L’entraîneur national Alfred Gíslason et le gardien national Andreas Wolff ont déjà travaillé ensemble au niveau des clubs. Leur relation n’a sans doute pas toujours été facile.
Andreas Wolff fait actuellement partie intégrante du but allemand aux Championnats d’Europe de handball. Grâce à de solides performances, le joueur de 32 ans est devenu le vainqueur du match d’ouverture du tour préliminaire contre la Suisse et du premier match du tour principal contre l’Islande.
Le résultat a été très élogieux de la part des collègues et surtout de l’entraîneur national. « Andi est l’un de nos joueurs de classe mondiale et une figure de leader importante. Il donne beaucoup de sécurité aux garçons », a déclaré Gíslason lors d’une conférence de presse à Cologne.
Gíslason a amené Wolff à Kiel
Comme l’a également révélé le sélectionneur national, la relation entre lui et le gardien n’a pas toujours été sans embûches. Le contexte : Gíslason et Wolff ont déjà travaillé ensemble au sein du club de Bundesliga THW Kiel. L’Islandais a entraîné l’équipe de 2008 à 2019 et a intégré Wolff, encore jeune et relativement inconnu, dans l’équipe en 2016 – peu de temps avant de célébrer sa percée avec l’équipe nationale en remportant le Championnat d’Europe.
« Je l’ai amené à Kiel », a rappelé Gísalson lors de la conférence de presse. « C’est en partie la raison pour laquelle il a été inclus dans l’équipe nationale en 2016, parce qu’il venait de signer avec nous et mon compatriote (alors entraîneur national Dagur Sigurdsson, ndlr) le savait », a poursuivi Gíslason. Wolff est ensuite passé du statut de troisième gardien avec de solides performances à celui de gardien titulaire de l’équipe nationale.
Compétition avec Landin
À son arrivée à Kiel, Wolff avait devant lui un gardien de but établi de classe mondiale, Niklas Landin. Le gardien n’a probablement pas particulièrement apprécié la division du travail avec le Danois. «C’était parfois difficile», se souvient Gíslason à propos de la situation. « Pour lui plus que pour moi car il était plus jeune et très impulsif », a déclaré l’homme de 64 ans.
« J’ai remarqué que Landin sortait très mal du banc et qu’Andi sortait très bien du banc parce qu’il était toujours très en colère contre moi », a expliqué Gíslason. Wolff a eu presque autant de temps de jeu que Landin. « Statistiquement parlant, ils ont joué tous les deux exactement à 50/50 pendant toute la saison. Presque à l’identique. Néanmoins, Andi était toujours en colère parce qu’il ne commençait que très rarement. Mais il a très bien fait. »
Wolff a désormais changé, a déclaré l’entraîneur national. « Au fil du temps, il est devenu beaucoup plus mature et équilibré. Cela me rend très heureux. Il est devenu un gardien de classe mondiale. » Gíslason a souligné que la relation entre l’entraîneur et le gardien était bonne à l’époque et aujourd’hui, « même si nous avons eu une dispute à l’époque à Kiel ».