Il est responsable de la course allemande la plus prestigieuse. Le directeur de course Mark Milde explique dans une interview exclusive avec sport.de quels sont les plus grands défis du marathon de Berlin (29 septembre 2017). dès 8h30 en DIRECT sur RTL et sur RTL+) sont ce qu’il attend de l’élite internationale et nationale et pourquoi une série de records flagrants sera probablement battue en 2024.
M. Milde, emmenez-nous avec vous : quel est exactement votre travail en tant que directeur de course ?
Marc Milde : Ce n’est pas un travail standard. Chaque grande course internationale porte cette désignation de directeur de course. Vous êtes alors responsable de l’événement en tant que sorte de gestionnaire d’événements. Mais il y a un lien sportif. Dans notre cas, je suis également responsable des sportifs de haut niveau. Il s’agit également de la conception du parcours et du programme pour les coureurs. Bien sûr, je ne fais pas tout cela moi-même. C’est mon travail de garder une vue d’ensemble de tout. Obtention des autorisations de la ville, communication avec les autorités, gestion du trafic, coopération avec la police, les pompiers et le BVG.
Êtes-vous heureux qu’il n’y ait pas d’élections fédérales à la même période l’année prochaine ? A l’époque, on avait signalé qu’il y avait eu des retards dans la livraison des bulletins de vote.
Cela nous aide un peu. Nous avons déjà eu plusieurs élections en même temps. Il ne s’est jamais passé rien là-bas. Puis la dernière fois, en 2021, quelque chose s’est produit. Personne n’a jamais pu me dire que c’était vraiment nous. Nous n’aurions pas eu de problème avec les élections fédérales. Cela rend la situation plus détendue pour tout le monde, car les agents électoraux sont également nos bénévoles et vice versa.
Combien de personnes travaillent pour le marathon de Berlin ?
Nous avons au total 6 500 personnes qui nous soutiennent le jour de l’événement et 90 employés à temps plein. Le groupe de direction élargi comprend 60 chefs de service qui sont responsables, par exemple, du stockage des vêtements.
Comment se déroule la préparation – dans les semaines précédant et le jour même de la course ?
Une coordination finale est nécessaire dans les semaines qui précèdent – en interne et en externe. Nos collaborateurs se rendent alors sur la route et constatent par exemple qu’un chantier est apparu quelque part ou qu’une manifestation a été enregistrée. Ensuite, il est important d’ajouter tout cela pour qu’on ne se gêne pas.
Il y a quelques années, le Pape est arrivé et nous avons dû réduire notre travail de développement. Chaque année, il y a quelque chose de différent qui nous présente des défis. Mais toutes les années, nous y sommes bien parvenus. Vous ne savez jamais à 100 % à quoi vous attendre.
La semaine précédant la course, vous attendez avec impatience que tous les coureurs viennent ici. Dans mon cas, j’ai une relation étroite avec les sportifs de haut niveau. Nous voyageons beaucoup dans la ville et entendons les joies et les inquiétudes des participants.
Quand les médailles ne sont tout simplement pas arrivées…
Comment et où passez-vous la journée de course – et êtes-vous nerveux ?
Je suis ici depuis environ 20 ans maintenant, donc je ne suis pas nerveux, mais je suis toujours excité. C’est quelque chose sur lequel vous travaillez pendant un an. Au début, je suis avec le groupe de tête sur mon scooter et je peux accompagner la course. J’atteins la ligne d’arrivée avec le premier coureur. Après le PK, je peux aussi faire un tour dans la zone d’arrivée et voir comment tout se passe. Par exemple, comment les finalistes s’allongent sur la pelouse près du Reichstag.
Vous êtes ici depuis longtemps. Quelle a été la chose la plus étrange que vous ayez vécue ?
Nous avons eu une fois une situation – c’était un vendredi après-midi – où les médailles ne sont pas arrivées. Ils étaient toujours bloqués à l’arrivée aux Pays-Bas. Ils sont ensuite arrivés en toute hâte samedi soir. Parce que c’était si serré, nous avons emballé une voiture à Rotterdam et l’avons emmenée à Berlin. Les patineurs partant samedi devaient ensuite récupérer les médailles dans un véhicule à une intersection de l’aire d’arrivée. C’était un grand bonjour à l’arrivée des patineurs.
La question de la sécurité joue pour vous un rôle majeur. L’année dernière, la « Dernière Génération » a fait la une des journaux avec une campagne de protestation. Quelle place prend le sujet cette année ?
Depuis les attentats du marathon de Boston en 2013, nous disposons d’un concept de sécurité assez sophistiqué et adapté à la situation. Nous nous sentons bien placés et sommes en contact étroit avec la police et les autorités.
Mark Milde (à droite) participe également au semi-marathon
Les raisons de la voie rapide
Berlin possède 13 records du monde. Pourquoi est-ce la piste la plus rapide du monde ?
Plusieurs facteurs se conjuguent. Il ne s’agit pas seulement du profil en hauteur du parcours – il est très plat – mais aussi de la manière dont les courbes sont réalisées, par exemple leur nombre, leur courbure et leur douceur. Nous y sommes plutôt bien placés. Ensuite, nous avons un public enthousiaste qui fait avancer les coureurs.
La météo est également un facteur important. Nous avons toujours eu de la chance jusqu’à présent. Même si les températures sont peut-être devenues un peu trop chaudes à l’arrière. Les températures moyennes à long terme sont très bonnes. Sur le plan organisationnel, nous faisons beaucoup pour garantir que les athlètes reçoivent de meilleurs soins que partout ailleurs. Par exemple avec Bottle Claus, qui distribue les bouteilles. Toutes les races ne font pas ça.
