachenko a assumé une guerre éclair en février, puis a tout misé sur la victoire russe. Cela a échoué et maintenant il voit son bateau couler avec le navire russe.
« Maintenant, il doit montrer sa loyauté envers Poutine, qui l’a soutenu dans son coup d’État en 2020 et est son seul allié. Mais d’autre part, Loukachenko veut éviter la responsabilité des crimes de guerre. Il a autorisé des attaques russes contre l’Ukraine depuis notre territoire, mais je suis sûr que l’armée biélorusse ne participerait pas à une opération en Ukraine. Ils n’ont ni la capacité ni la volonté de le faire.
« Loukachenko essaie maintenant de convaincre les gens que l’Ukraine veut les attaquer. On s’attend à des provocations à la frontière qu’il utilisera comme prétexte pour contre-attaquer. Ils cherchent casus belli. Je salue donc la demande de Zelensky d’équipes d’observation neutres à la frontière.
Vous avez adressé mardi un message au président ukrainien Zelensky. A-t-il déjà répondu ?
« Mon principal message à Zelensky et aux Ukrainiens est que nous les soutenons et que nos destins sont liés. Le Kremlin ne considère ni l’Ukraine ni la Biélorussie comme des pays indépendants. Il est donc grand temps d’établir une coalition entre les forces démocratiques des deux pays.
« Je n’ai pas encore reçu de réponse. Je comprends que l’Ukraine ne voulait pas trop ennuyer Loukachenko en 2020, mais avec des villes ukrainiennes attaquées depuis le territoire biélorusse, il est difficile de comprendre pourquoi le gouvernement ukrainien est si réticent. Je ne demande pas à prendre une photo avec Zelensky, mais une stratégie commune serait utile. Tant que la Biélorussie ne sera pas libre, mais occupée par Poutine, elle sera toujours une menace pour l’Ukraine.
Comment le Biélorusse moyen voit-il cette guerre ?
« Malgré la propagande, vous ne trouverez personne en Biélorussie qui soutienne sincèrement cette guerre. Lorsque l’invasion a commencé, il y a eu des protestations massives, malgré la répression. Nos partisans ont risqué la peine de mort pour avoir saboté les troupes russes et transmis des informations sur les mouvements de troupes à l’Ukraine.
« Les gens vivent dans la peur constante. Avez-vous posté quelque part une réponse anti-guerre ou regardé des médias alternatifs interdits ? Vous pourriez alors vous retrouver derrière les barreaux. Presque tout le monde a un sac prêt avec des sous-vêtements et du dentifrice : vous pouvez être kidnappé à tout moment.
Votre propre conjoint est donc incarcéré depuis 2020. Avez-vous encore des contacts ?
« La seule façon de communiquer avec les prisonniers politiques est de passer par les avocats, qui peuvent leur rendre visite pour voir s’ils sont toujours en vie. Je vis dans la douleur et la peur constantes, mais au moins je suis libre et je peux serrer nos enfants dans mes bras.