« ETLes temps de D’Annunzio sont remontés et moi, en revanche, j’ai mis de côté tout le papier mâché, et pas de rideaux, pas de velours. Tout à partir de la vérité et tout à contre-courant ». Comme ça Francesca Bertini a dit à Gianluigi Rondiqui a écrit à ce sujet sur le Tempscomment s’est passée l’aventure de Assunta Spinale film qui la consacra « diva immortelle ».
« Aucun autre artiste ne pourrait faire revivre devant l’écran de cinéma un type de femme aussi varié, aussi complexe, aussi différent dans ses humeurs changeantes que Francesca Bertini a réussi à créer et à incarner », écrit un auteur anonyme dans Lettres, Arts, Variétésen 1916, une des nombreuses coupures de journaux de l’époque réunies par la Cineteca di Bologna à l’occasion de l’exposition Les vêtements de rêveen 2015.
Et encore: «Des photographies extraordinaires sont arrivées de Grado, d’une foule acclamant frénétiquement une image vaporeuse d’une femme. Étant donné que la foule est composée principalement de jeunes et que la femme duveteuse est Francesca Bertini, j’ai une grande curiosité de savoir ce qui est spécial chez celle qui elle a réussi à garder le mythe d’elle-même intact pendant de nombreuses années et de le transmettre intact à des gens qui, quand vous avez arrêté de travailler dans le cinéma, n’étaient pas encore nés ».
La seconde vie de Francesca Bertini
Le livre de Flaminia Marinaro sur Francesca Bertini
Il y a vraiment un mystère caché dans les plis de l’histoire de Francesca Bertini, qui fascinait ceux qui la contemplaient de loin, mais aussi ceux qui la connaissaient et la fréquentaient. Sur la couverture de La dernière divala biographie affectueuse que Flaminia Marinaro, qui l’a connue enfant, a publié pour Fazi, il y a une de ces photos : le Bertini « moelleux », des bijoux, un grand chapeau et un look charmant. Les pages défilent ensuite dans les chapitres du histoire d’Elena, fille d’Adelina, mère célibataire, peut-être actrice de théâtre, adoptée plus tard par le maître immobilier napolitain Arturo Vitiello. Elena va renaître dans une seconde vie, baptisée Francesca par le grand Eduardo Scarpetta : « Désormais tu t’appelleras Francesca. Francesca Bertini. Et tu seras actrice. Les acteurs, je les reconnais à l’oeil ! ».
Francesca Bertini est entrée par la porte de derrière dans environnement théâtral napolitain animé qui n’était guère plus qu’un enfant. Il est passé de la salle de repassage à la scène alors qu’il n’avait que dix-sept ans, dans la production acclamée de 1909 de Assunta Spinaintense mélodrame sudiste de Salvatore Di Giacomo. Assunta Spina il est ensuite transposé à l’écran en 1915. « Sans rideaux ni velours » comme le dit l’actrice à Rondi, se taillant le rôle de précurseur de saisons véritablement révolutionnaires dans notre cinéma qui viendront bien plus tard.
«Elle était devenue Bertini, la vraie diva du cinéma modèle de style pour dames de la haute sociétéavec ses chapeaux à larges bords innovants » écrit Flaminia Marinaro dans La dernière diva. « Ce n’était pas de l’orgueil, le sien : la vie la transformait en une créature fantastique, aux ailes immenses et légères. L’Italie vivait de nouveaux jours, il y avait quelque chose d’électrique dans l’air. Des sociétés étrangères étaient annoncées, la Libye était examinée. La Belle Époque était à l’apogée de sa splendeur et le cancan triomphait encore dans les cabarets. Mais pour refléter ces moments, il aurait été l’art beaucoup plus jeune et plus puissant du cinéma ! Et cela lui a donné le droit de ne pas regarder en arrière ».
Des rencontres mémorables
Il ne l’a jamais fait. En 1915, elle avait déjà joué dans plus de 50 films et ses films ont été vus de l’Europe à l’Amérique latine, de la Russie aux États-Unis. Avec le succès, vint la conscience de devoir l’administrer et la certitude que son image était le trésor le plus précieux. Il y a un délicieux document vidéo Rai ( youtube.com/ watch?v = qLGmX8UaJAI) qu’en 1982 elle était encore pleinement consciente de son statut de diva, à l’occasion d’une visite des archives du Centre de Cinématographie Expérimentale dans laquelle elle se plaignait que ses films n’y étaient pas, « maltraitait » un patient employé et demandait à réintégrer la scène selon son goût. Il avait 91 ans. Après tout elle a été la première à écrire sur elle-même, pour administrer leur histoire, pour revendre leur légende. Une autobiographie publiée par tranches en 1938 dans un magazine de cinéma a ensuite été révisée et augmentée, et est devenue un livre en 1969, Rien d’autre ne compte. Dans ces pages, comme dans les nombreuses interviews qu’il a diffusées au fil du temps, il s’est toujours affirmé un rôle créatif et managérial.
