Chanteuse record, actrice, entrepreneure et, à l’âge de 76 ans, également écrivain à succès. Dolly Parton est une force de la nature

Dolly Parton, star, femme d’affaires, philanthrope

Dolly Parton est la chanteuse country la plus populaire, la plus célèbre et la plus adorée d’Amérique; est une star de cinéma (9 à 5, Fleurs en acier, Boulette), femme d’affaires prospère (le sien Dollywood La société exploite le parc d’attractions du même nom, avec trois millions de visiteurs par an), copropriétaire de Sandollar Productions e généreux philanthrope (la Fondation Dollywood, qui comprend l’Imagination Library, donne des millions de livres aux enfants du monde entier). Adoré par des stars comme Andy Warhol, Mick Jagger, Björk et Nicki Minaj, Parton est, avec Cher, la célébrité américaine la plus extravagante et la plus durable de notre époque, mais aussi un personnage difficile à définir. A 76 ans, et avec une carrière qui semble se renouveler tous les deux ou trois décennies, il continue de conquérir les générations naissantes restant toujours fidèle au personnage de la conteuse, avec ses ballades qui parlent d’amour, de familles humbles, de douleur et de trahison, toujours avec une touche légère et ironique.

Son image qui non, n’a pas changé : comme il y a un demi-siècle, elle a l’air criarde et bruyante avec une perruque de coton très blonde, les robes cloutées de strass, les seins glorieux affichés à chaque occasion, les talons aiguilles, les lèvres peintes et repeintes et les ongles crochus et colorés depuis des temps immémoriaux quand ceux d’Adele et Cardi B étaient encore impensables. Parton reste un protagoniste du paysage pop américain. Elle sort régulièrement des chansons et des albums : elle en a signé au moins 3000 dont 500 interprétés par elle et Whitney HustonMerle Haggard, Willie Nelson et Linda Ronstadt. Elle a écrit des livres autobiographiques et des nouvelles pour enfants, elle aide activement les personnes dans le besoin – en 2020, il a été le premier à donner 1 million de dollars pour financer la recherche sur le Covid 19 – et continue de soutenir financièrement étudiants et universités, bibliothèques scolaires et librairies indépendantes pour encourager la lecture.

Dolly Parton au-delà de toutes les étiquettes

Je l’ai interviewée en personne, la première fois depuis Magnolia d’acier (Steel Flowers) en 1989, la dernière, via Zoom, pour le film Noël sur la place (Noël en ville). Même une courte conversation devient une leçon de vie et sa bonne humeur est contagieuse. Mais il m’a fallu du temps pour commencer à comprendre qui était vraiment Dolly Parton et ce qu’elle représentait pour l’Amérique.
Le chanteur de country que le New York Times a appelé « The Parton Paradox » et qui a été sur le devant de la scène pendant un demi-siècleexaminée et vivisectée à chaque instant de sa vie publique et privée (elle épouse à vingt ans Carl Dean, un petit homme d’affaires qui n’apparaît jamais en public), elle continue, en effet, à rester une femme hiéroglyphique.

Parton est indifférent aux modes et aux tendances, est toujours à contre-courant, joue avec esprit et ironie sur son image de star sexy, mais rejette l’étiquette de féministe. Elle a donné – et continue de le faire – des millions de dollars pour aider les familles et les jeunes défavorisés, mais ne lui demandez pas de déclarer son appartenance politique, le sujet est tabou.
À une époque où #Me Too fait rage et #Black Lives Matter n’a jamais fait de déclarations officielles, n’a jamais pris parti publiquement. Accusée de ne pas prendre parti dans les combats féministes et politiques, elle répond par ses chansons qui traitent souvent de sujets controversés. « Mon père, mes frères et oncles sont des ‘cols rouges’ (paysans blancs des campagnes du sud, généralement extrêmement conservateurs), et je sais parfaitement sur quoi je veux écrire ». Non.Dans les années 70, certaines de ses chansons, comme dans le cas de The Bargain Store, l’histoire d’une prostituée, ont même été bannies des radios.

Star depuis l’enfance

Son public est parmi les plus éclectiques : aux concerts, vous rencontrez des grands-mères, des garçons et des hommes de tous âges et de toutes couleurs ; libéraux et conservateurs, femmes au foyer et transgenres, rappeurs gays (Lil Nas X est une grande fan d’elle). Votre commentaire? « Je les comprends et les accepte tous ». Quand il chante Jolene Jolene, je t’aimerai toujours (celui rendu très célèbre par Whitney Houston dans Garde du corps avec Kevin Costner) ou Manteau de plusieurs couleurs, l’histoire de son enfant moqué à l’école pour son manteau fait de patchs rapiécésson public l’accueille avec une chaleur dans laquelle les races, les sexes et les affiliations politiques n’ont plus d’importance.

« Enfant, dans la véranda de la vieille cabaneplanté des branches de tabac sèches dans la fissure du sol, posé dessus une canette qui servait de micro, la pointe des pieds devant, et J’ai fait semblant d’amuser le public devant moi : poulets, canards (rires) et beaucoup de bébés qui étaient trop jeunes pour pouvoir partir. Je voulais être une star, je voulais jouer devant un public et je voulais chanter. Peut-être que je voulais juste briller de ma propre lumière ». Alors il m’a confié lors de la promotion de Boulette (Je veux une vie façonnée comme moi), la comédie avec Jennifer Aniston dont elle avait composé la bande originale : pour l’occasion elle s’était présentée avec une jupe transparente couleur chair, des talons vertigineux, une cascade de colliers strictement en faux verre et perles, des bagues et boucles d’oreilles scintillantes ; très joyeux, comme d’habitude. Rétrospectivement, l’artificialité la plus extrême avec sa candeur s’est toujours révélée irrésistible. Il a une verve contagieuse, il rit de lui-même et de sa propre image, il raconte son enfance sans ton mortifié ni victime.

Carrière a commencé à Nashville

Adulte dans une petite ferme dans les Smoky Mountains des Appalaches, Tennessee, sans électricité ni eau courante, son histoire semble sortie de la plume de Dickens : enfance très pauvre, peu à manger, famille nombreuse – elle est la quatrième de douze frères et sœurs – le père paysan qui ne savait ni lire ni écrire, la mère qui chantait avec une voix cristalline, mais elle était toujours fatiguée et inquiète. «Je suis né en chantant, ma mère m’a dit que j’avais crié en ré et j’en suis sûr. Dès mon plus jeune âge, je savais que je chanterais et que tu aurais été sur scène« .

À 18 ans, il quitte la maison, part pour Nashville, le cœur du pays, et ne s’arrête jamais. Ils l’ont ensuite imité, copié, dans de nombreux. D’Amy Winehouse à Katy Perry, de Cardi B à Nicki Minaj et Miley Cyrus, dont elle est la marraine.

« Écoutez, je n’ai jamais permis à quiconque de me dire qui je devrais être. Je voulais être belle, mais je n’avais pas d’argent pour m’acheter des déguisements ou du maquillage. Alors j’ai improvisé, mis tout ce qui m’a donné de la couleur et m’a remonter le moral. J’ai toujours voulu être « un peu plus », et je le veux toujours. Je sais, je sais, il y a ce vieux proverbe « Moins c’est plus », mais c’est la plus grande absurdité que j’aie jamais entendue. « Plus c’est plus » (plus c’est plus) c’est bien mieux !« . Plus de rires…

iO Donna © REPRODUCTION RÉSERVÉE