« C’était si serré que je n’aurais pas joué » – le héros du tennis finlandais est plein de drame

Otto Virtanen encourage la victoire du match d’ouverture et joue à Turkuhalli Hunajata, hunajata ! Jaakko Stenroos / AOP

Le grand nom finlandais de vendredi était cependant Otto Virtanen. Le deuxième joueur finlandais, 166e mondial, a lancé une véritable bombe lors du match d’ouverture en éliminant le taureau numéro un portugais, classé 47e. Nuno Borges 6-2, 6-1 par la panne.

Avec du ruban adhésif

La performance de Virtanen est mise en valeur quand on connaît ses difficultés pendant le match. La semaine dernière, il a dû terminer le tournoi du Challenger Tour en France par forfait en raison d’une entorse à la cheville.

– Cela n’a pas beaucoup vécu sous la bande et cela n’a pas vraiment dérangé du tout, Virtanen était heureux après la victoire.

Cependant, c’était au petit que l’homme pouvait jouer.

– C’était si serré que je n’aurais pas joué. Je viens de le confirmer hier soir. Les réglages ont été améliorés, puis un bon set a été trouvé. Nous avons fait beaucoup de choses pendant la semaine pour arriver à cette situation.

Selon Virtanen, le point de départ incertain était étonnamment facile mentalement pour lui.

– Alors que j’étais déjà un peu préparé à ne pas jouer, j’avais le sentiment sur le terrain qu’il n’y avait rien à perdre. Plus de gaz du jeu, et nous verrons où cela mène. Tout était positif et il n’y avait aucune pression.

– J’ai mis de la vitesse sur le ballon et j’ai frappé les virages. Cela faisait du bien de jouer et Borges était plus mal à l’aise que moi sur le terrain.

Niveau pour la visite

Virtanen est connu comme un grand joueur de l’équipe nationale, mais il n’a pas été capable de transférer la même énergie aux circuits challenger ou ATP. Son mauvais classement ATP ne dit pas tout sur les capacités et le potentiel du joueur de 22 ans.

– C’est une bonne question, a déclaré Virtanen lorsqu’un sujet familier a été abordé lors de la conférence de presse : comment amener le niveau de la Coupe Davis dans les matches individuels.

– J’essaie de tout faire de la même manière, mais quand on voyage d’une semaine sur l’autre sur un continent différent et dans des villes différentes, c’est aussi un point difficile. Ce sont des moments sympas où vous jouez devant votre public.

Ruusuvuori et le capitaine de l’équipe nationale ont également répondu à la même question Jarkko Nieminen.

– Tous les ingrédients sont là, et j’espère que petit à petit, grâce à l’expérience, ils commenceront à être trouvés, a déclaré Ruusuvuori à propos de la percée de Virtanen dans l’ATP.

– Cohérence dans toutes les différentes conditions et contre différents adversaires, Nieminen a refusé.

– Le jeu lors des pires jours doit être amélioré, c’est clair. Habituellement, quand on évolue à l’entraînement, à la longue, il s’agit aussi de matchs. Tout le monde peut voir de quoi ce gars est capable à son meilleur.

Record d’audience

Vendredi, un nouveau record quotidien de fréquentation des matches de tennis finlandais a été établi : 6 630. Ce record ne durera pas longtemps, puisque 7 500 billets ont déjà été vendus à l’avance pour samedi.

– Oui, cet encouragement, du moins pour moi, apporte une intensité qui dure tout le match – et je pouvais clairement voir dans les mouvements d’Otonki que cela lui apportait également. Vous pouvez en absorber l’énergie, a remercié Ruusuvuori aux bruyants fans de Suomi.

Samedi, un match de double sera joué et, si nécessaire, deux autres matchs de simple.

Cette victoire amène les 16 meilleurs pays du monde au tournoi final de la Coupe du monde, où la Finlande a joué pour la première fois l’année dernière, se qualifiant de manière sensationnelle jusqu’aux demi-finales de la Coupe du monde.