Manger des vers de farine ou des sauterelles ? Ne fais pas ça. C’est du moins l’idée que l’on se fait des insectes dès l’enfance. Mettre une fourmi du bac à sable dans votre bouche n’est clairement pas l’intention. Et c’est exactement pourquoi nous, les adultes, pensons que c’est si fou de le manger soudainement maintenant. Néanmoins, Protix de Bergen op Zoom investit des millions pour mettre ses insectes sur le marché des consommateurs. Mais est-ce réaliste ? « C’est dans votre tête », explique le designer culinaire Jamie Penders. « Un roulé à la saucisse avec des vers de farine me semble plutôt bon. »
« Ce que vous choisissez de manger est quelque chose de très psychologique », explique Penders. « Les gens qui mangent de la viande y sont habitués depuis leur éducation. Mais manger un chat, un chien ou un cheval, nous trouvons très mauvais. Parce que nous voyons cela comme nos amis. » D’un autre côté, nous ne voyons guère les insectes comme de vrais animaux. « Ils sont presque comme des contre-dépouilles pour les gens. Il y a quelque chose de sale là-dedans. »
Donc, vous obtenez vos choix alimentaires à la maison pendant un moment. Tes parents t’enseignent ce que tu dois ou ne dois pas mettre dans ta bouche et ce que tu dois manger pour avoir suffisamment de nutriments.
Cependant, le fait que les insectes n’apparaissent pas nécessairement dans ce régime ne signifie pas nécessairement que nous ne considérerons jamais cela comme normal. « Nous devons encore nous y habituer. Tout comme nous avons trouvé le lait d’avoine très étrange au début, mais cela devient aussi de plus en plus normal. »
« J’aime bien les vers de farine, un peu noisette. Je n’aime pas les criquets. »
Mais aussi excitant que le consommateur le trouve, l’industrie alimentaire elle-même le trouve si intéressant. « Pendant mes études, c’était complètement un élément », explique Penders. « Même alors, il y avait des boules amères faites d’insectes et les chefs les expérimentaient. »
La transformation des insectes dans les aliments est non seulement innovante parce qu’elle est inconnue et passionnante, mais aussi parce que c’est une méthode très durable d’extraction de protéines. Et le goût ? « J’aime bien les vers de farine, un peu noisette. Je n’aime pas les criquets. »
Parce que les restaurants et les chefs l’expérimentent, il devient également de plus en plus intéressant pour les mangeurs aventureux. Cela leur donne la motivation pour essayer. « Et je pense que c’est aussi très intéressant pour les personnes très soucieuses de leur santé, mais c’est peut-être juste un peu trop intense pour le supermarché. » Si les gens lisent sur l’emballage le nombre de criquets dans un tel hamburger, cela pourrait encore être un choc.
« En mangeant un rouleau de saucisse, pensez-vous aussi à l’idée que vous mangez un cochon mort? »
Penders lui-même n’est pas non plus opposé à certaines expériences en cuisine. « Je pense que je ferais un bon roulé à la saucisse du Brabant », songe-t-elle. « Vous en avez déjà des variantes végétariennes, alors pourquoi pas une saucisse à base de vers de farine ? »
Elle propose de les faire goûter au public lors de salons professionnels. Ensuite, il faudra peut-être un certain temps pour s’y habituer, mais aussi un bon réveil. « Parce qu’en mangeant un rouleau de saucisse normal, pensez-vous aussi à l’idée que vous mangez un cochon mort? »
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