Les Championnats d’Europe de tennis de table se déroulent actuellement à Linz. Une folle ruée vers les rendez-vous y entraîne des discussions. Tout cela était trop pour un seul joueur. Le directeur du tournoi se défend.
La joueuse de tennis de table Stina Källberg est à bout de forces. Tant physiquement que mentalement. La Suédoise participe actuellement aux Championnats d’Europe à Linz, en Autriche – et jeudi elle a dû terminer un programme gigantesque qui l’a poussée dans ses retranchements.
Après avoir d’abord participé aux quarts de finale mixtes et dû enterrer son rêve de médaille, elle n’a pratiquement pas eu le temps de récupérer et a dû concourir en individuel seulement 15 minutes plus tard.
Au total, elle a dû jouer quatre matches en seulement cinq heures jeudi. Deux en double mixte, un en double et enfin en simple. Ensuite, elle a fondu en larmes dans le couloir, s’est assise par terre, a enfoui sa tête sous une serviette et a pleuré de manière incontrôlable.
« Ce calendrier ne peut pas être vrai. Il faut jouer un match pour une médaille et rejouer immédiatement après. J’ai commencé ce match presque en pleurant », a trouvé Källberg sur la chaîne de télévision suédoise SVT. Et plus loin : « Je voulais juste sortir d’ici, vraiment. »
Mais pourquoi l’événement n’est-il pas simplement une ruée vers des rendez-vous pour Källberg, 24 ans ? Alors que les Championnats d’Europe précédents étaient conçus pour durer huit jours, l’événement de cette année se déroulera sur six jours seulement – d’une part parce qu’il fallait économiser des coûts et d’autre part parce que les calendriers des ligues ne le permettaient pas autrement.
Le directeur du tournoi, Alen Ivancin, a expliqué à SVT : « J’ai essayé d’organiser le programme de manière à ce que les joueurs jouant en double mixte et en double puissent au moins jouer le prochain match plus tard dans la soirée. Mais cette fois, ce n’était pas possible. Trois joueurs devaient jouer immédiatement après leur match de double mixte. Cela incluait entre autres Källberg. Sa coéquipière Linda Bergström a également critiqué : « C’est terrible ! »
Ivancin a déclaré : « J’ai choisi les joueurs les plus jeunes car c’est bien sûr plus difficile pour les joueurs plus âgés. » Il n’a pas d’autres options pour respecter le calendrier : « C’est dur, mais c’est ça le tennis de table », a déclaré le Croate.