Coup d’envoi dans le groupe C du Championnat d’Europe
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Le Danemark a débuté le Championnat d’Europe 2024 par un match nul. L’équipe de l’ancien entraîneur de Bundesliga Kasper Hjulmand a fait match nul 1-1 contre la Slovénie au début du groupe C à Stuttgart – le milieu de terrain Christian Eriksen, victime d’un arrêt cardiaque lors du match contre la Finlande lors du dernier Championnat d’Europe 2021 (contexte), a marqué pour les Danois , Erik Janza a égalisé en seconde période.
Face à des Slovènes, initialement très défensifs, Eriksen a marqué à la 17e minute après une remarquable passe décisive de Jonas Wind de Wolfsburg. Malgré leur supériorité, les Danois n’ont pas réussi à marquer davantage de buts et à décider du match dès le début. Au lieu de cela, ils ont dû accepter l’égalisation en phase finale (77e). Lors de leur deuxième match du groupe C, ils affronteront jeudi l’Angleterre, vice-championne d’Europe, tandis que la Slovénie affrontera la Serbie.
« S’il joue bien, alors nous jouons bien », a déclaré Hjulmand avant le match à propos du rôle d’Eriksen. Le joueur de 32 ans donne le rythme et est « le cœur » du jeu offensif danois. Cependant, le 12 juin 2021, le cœur du professionnel de Manchester United a cessé de battre pendant plusieurs minutes lors du match de Championnat d’Europe contre la Finlande. Ce n’est que grâce à des compressions thoraciques et à un défibrillateur qu’il a pu être réanimé sur le terrain et revenir plus tard au football professionnel. Sans Eriksen, les Danois se sont ensuite qualifiés pour les demi-finales.
Lors de son retour sur la scène du Championnat d’Europe lors d’un duel avec les Slovènes, Eriksen a d’emblée pris le contrôle du match. Il n’y avait pratiquement aucune pièce dans laquelle il n’était pas impliqué. Les Slovènes se sont d’abord montrés en profondeur et ont parfois eu de grosses difficultés à se dégager. Benjamin Sesko de Leipzig a raté l’une de ses rares et plus dangereuses occasions de la première mi-temps d’un tir lointain (16e). En retour, Eriksen a utilisé une brillante passe en talonnade de Wind pour porter le score à 1-0. Le gardien et capitaine vedette de la Slovénie, Jan Oblak, était impuissant.
Le président de son association, Radenko Mijatovic, a exprimé son espoir avant le début du tournoi. « Il est souvent arrivé que de petites équipes nationales surprennent. Tout est possible dans ces tournois », a-t-il déclaré. L’approche, surtout en première mi-temps, était trop attentiste pour une très grosse surprise.
Les Danois ont dominé pendant de longues périodes, les Slovènes sont restés sans victoire lors du quatrième match de leur histoire en Championnat d’Europe. Les Scandinaves ont dû trembler à plusieurs reprises après la pause. D’abord dans un duel entre Joachim Andersen et Andraz Sporar. Même après avoir consulté l’assistant vidéo, l’arbitre suisse Sandro Schärer n’a pas accordé de penalty à l’outsider.
À la 65e minute, l’espoir offensif danois Rasmus Höjlund a été refusé par Oblak et a raté la décision, à l’autre bout du terrain, Morten Hjulmand a dévié le tir de Janza de manière imparable. Auparavant, l’ancien joueur de Nuremberg Adam Gnezda Cerin et Sporer avaient raté de belles occasions d’égaliser (66e/75e). Sesko ne parvenait pas non plus à toucher le poteau (76e).