L’hydrocotyle est une très belle plante, mais l’Office des eaux de l’Aa et de la Maas la méprise. L’usine appartient à l’Amérique du Nord et du Sud, mais pas ici. L’Office des eaux tire la sonnette d’alarme. Parce que la plante veille à ce que tout meurt dans l’eau et à ce que le courant disparaisse.
Wiet van Bragt, de l’Office des eaux, observe également avec consternation l’avancée de l’hydrocotyle près de Cromvoirt. L’usine s’est frayée un chemin d’un côté à l’autre du fossé de Nieuw Bossche. « Ce sera une vannerie très serrée, des nattes épaisses. Il y a tout un tapis et si vous ne faites rien, tout le fossé sera bientôt vert. »
« Tout meurt sous ce tapis. »
C’est une très mauvaise nouvelle pour toutes les autres vies dans le fossé. « Tout ce qui se trouve sous ce tapis meurt. Les plantes ne reçoivent pas la lumière du soleil, l’oxygène diminue et il n’y a plus de poissons. »
Et il y a un autre problème : le tapis d’hydrocotyle sur l’eau bloque également l’écoulement de l’eau. « À l’Office des eaux, nous devons veiller à ce que l’eau soit fournie et évacuée. Cela est également menacé à cause de cette plante.
L’hydrocotyle à ombelle a été introduite comme plante de bassin depuis de nombreuses années. Depuis 2016, cela n’est plus autorisé en Europe. Mais le mal est déjà fait. Les gens qui voulaient se débarrasser de leur étang ont jeté la plante. Ils faisaient souvent cela dans le fossé lorsque le bac vert était plein. « ‘Parce que c’est la nature’, pensent les gens », explique Van Bragt.
« Ne les jetez pas dans le fossé ou dans le bac vert. »
C’est pourquoi il lance à nouveau un appel urgent. « Si vous souhaitez vous débarrasser des plantes exotiques du jardin ou de l’aquarium, ne les jetez pas dans le fossé ou dans le bac vert. Il faut les jeter avec les déchets résiduels. Elles seront alors détruites et ne pourront plus faire de mal. « .
Il ne sera plus possible de se débarrasser de l’hydrocotyle, mais la limiter est bien nécessaire. Tous les fossés et rivières de la zone des polders sont vidés cinq fois par an à l’aide de bennes. Chaque année, Aa en Maas prélève à elle seule un à un million et demi de kilos de l’eau du polder près de Den Bosch. Son ramassage et sa destruction coûtent près de deux cent mille euros par an. « Cela représente plus de la moitié de notre budget consacré à la lutte contre les espèces exotiques. »
« Nous ne pouvons pas le laisser faire ce qu’il veut. »
C’est nettoyer avec le robinet ouvert. Mais nous devons continuer à nettoyer, dit l’Office des eaux. C’est pourquoi il est nécessaire de renforcer la coopération avec d’autres services des eaux, des agriculteurs et d’autres propriétaires fonciers. Ensemble, nous devons y être attentifs. « Nous y sommes également obligés », déclare van Bragt. « Elle figure sur la liste européenne des espèces exotiques envahissantes et la province l’a également classée comme espèce préoccupante dans le Brabant. Il ne faut pas la laisser faire son travail. »