Les meilleurs républicains sont de plus en plus divisés quant à savoir où tracer la ligne pour restreindre l’accès à l’avortement à la suite de la décision historique de la Cour suprême des États-Unis l’année dernière, alors que les espoirs de la Maison Blanche cherchent à se tailler leurs propres positions en vue du concours présidentiel de 2024.
Plusieurs candidats potentiels, dont Mike Pence, l’ancien vice-président de Donald Trump, et la gouverneure du Dakota du Sud, Kristi Noem, recherchent le soutien des donateurs du parti et des électeurs de base en faisant pression pour des interdictions strictes.
Ils se différencient de l’ancien président Trump, qui, malgré la nomination des trois juges conservateurs de la Cour suprême qui ont provoqué l’annulation de Roe contre Wade, a depuis suggéré qu’il pensait que les interdictions pures et simples étaient désagréables pour les électeurs.
« Ils vont tous essayer une voie différente », a déclaré Larry Sabato du Centre de politique de l’Université de Virginie. « [Trump] a forcément trois, quatre ou cinq adversaires, je dirais que c’est le minimum. Donc, nous y revoilà. »
Le schisme est apparu après la décision de la Cour suprême de supprimer le droit constitutionnel des Américains à l’avortement, qui a effectivement confié la responsabilité de réglementer la procédure aux États plutôt qu’au gouvernement fédéral.
Plus d’une douzaine d’États ont depuis adopté des interdictions pures et simples, tandis que d’autres ont introduit des restrictions. Des groupes tels que Susan B Anthony Pro-Life America ont appelé les autres États à faire de même et ont poussé le Congrès à aller plus loin avec une interdiction fédérale. Plusieurs milliers de partisans se sont réunis à Washington vendredi pour la Marche annuelle pour la vie qui coïncide avec le 50e anniversaire de la décision Roe dimanche.
La question est apparue comme un premier test décisif pour établir la bonne foi conservatrice, alors que les républicains se bousculent pour se positionner dans un domaine toujours dominé par Trump, qui est le seul républicain à avoir déclaré qu’il chercherait à être nommé.
L’ancien président, qui s’est décrit comme le « président le plus pro-vie de tous les temps », s’est attiré la colère de fervents militants anti-avortement ce mois-ci lorsqu’il a imputé à la « question de l’avortement » la performance décevante des républicains lors des élections de mi-mandat de novembre dernier.
Les sondages à la sortie des urnes ont suggéré que le droit à l’avortement était un problème galvanisant pour les électeurs démocrates et les indépendants qui ont rejeté les candidats qui avaient appelé à des interdictions strictes sans exception.
« Ce n’est pas ma faute si les républicains n’ont pas répondu aux attentes à mi-parcours », a déclaré Trump dans un message sur sa plateforme Truth Social.
« C’est la ‘question de l’avortement’, mal gérée par de nombreux républicains, en particulier ceux qui insistaient fermement sur aucune exception, même en cas de viol, d’inceste ou de vie de la mère, qui a perdu un grand nombre d’électeurs », a-t-il ajouté.
Mais les commentaires de Trump ont été rapidement rejetés par les groupes de pression anti-avortement, y compris la SBA, qui ont répondu: «L’approche pour gagner sur l’avortement dans les courses fédérales, éprouvée depuis une décennie, est la suivante: énoncez clairement la position ambitieuse du consensus pro-vie et opposez-la à le point de vue extrême des opposants démocrates.
Pence a cherché à s’aligner sur de tels groupes, republiant via Twitter la réponse de la SBA à Trump, avec le commentaire : « Bien dit ! » Il a déclaré au Daily Signal, un site Web conservateur, cette semaine qu’il n’était «fortement» pas d’accord avec Trump, ajoutant que les candidats républicains qui ont exprimé un «engagement clair et sans ambiguïté envers la vie» ont bien réussi à mi-parcours, par rapport à ceux qui «ont évité la question ou qui a permis aux démocrates de définir leur position ».
Dans une interview accordée à CBS News cette semaine, Noem, la gouverneure du Dakota du Sud qui a signé une interdiction d’avortement dans son État et a été largement considérée comme une colistière potentielle ou un challenger de Trump, a déclaré qu’elle « pousserait » d’autres gouverneurs républicains, y compris celui de Floride. Ron DeSantis, pour adopter une position tout aussi dure.
Les commentaires de Noem sont intervenus après que son porte-parole a déchiré DeSantis, l’accusant de « se cacher » derrière une loi de Floride qu’il a promulguée l’année dernière, qui interdit les avortements après la 15e semaine de grossesse.
DeSantis, dont le stock a augmenté parmi la base républicaine après avoir été réélu de près de 20 points à mi-mandat, a largement évité de se lancer dans le débat, bien qu’il ait été confronté à des appels de certains conservateurs sociaux en Floride pour défendre une interdiction plus stricte de l’avortement dans le prochaine session législative de l’État.
« DeSantis a vraiment retenu son feu sur cette question », a déclaré Doug Heye, un stratège républicain et ancien porte-parole du Comité national républicain. « Il est intelligent de le faire, de continuer à voir comment ce problème se développe à l’échelle nationale. »
Alors que certains républicains font pression pour des lois plus strictes, d’autres avertissent qu’aller trop loin au niveau de l’État, ou lors d’une primaire présidentielle, pourrait se retourner contre les élections nationales.
« La grande majorité des Américains ne sont à aucun extrême. L’écrasante majorité des Américains pensent que l’avortement devrait être autorisé dans certaines circonstances, mais pas dans d’autres », a déclaré Whit Ayres, sondeur et stratège républicain.
« Il y a des gens qui parlent d’interdictions totales et complètes de l’avortement sans aucune exception. Et c’est une position à laquelle s’opposent à une écrasante majorité le peuple américain », a ajouté Ayres. « Prendre une position opposée par 90% des Américains ne me semble pas être une décision politique particulièrement sage. »