Kostic blessé
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Le milieu de terrain du Real Madrid Jude Bellingham a donné la victoire à l’Angleterre lors du match d’ouverture du Championnat d’Europe : l’ancien joueur de Dortmund a marqué le but vainqueur contre la Serbie en première mi-temps. Après le précédent match nul entre le Danemark et la Slovénie, les Trois Lions ont pris la tête du groupe C.
Bellingham a marqué le but à la 13e minute pour les Trois Lions, qui cherchent enfin à remporter leur prochain titre majeur lors de ce Championnat d’Europe 58 ans après leur triomphe en Coupe du monde à domicile.
Avant le match à haut risque, certains supporters de la Serbie et de l’Angleterre se sont disputés au centre de Gelsenkirchen. La police a séparé les supporters. Les supporters anglais, nettement supérieurs numériquement, ont créé une bonne ambiance dans le stade. Avec le coup d’envoi, la star du Bayern et capitaine des Three Lions, Harry Kane, est devenu le seul recordman d’Angleterre dans les tournois majeurs.
Lors de son 23ème match aux Championnats d’Europe et du Monde, ce n’est pas le joueur de 30 ans, mais le talent exceptionnel du Real Madrid, Bellingham, qui a créé le premier moment fort. Bukayo Saka a poussé jusqu’à la ligne de fond sur l’aile droite, a centré au milieu et là, l’ancien joueur de Dortmund parfaitement entraîné, Bellingham, a dirigé puissamment le ballon légèrement dévié.
Aux chants de « Hey Jude », les supporters ont célébré leur premier but dans ce qui s’annonce comme un tournoi historique. « Nous avons rendu le pays fier, joué de bons tournois, mais en fin de compte, nous sommes là pour gagner », a annoncé Kane. Il lui manque également encore un titre important sur son CV personnel.
Et les Anglais semblaient prendre à cœur les paroles de leur chef. L’équipe de Southgate s’est montrée agressive dans les duels, a bien gardé le ballon et a changé rapidement. Le très accrocheur Saka a habilement mis Kyle Walker en valeur, mais le latéral droit a poussé le ballon juste au-delà du but (25e).
Les Serbes, accueillis sur le cube vidéo par l’icône du tennis Novak Djokovic avant le match, ont tenté de se frayer un chemin dans le jeu sur de plus longues périodes de possession. Dès qu’ils s’approchaient de la surface de réparation anglaise, la créativité nécessaire manquait généralement. Un tir d’Aleksandar Mitrovic qui est passé à côté a été le geste serbe le plus dangereux de la première mi-temps. L’ancien professionnel de Bundesliga Filip Kostic de la Juventus Turin a dû sortir blessé peu avant la fin de la première mi-temps.
Après la pause, l’équipe de l’entraîneur Dragan Stojkovic a fait monter la pression et a repoussé l’Angleterre à plusieurs reprises. Après un duel entre Mitrovic et le défenseur anglais Kieran Trippier, incluant un contact physique, les Serbes ont exigé un penalty. Cependant, l’arbitre Daniele Orsato a autorisé la poursuite du match.
Les Serbes avaient désormais plus de temps dans le match, mais ils ne se créaient pas vraiment d’occasions claires de marquer. Mais Kane avait le 2-0 sur la tête : le gardien serbe Predrag Rajkovic a dirigé le tir du meilleur buteur de la Bundesliga sur la barre transversale. L’occasion manquée ne se vengeait plus. Malgré quelques imprécisions, les Anglais parviennent à conserver une légère avance dans la durée. Ils peuvent rendre les huitièmes de finale parfaits avec juste une victoire lors de leur prochain match jeudi contre le Danemark.