1/2 Martin van Hees est directeur zoologique du parc safari.
La mort du chimpanzé Stephan dans le parc safari de Beekse Bergen a été un énorme choc pour les soigneurs. Après quelques troubles vendredi au niveau du groupe de chimpanzés, l’animal a sauté à l’eau. Là, il s’est noyé. « Les gardiens l’ont sorti de l’eau eux-mêmes. Malheureusement, il était déjà décédé à ce moment-là », explique le directeur du zoo Martin van Hees.
La mort du chimpanzé Stephan est survenue vendredi après-midi. C’était agité dans l’enclos des singes, mais selon Van Hees, c’est normal. « Les chimpanzés sont des animaux explosifs qui se disputent parfois. Ils ont beaucoup de hiérarchie, donc parfois vous devez vous battre à ce sujet. Cela fait partie des chimpanzés. »
Selon le directeur du zoo, il ne s’est rien passé de spécial avec le groupe vendredi. Pourtant, Stephan a soudainement sauté à l’eau. « Dans toute la consternation qu’il y avait, il a pris la mauvaise décision. À un moment malheureux, il a choisi l’eau. Il était encore dans la partie peu profonde au début, mais ensuite il s’est retrouvé sous l’eau et s’est noyé. »
« C’était très effrayant pour les gardiens. »
Le groupe dans l’enclos des singes compte maintenant huit femelles et six mâles. Selon Van Hees, malgré la perte, les animaux se portent bien samedi. « Heureusement. Au début, vous avez remarqué qu’ils étaient un peu timides. Ils ont aussi regardé l’endroit où le chimpanzé est entré dans l’eau. Mais ça a l’air bien maintenant, ils sont très calmes. »
Selon Van Hees, l’événement a un impact significatif sur les gardiens des chimpanzés. Lorsque l’animal s’est noyé dans l’eau, ils l’ont sorti eux-mêmes. « C’était très effrayant pour eux », explique-t-il. « Ils ont très bien répondu hier. Au début, ils essayaient principalement de faire entrer le groupe d’animaux et de voir si le chimpanzé pouvait encore être sauvé. »
« Nous verrons comment cela aurait pu être évité et ce que nous pouvons ajuster. »
Une fois l’animal sorti de l’eau, l’émotion était visible chez les soigneurs. « Cela en fait partie. Ils connaissent personnellement les animaux. Stephan était l’un de leurs animaux qui en faisait partie et maintenant il est parti d’un seul coup. Il leur manque. » Certains visiteurs ont également vu cela se produire vendredi. Selon Van Hees, le parc leur a parlé.
C’était un événement assez exceptionnel, mais le parc safari peut prendre des mesures dans l’enclos des singes. « Nous ne ferons pas cela aujourd’hui ou demain, mais au cours des prochaines semaines, nous évaluerons certainement. Nous verrons ce qui s’est passé exactement, comment cela aurait pu être évité et ce que nous pouvons ajuster. »
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