L’histoire d’un Pierrot.
L’énorme succès remporté par ses premiers longs métrages, Histoire d’un Pierrot (1914), dans lequel il interprète en travesti, sang bleu (1914), Nelly la gigolette ou la danseuse de la taverne noire (1915) et La dame aux camélias (1915), lui a accordé le pouvoir de négociation que les magnats auraient aujourd’hui et qu’elle a sagement utilisé pour obtenir des salaires plus élevés et un choix de scénario. Laissant toujours place à la légende : en 1917 ils sortent trois films attribués à un certain Frank Bert, dont on dit qu’il était un substitut masculin de Bertini elle-même, mais aucun de ces films n’existe plus, il est donc impossible de juger si les critiques négatives qu’ils ont reçues étaient fondées. Sur la base de la documentation survivante, on peut être sûr qu’ils garantissaient à la diva de multiples opportunités d’améliorer son glamour et ses toilettes somptueuses. L’image que Bertini a toujours voulu véhiculer est celle d’un vie princière, faite de rencontres mémorables et d’images fixes destiné à rester dans l’histoire. Personne avant elle, pas même parmi les grands du muet, dont la gestuelle n’était certes pas minimaliste, n’avait étudié les poses et les mouvements avec une égale habileté : descendre l’escalier, brandir la cigarette entre les doigts comme une arme, poser le profil comme si pour un portrait, miroitez-vous avec plaisir.
A la fin de la Première Guerre mondiale, Bertini était probablement la femme la plus puissante du cinéma italien, certainement la mieux payée, et son tempérament autoritaire, ses privilèges et ses caprices étaient si bien connus qu’ils devinrent des objets d’ironie. Dans le court métrage Mariute (1918), Bertini joue un double rôle, la paysanne Mariute et elle-même : une star extravagante qui dort jusqu’à midi et est régulièrement en retard sur le plateau. Dans ses mémoires, son collègue Emilio Ghione, acteur et réalisateur qui avait travaillé avec elle sur plus d’un film, accusait les salaires scandaleux de Bertini et des autres divas d’avoir provoqué la première grande crise du cinéma italien, au lendemain de la crise mondiale. guerre. Bien sûr les raisons de la catastrophe sont plus complexes, mais ce que j’accuse de quelque chose – le statut atteint par l’actrice et la réaction à cela du monde masculin – le dit.
Mariage et déclin
En regardant sa filmographie, on se rend compte que Bertini a fait des films au rythme de quatre ou cinq par an (1920 en avait 10), souvent secondé par le fidèle réalisateur Roberto Roberti (pseudonyme de Vincenzo Leone, le père de Sergio). Fox l’a également remarqué et lui a proposé un contrat pour Hollywood, mais elle a refusé. Le mariage avec Alfred Paul Cartier, banquier suisse, et la naissance de leur fils Jean en 1921, ses apparitions à l’écran ralentissent : dans une interview télévisée des années 1960, il affirme : « Mon mari ne voulait pas que je retourne au cinéma. A cette époque les femmes n’étaient pas faites pour travailler ». En réalité, les archives du Musée national du cinéma de Turin conservent une lettre que l’actrice a écrite en 1935 à Alberto Fassini, directeur du Cines, lui demandant de l’aider à obtenir un rôle et un prêt, avouant qu’elle avait traversé une période difficile. et se définissant « Toujours belle, toujours jeune ». La voix désagréable et un style d’acteur à l’ancienne n’ont pas facilité sa transition vers le sonore. Il n’a encore joué que dans quelques autres films: La femme d’un soir (1931) et Odette (1935), remake d’un ancien succès muet réalisé par Victorien Sardou, mais elle doit accepter d’être doublée par Giovanna Scotto. Ce sera Bernardo Bertolucci, en 1976, de lui rendre hommage en l’appelant à interpréter un caméo, Sœur Desolata, dans XXe siècledernier film de la dernière diva.
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