Craignez-vous que le départ doive bientôt être reporté en raison du changement climatique et de la hausse des températures ?
Il nous reste simplement à évaluer comment les choses évolueront dans les prochaines années. Pour le moment, nous ne voyons aucune raison de faire quoi que ce soit. Ces dernières années, même à midi, la température n’est pas telle qu’il faut absolument réagir. Mais vous ne pouvez pas l’exclure.
Dans quelle mesure êtes-vous fier de ces records ?
Tout à fait. C’est toujours un honneur et une satisfaction. Bien sûr, tout le monde attend cela des grandes courses. Nous l’avons également intégré dans notre marketing ces dernières années. L’athlétisme est toujours motivé par le principe « plus haut, plus vite, plus loin ». Nous n’avons pas la prétention de dire que nous sommes le meilleur marathon, mais la Ligue des champions l’est.
Votre course est considérée comme l’une des plus prestigieuses au monde. Où y a-t-il encore place à l’amélioration ?
Il existe des mesures qui peuvent être mieux mises en œuvre avec des budgets plus importants. Le marathon de Londres a une belle apparence pour ses sponsors sous la forme du parcours et de plus d’opportunités de mettre des choses, de le rendre plus coloré et plus coloré. D’autres courses ont la possibilité de fermer leur itinéraire plus longtemps. Et ainsi permettre à des personnes moins promptes de participer. Ce sont encore des petites vis de réglage qu’on pourrait tourner.
Copiez-vous des choses d’autres races ?
Dans tous les cas. Nous avons une bonne communication et travaillons ensemble en partenariat. Nous nous alignons sur les autres majors et organisons une conférence téléphonique hebdomadaire.
Quel est votre marathon préféré à part le marathon de Berlin ?
Je pense que le marathon de Londres est plutôt bien. Même si je ne l’ai pas encore exécuté.
La marque magique pourrait bientôt tomber
Jetons un coup d’œil au champ de départ actuel. Comment l’évaluez-vous ?
Il y a des athlètes au départ qui n’ont pas encore de grand nom au niveau international. C’est toujours difficile dans une année olympique. Ces dernières années, nous avons été gâtés par les légendes du running Kipchoge et Bekele.
Nous avons maintenant de nouveaux visages. Kibiwott Kandie, par exemple, ancien détenteur du record du monde du semi-marathon. Il était deux minutes plus rapide que Kipchoge et Bekele sur cette distance. S’il apporte son potentiel au marathon, il peut obtenir d’excellents résultats. Jusqu’à présent, il n’a couru « que » 2h04. Mais il faut d’abord « apprendre » le marathon. Cette année, nous n’avons pas prévu de records du monde. Mais je pense que l’élite peut réussir avec de bons moments.
Dans la catégorie féminine, nous avons une première détentrice du record du monde, Tigist Ketema. Cette année, à Dubaï, elle a couru plus vite que jamais lors de sa première course. C’est très prometteur. Nous sommes heureux de la venue de Melat Kejeta, une titulaire olympique allemande. À Paris, elle a eu de graves problèmes d’estomac, alors elle est partie là-bas. Elle nous a alors contacté.
Nous avons également un bon nombre d’Allemands. Tous ceux qui n’ont pas pu courir aux Jeux olympiques sont là. Nous pensons que Hendrik Pfeiffer, Filimon Abraham, Haftom Weldey, Sebastian Hendel et Johannes Motschmann peuvent rivaliser avec les autres pour des places dans le championnat majeur. En Allemagne, nous sommes bien placés en ce qui concerne les femmes et les hommes. Malheureusement, Fabienne Königstein et Deborah Schöneborn sont absentes de l’équipe féminine car elles ont été blessées.
J’ai entendu dire qu’il n’y aurait probablement pas d’attaque record du monde. Quelle heure est-il ?
J’espère un maximum de 2:02:00, 2:02:30, peut-être un peu plus lent. Pour les femmes, il était 14h15. Sans record du monde, une incroyable série prendrait fin. Depuis la 25e édition, nous avons toujours établi un record mondial d’anniversaires.
En parlant de records. Pensez-vous que la barre magique des 2 heures va bientôt tomber ? Peut-être alors à Berlin ?
Je pense que nous n’en sommes pas loin. Cela se produira certainement dans les cinq prochaines années. En plus de Kandie, il existe d’autres coureurs qui ont une vitesse de base élevée. Par exemple Joshua Cheptegai ou Tadese Takele.
Un nouveau boom en marche est évident
Il y aura 50 000 coureurs lors de la course anniversaire de 2024 – y a-t-il une limite supérieure ?
Nous gagnerons beaucoup cette année par rapport à l’année dernière. Ensuite, nous devons voir comment nous y faisons face et déterminer si nous pouvons encore croître ou si nous avons atteint la limite. Nos calculs indiquent que nous serons en mesure de gérer le nombre cible. Nous devons voir comment cela peut être mis en œuvre dans la réalité ou nous devons réagir.
Peut-on définitivement parler d’un nouveau boom ?
Oui définitivement. Je peux le confirmer. Après Corona, cela a pris du temps. Mais les choses s’annoncent plutôt bien en ce moment.
Quand un marathon de Berlin est-il un marathon de Berlin réussi pour vous ?
Un marathon réussi, c’est lorsque nous avons ramené tout le monde à la maison, c’est-à-dire les premiers à l’arrivée. Même si ça ne marche pas, bien sûr. Il y aura toujours des gens qui abandonneront à cause de blessures. Mais qu’aucune blessure grave, aucun accident ou incident ne se produise. C’est le critère. Un disque est alors la cerise sur le gâteau.
M. Milde, merci beaucoup pour l’interview !
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