L’ancien président américain Donald Trump a largement remporté la primaire républicaine dans l’Iowa. « Nikki Haley doit vraiment gagner la semaine prochaine, sinon ce sera fini pour elle », déclare l’expert américain et Le matinle chroniqueur Bart Kerremans (KU Leuven).
51 % pour Donald Trump : sait-on déjà qui est le candidat républicain ?
«Le résultat correspond relativement bien à ce qui était attendu selon les sondages d’opinion, notamment pour Donald Trump qui est désormais très probablement en route vers une nomination facile. Ses 51 pour cent, un record pour un président non sortant dans une primaire républicaine dans l’Iowa, montre qu’il bénéficie d’un très large soutien à tous les niveaux des Républicains. Il a obtenu ses meilleurs scores dans les zones rurales de l’Iowa, mais il a également obtenu de bons résultats dans des villes comme la capitale Des Moines et Rapid City avec des scores d’environ 40 pour cent.
«Ce qui est frappant, c’est que Trump a obtenu une part plus faible parmi les jeunes électeurs, qui se sont davantage répartis parmi les autres candidats. Leur participation a également été inférieure à celle de la dernière primaire républicaine compétitive de 2016. Trump s’est très bien comporté auprès des électeurs plus âgés et des électeurs qui avaient déjà fait leur choix depuis un certain temps. Ce dernier groupe représentait également une part des électeurs plus importante qu’en 2016.
« Le taux de participation a été très faible, environ la moitié de celui de 2016, et la part des femmes était également nettement inférieure. Parmi les femmes qui se sont présentées, Trump a obtenu un score plus élevé que la dernière fois.»
Malgré leurs scores de 21 et 19 pour cent, Ron DeSantis et Nikki Haley gardent pour l’instant le moral et restent dans la course. Contre toute connaissance ?
« C’est en effet un énorme revers pour eux. Les sondages prédisaient déjà une bataille passionnante pour la deuxième place, avec une petite progression pour Haley ces dernières semaines qui n’a finalement pas vraiment continué.
« Néanmoins, les deux candidats continueront probablement jusqu’au New Hampshire mardi prochain. Les cartes de Haley sont un peu meilleures là-bas, même si cela reste extrêmement difficile, notamment parce que nous ne savons pas encore comment le résultat de l’Iowa affectera le vote dans le prochain État.»
« En même temps, c’est déjà sa toute dernière chance : elle doit vraiment gagner dans le New Hampshire pour pouvoir se rendre dans son État natal, la Caroline du Sud, le 24 février avec ce résultat. C’est différent de toute façon encore et encore. Si telle n’est pas déjà la conclusion d’aujourd’hui, il serait très étrange que Trump n’y parvienne finalement pas.»
Dans son discours de victoire, Trump a déjà appelé le pays à « s’unir ».
«Les yeux de Trump sont déjà très clairement tournés vers novembre et la bataille contre Biden, également vers l’opinion publique. Les primaires représentent encore pour lui un petit obstacle, voire un obstacle difficile. Et qui peut lui en vouloir après le résultat d’aujourd’hui ?
Les adversaires de Trump ne feraient-ils pas mieux de s’unir immédiatement derrière un seul candidat, au lieu que les deux restent dans la course ?
« Cela ne semble pas avoir beaucoup d’importance, avec un score comme celui-là. Psychologiquement parlant, la question de savoir si Trump obtiendrait plus de la moitié était importante. Cela s’est passé. Et même si la base électorale de l’Iowa n’est pas représentative des électeurs de l’ensemble des États-Unis, elle l’est davantage pour la base électorale républicaine. Même si l’un des deux abandonnait rapidement, tous ses partisans devraient se rallier à l’autre et non à Trump. Ce n’est pas très réaliste.
Vivek Ramaswamy a immédiatement annoncé qu’il se retirait de la course. C’est aussi une bonne nouvelle pour Trump ?
«Il fallait s’y attendre : la question était toujours de savoir si Ramaswamy était plus impliqué dans sa présentation comme un possible candidat à la vice-présidence que comme un véritable candidat. La majorité de ses partisans iront à Trump.»
Les différentes poursuites contre Trump pourraient-elles finalement lui jouer des tours ?
« 65 % des participants aux caucus de l’Iowa pensent que Trump pourrait devenir président même s’il était condamné. Une grande partie des républicains pensent également que c’est Trump qui a effectivement remporté les élections de 2020, et non Joe Biden. C’est presque un mouvement sectaire où les déclarations ou les convictions ne font aucune différence. Peut-être qu’ils pourront faire la différence auprès des électeurs indépendants lors des élections finales de novembre, mais pas lors des primaires.»