Sur le papier, la saison 2022 de Formule 1 a été pire pour McLaren que les années précédentes. Alors que la saison 2021 s’est terminée à la quatrième place du Championnat du monde et la saison 2020 même à la troisième place, cette année, vous vous êtes retrouvé cinquième, aussi loin que vous l’avez fait en 2018.
Pour mettre les choses en perspective : à cette époque, Fernando Alonso et Stoffel Vandoorne roulaient pour l’équipe, qui a terminé sixième du championnat du monde. La saison 2022 a-t-elle été le premier grand pas en arrière sous Andreas Seidl, qui est le patron de l’équipe de Woking depuis 2019 ?
“La saison a montré que nous avons clairement encore des faiblesses dans l’équipe que nous devons corriger”, admet Seidl. Mais c’est aussi “positif”, déclare le patron de l’équipe McLaren, “car cela nous aidera à franchir les prochaines étapes en équipe”.
Bien que vous vous soyez retrouvé derrière les trois meilleures équipes et Alpine en Coupe du monde, il a eu l’impression “que l’équipe a encore évolué dans la bonne direction cette année. Et c’est le plus important pour moi”, souligne Seidl, qui a également des raisons concrètes en donnent des exemples.
A riposté après le lancement de la catastrophe
“Quand je repense à la saison maintenant, bien sûr, je n’oublie pas le début difficile que nous avons eu à Bahreïn”, révèle-t-il, rappelant les problèmes de freins que nous avons d’abord rencontrés lors des essais dans le désert, puis également lors du Grand Prix. là.
La conséquence : avec une solution d’urgence, Daniel Ricciardo et Lando Norris ont occupé les positions 14 et 15 lors de l’ouverture de la saison – sur 17 voitures qui ont vu le drapeau à damier à l’époque. Seuls Nicholas Latifi et le remplaçant de Sebastian Vettel, Nico Hülkenberg, ont atterri derrière.
“En termes de performances, nous n’étions pas là où nous voulions être au début de cette nouvelle ère de la Formule 1. Nous étions plutôt en fin de peloton”, se souvient Seidl, qui souligne que l’équipe se porte bien après la période difficile. commencer riposté.
La voiture a bien été développée, “ce qui nous a ensuite remis en position de nous battre pour la P4 contre une équipe Alpine très forte à nouveau”, souligne le patron de l’équipe, qui explique que ce retour a été “très positif”.
Et complètement détaché des performances de la voiture, il est certain “qu’en tant qu’équipe, nous avons fait un autre pas en avant”. Comme exemple concret côté opérationnel, il cite les arrêts aux stands, où McLaren était l’une des meilleures équipes en 2022.
Les arrêts aux stands et les projets d’infrastructure donnent de l’espoir
Au cours de la dernière saison, il y a eu exactement un arrêt au stand dans tout le peloton en moins de deux secondes. Au Grand Prix du Mexique, McLaren a envoyé Daniel Ricciardo en 1,98 seconde, réalisant la meilleure performance de la saison.
Ils ont terminé deuxième derrière Red Bull lors des Fastest Pit Stop Awards.” Il est important de célébrer également des moments forts comme celui-ci car cela nous donne beaucoup de confiance en tant qu’équipe qu’il n’est pas impossible d’arriver là où les meilleures équipes sont à jour “, explique Seidl.
Un autre point important est “tous les projets d’infrastructure” à Woking, “qui devraient tous être terminés dans le courant de l’année à venir”, rappelle Seidl. Un nouveau simulateur et une nouvelle soufflerie sont actuellement en construction pour faire avancer McLaren.
Selon Seidl, cela devrait aider McLaren “à franchir cette prochaine grande étape, […] pour arriver au point où nous pouvons nous battre avec les équipes qui sont actuellement devant.” En 2023, il ne faut pas s’attendre à des miracles de McLaren.
À moyen et long terme, cependant, Seidl est convaincu que McLaren peut à nouveau figurer parmi les meilleures équipes de Formule 1.