Championnats du monde de gravel : dimanche, Van der Poel défie Sagan à Vicence

Le scénario sera celui des provinces de Vicence et de Padoue, parmi les protagonistes les plus attendus le Slovaque Peter Sagan et le Néerlandais Mathieu Van der Poel. Ce seront les ingrédients les plus savoureux du premier championnat du monde de Gravel (véhicules adaptés aux chemins de terre) prévu samedi et dimanche. Le départ de Vicenza et la ligne d’arrivée positionnée à Cittadella après avoir touché Padoue.

Itinéraires et catégories

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Plus de 50 femmes et hommes s’affronteront le samedi 8 octobre sur une distance de 140 kilomètres, avec un dénivelé actif de 700 mètres, tandis que les professionnels s’affronteront le lendemain sur un parcours d’environ 190 kilomètres et 800 mètres de dénivelé, qui comprend également deux derniers tours de près de 27 kilomètres. Les hommes de la tranche d’âge 19-49 ans, quant à eux, ne feront qu’un tour du circuit final pour une distance totale de 165 kilomètres. La partie non goudronnée des routes correspond à environ 75% du total.

Grand attendu

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Il y aura aussi les grands noms du cyclisme au premier championnat du monde de cyclisme Gravel. Peter Sagan, le champion slovaque, triple champion du monde sur route, a décidé de participer à l’épreuve qui élira le 9 octobre prochain le premier champion du monde Elite Gravel de l’histoire du cyclisme. « Je n’ai pas beaucoup d’expérience en Gravel, au contraire, pour moi ce sera mes débuts dans des compétitions de ce type – dit Sagan, qui dans sa carrière compte, en plus des trois championnats du monde sur route, un Paris-Roubaix , un Tour des Flandres et trois Gand-Wevelgem, sept maillots verts au Tour et un maillot cyclamen au Giro d’Italia -. Le gravier m’intrigue, c’est une spécialité qui suscite beaucoup d’intérêt chez les passionnés et les professionnels ». Aux côtés de Sagan, il y aura Mathieu Van der Poel, pour sa première sortie après les vicissitudes du championnat du monde sur route en Australie. « Aujourd’hui je me suis entraîné pour la première fois avec un vélo gravel, en vérité je n’ai jamais participé à une course qui se déroule entièrement sur terre (en réalité 75% du parcours sera en terre, ndlr). L’adaptation et les réglages me semblaient assez simples, et je suis content de pouvoir participer au championnat du monde. Si les sensations sont bonnes dimanche, évidemment nous ferons de notre mieux pour obtenir le meilleur résultat possible ».