La sauteuse en longueur Malaika Mihambo débute les Championnats d’Europe en salle à Istanbul avec de bonnes perspectives sportives, mais en même temps consciente de la grande souffrance des victimes du tremblement de terre en Turquie.
« Bien sûr, il y a aussi des sentiments mitigés sur le chemin de la Turquie. C’est terrible que tant de gens dans cette région aient dû souffrir et en subissent encore les conséquences. C’est encore pire de savoir qu’avec les bonnes décisions politiques, il y aura beaucoup de souffrances auraient pu être évitées »a déclaré Mihambo, 29 ans, avant son concours de l’agence de presse allemande.
Les Championnats d’Europe en salle se dérouleront à Istanbul du 2 au 5 mars et constituent le premier temps fort de la saison. La DLV a nommé 15 athlètes féminines et 17 athlètes masculins pour Istanbul, qui seront représentés dans 18 décisions.
Subtil programme de soutien et dons pour les victimes
« Il y a un mauvais sentiment quand on se rend à une compétition dans un pays où il y a une grande tristesse », a déclaré Ulli Knapp, l’entraîneur de Mihambo. « Mais si un hôte décide d’accueillir un Championnat d’Europe, il ne serait pas juste de ne pas commencer par là non plus. »
Le 6 février, deux violents tremblements de terre ont secoué le sud-est de la Turquie et le nord-ouest de la Syrie. Plus de 50 000 personnes sont mortes en Turquie et en Syrie. Après les deux violents tremblements de terre du 6 février à la frontière turco-syrienne, qui ont fait plus de 50 000 morts, l’association européenne European Athletics a déjà annoncé que le programme de soutien aux combats pour le titre sera bien plus clairsemé qu’initialement prévu. Les organisateurs renoncent par exemple aux grandes campagnes publicitaires. De plus, un euro par billet vendu bénéficiera aux victimes du tremblement de terre.
De quoi s’agit-il côté sport aux Championnats d’Europe en salle ?
Près de 600 athlètes se sont inscrits aux Championnats d’Europe en salle. Au total, 26 titres seront décernés dans les compétitions masculines et féminines, 24 dans l’individuel et 2 dans les relais sur 4×400 mètres. Les championnats se dérouleront dans l’Ataköy Athletics Arena, qui peut accueillir 7 000 spectateurs. Il y a deux ans, les combats pour le titre ont eu lieu dans la ville polonaise de Toruń.
Zoom sur le 3000 mètres féminin
La liste des engagés est menée par deux coureurs allemands, qui ont donc les performances précédentes les plus rapides : Konstanze Klosterhalfen (TSV Bayer 04 Leverkusen) et Hanna Klein (LAV Stadtwerke Tübingen). Le joueur de Leverkusen est considéré comme un favori en or. Lors de sa victoire aux championnats d’Allemagne à Dortmund (8:34.89 minutes) et au meeting en salle de Birmingham (8:35.14), elle avait récemment battu son record national de 8:32.47 minutes.
« Je sais qu’il y a quelque chose d’autre là-dedans, » dit le champion d’Europe du 5 000 mètres de 26 ans avec une vue sur Istanbul. La concurrence la plus rude pourrait venir de son propre camp : Hanna Klein s’est très bien développée ces derniers temps. Deux fois, elle a réalisé un temps de classe mondiale de 8:36 minutes. Si elle parvient à établir à nouveau un tel meilleur temps, elle se battra certainement pour les médailles.
Zoom sur le saut en longueur féminin
Malaika Mihambo manque toujours un titre européen en salle dans sa vaste collection. Cela est sur le point de changer à Istanbul. Le double champion du monde et champion olympique entre dans la fosse de plongeon en tant que favori pour l’or. Avec 7,30 mètres, elle a la meilleure performance précédente de tous les participants. Mais l’attribution du titre ne sera pas un succès infaillible pour la figure de proue de l’athlétisme allemand.
Deux Serbes sont les plus susceptibles de la défier pour le titre. Ivana Vuleta (meilleure note : 7,24 mètres) a déjà arraché l’or EM à Mihambo. Milica Gardasevic veut également percer dans la phalange des deux meilleurs sauteurs. Une compétition passionnante est à prévoir.
Qui sont les espoirs de médailles masculins allemands ?
Au saut à la perche masculin, la voie est dégagée après l’échec du départ du détenteur du record du monde Amandis Duplantis. Une chance que Torben Blech et Bo Kanda Lita Baehre (tous deux du TSV Bayer 04 Leverkusen) ne veulent pas laisser passer. Blech arrive sur le Bosphore avec un saut de 5,82 mètres. Lita Baehre a remporté le titre de deuxième aux championnats en plein air l’année dernière et est donc également l’une des prétendantes au titre.
Le triple sauteur Max Hess du LAC Erdgas Chemnitz a remporté trois médailles de bronze lors de trois Championnats d’Europe en salle consécutifs. Poursuivra-t-il la série de médailles à Istanbul ? Les sauteurs en hauteur allemands peuvent également monter sur le podium. Sur la piste, Amos Bartelsmeyer et Sam Parsons ont des ambitions de médailles sur 1 500 mètres, mais ils ont aussi une concurrence très relevée, surtout le champion olympique norvégien Jakob Ingebrigtsen.
Qui sont les autres espoirs de médailles allemands pour les femmes ?
Derrière Konstanze Klosterhalfen, Hanna Klein et Malaika Mihambo, les chances des Allemandes ne sont plus aussi prometteuses, d’autant que la sprinteuse Gina Lückenkemper ne veut pas s’élancer et préfère se concentrer sur la saison estivale.
Sarah Gambetta du SV Halle est quatrième sur la liste des engagés pour le lancer du poids et une distance de 18,57 mètres cette saison. Si les choses se passent bien, elle est définitivement l’une des favorites. Il en va de même pour la sauteuse en hauteur Christina Honsel de TV Wattenscheid, qui a un record de 1,98 mètre. Mais il lui faudrait en tout cas y parvenir pour s’affirmer face à une forte concurrence, notamment ukrainienne.
Qui sont les stars internationales de l’EM ?
Même si le chasseur de haute altitude Amandis Duplantis a annulé, on compte de nombreuses stars internationales de l’athlétisme parmi les partants. Le détenteur du record du monde du décathlon Kevin Mayer de France est là et mène le peloton de l’heptathlon. Les deux Norvégiens Karsten Warholm (400 m) et Jakob Ingebrigtsen (tous deux Norvégiens ; 1 500/3 000 m) sont à la poursuite de records dans leurs distances parcourues.
Quatre autres champions olympiques se sont inscrits pour Istanbul. Il s’agit du Grec Miltiadis Tentoglou (saut en longueur), du Portugais Pedro Pablo Pichardo au triple saut et de l’Italien Marcell Jacobs, qui a remporté le 100 mètres à Tokyo et s’est assuré l’an dernier le titre mondial en salle sur 60 mètres. Du côté des femmes, on peut être curieux de la championne olympique de l’heptathlon Nafissatou Thiam de Belgique, qui veut décrocher l’or au pentathlon cette fois sous le toit de la salle.