« Oh, celles avec des pompons », « les sexy qui se tiennent à l’écart et encouragent les autres équipes », « ce n’est pas un vrai sport ». Les cheerleaders de l’équipe Dolphins Allstars de Krefeld sont toujours confrontés à de tels préjugés. Et ils sont tout sauf un mauvais cliché. Ce sont des athlètes de compétition.
« Le cheerleading est décidément un sport très dangereux », raconte Chantal Filipiak, 27 ans, athlète et entraîneure adjointe des Dolphins Allstars. La jeune femme de 27 ans surveille attentivement l’une des pyramides particulièrement difficiles de son équipe. Les athlètes sont construits les uns sur les autres sur trois étages.
Ci-dessous se trouve la « base », c’est-à-dire les pom-pom girls qui portent les autres athlètes sur elles. Sur leurs épaules, les « flyers » se préparent pour la prochaine cascade – ils effectuent des sauts ou des actions dans les airs. La formation vacille brièvement, puis l’équipe est propre. Un bref redressement, un sourire, puis un saut périlleux d’une hauteur de plus de trois mètres pour revenir sur le tapis.
« Le dépliant n’a pas sa place sur le sol. C’est la règle d’or et la plupart du temps, vous vous allongez dessus ou vous roulez d’une manière ou d’une autre sur le sol avec le dépliant dans votre bras. », dit Jolene Ongsiek (23 ans). C’est ce qu’on appelle un « backspot ». Elle se tient près des figures de levage ci-dessous et s’assure que le dépliant atterrit à nouveau en toute sécurité. Céline Epars (25 ans) a tout autant de responsabilité vis-à-vis de ses coéquipières : « Nous nous aimons tellement parce que nous devons tellement nous faire confiance. Je veux dire que ma dépliante connaît tellement sa vie, c’est juste un sentiment agréable. »
Tout pour le cheerleading
Les athlètes Dolphins Allstars donnent tout pour leur sport, tout pour leur équipe. Celine Epars a déménagé à Krefeld depuis la Suisse pour enfin pouvoir s’entraîner avec les Allstars, Jolene Ongsiek a fait la navette de la Basse-Saxe à Krefeld pendant des années, ce qui signifiait six heures de route par séance d’entraînement sur plusieurs jours – trois fois par semaine.
Et pourtant, ce sport de haut niveau est une passion pour la plupart des gens parallèlement à leur travail, leur école ou leur formation. L’athlète et entraîneure adjointe Chantal Filipiak donne également chaque minute gratuite à l’équipe. Elle a commencé le cheerleading il y a 14 ans et entraîne d’autres équipes depuis 12 ans. « Le sport m’a eu tout de suite. J’ai même changé d’école parce que je n’arrivais pas toujours à l’heure à l’entraînement pour entraîner les petits. Beaucoup de gens ne peuvent pas comprendre ça, c’est quelque chose pour lequel il faut brûler. Alors je vivez pour ça. »
Les dauphins Allstars et moita saison la plus dure
La série documentaire « Generation F » accompagne l’équipe de Krefeld pendant un an et montre : Les pom-pom girls de Krefeld sont dures. Ils sont ambitieux, ils s’entraînent dur, ils se mettent au tapis avec un pouce cassé ou un pied blessé. Chacun d’eux veut être là pour l’équipe, ensemble ils veulent gagner les championnats et créer une chorégraphie sans faille.
Devant les Dolphins Allstars se trouve la saison la plus difficile qu’ils aient jamais connue. Le verrouillage de Corona les a également durement touchés : ils n’ont pas été autorisés à s’entraîner pendant plus de sept mois, ils ont essayé de garder la forme individuellement avec des réunions zoom. Mais les pyramides ne peuvent pas être formées seules. « Je dirais que le confinement t’a vraiment montré combien le sport te donne, combien l’équipe te donne« , raconte Jolene Ongsiek, lorsqu’après sept mois, elle est enfin autorisée à retourner dans la salle. « On a un peu l’impression de rentrer à la maison. »
Mais de retour dans la salle, l’équipe doit encore faire ses preuves et lutter contre de plus en plus de déboires. Des blessures, des cas corona, un deuil dans l’équipe. Plus que jamais, l’équipe doit montrer qu’elle est solidaire, qu’elle se soutient et se donne de la force.
En route vers le sommet du cheerleading
Quiconque connaît un peu la scène des cheerleaders en Allemagne le sait : les Dolphins Allstars sont légendaires. Ils font partie des meilleurs d’Allemagne et remportent régulièrement des titres aux championnats régionaux, aux championnats d’Allemagne ou à l’ELITE. Mais les Dolphins se sont aussi forgé une réputation internationale. L’équipe a pris la quatrième place aux Mondiaux de cheerleading 2019 en Floride.
Les Dolphins sont le fleuron du SC Bayer 05 Uerdingen de Krefeld. Plus de 350 cheerleaders de 16 équipes différentes s’y entraînent. Cela fait des Dolphins le plus grand club de cheerleading d’Allemagne.
Mais qu’en est-il de cette saison ? Après une longue pause Corona, avec une équipe nouvellement constituée, après des blessures et un chagrin paralysant : l’équipe peut-elle revenir au sommet ?