Dans la capitale ukrainienne Kiev, principale cible des Russes, c’est resté relativement calme la nuit dernière. C’est le calme avant la tempête, dit notre journaliste ukrainienne Joanie de Rijke. « Vous sentez la nervosité. De nombreux journalistes quittent maintenant la ville.
Tu étais à Kiev hier soir, comment as-tu passé la nuit ?
« En fait, j’ai parfaitement dormi. Aucun des journalistes n’est allé s’asseoir dans l’abri anti-aérien de l’hôtel. Nous avons convenu d’avoir un sac d’urgence prêt à descendre si les combats se rapprochaient. Je me suis endormi avec mes chaussures et mon manteau. Mais c’est resté calme. Nous n’avons rien entendu. Vous remarquez qu’il y a beaucoup de doute et de panique parmi les journalistes. Certains voulaient partir. Un collègue avait un mauvais pressentiment à l’idée de séjourner à l’hôtel près de la place Maidan et le photographe avec qui je sors ne se sentait pas bien non plus.”
Alors vous avez décidé de quitter la capitale ?
« Oui, j’ai pensé que c’était une bonne idée de quitter Maidan. Il y a eu aussi cette explosion sur la tour de télévision hier, que personne dans l’hôtel n’a entendue, assez étrangement. Et nous étions aussi près du palais présidentiel. Les rapports sur le bombardement de Kiev ne sont pas corrects. Il y avait des bombardements loin en dehors de la ville, à plus de 100 kilomètres. Mais les Russes sont en route et quelque chose va se passer. Mais quoi exactement, personne ne le sait. C’est très imprévisible.
« Des collègues sont revenus de la gare hier. Ces histoires étaient déchirantes. Il y avait des réfugiés de la ville orientale de Kharkov, où il y a eu des combats très durs. De nombreuses familles avaient fui dans la panique. Et un photographe avec qui je travaille beaucoup a dit qu’il avait vraiment pleuré en visitant la station. Il a vu des familles complètement désemparées et des enfants qui pleuraient jusqu’à l’os. Il a également vu des familles se faire expulser des trains. C’est pourquoi nous avons décidé de ne pas prendre de train depuis la ville hier soir.
Où es tu maintenant?
« Nous sommes maintenant dans un minivan avec une bande d’Espagnols et nous allons dans la ville de Lviv, à l’ouest. Mais nous n’y arriverons probablement pas aujourd’hui. Ce soir, nous allons passer la nuit quelque part à mi-chemin, nous l’espérons. Je pourrais revenir en arrière et voir ce qui se passe. Si cela reste raisonnable, je reprendrai un train pour Kiev. Mais pour le moment, il ne sert à rien d’attendre dans un hôtel, il n’y a pas grand-chose à faire. Alors tu ferais mieux de partir et d’avoir de l’espace pour écrire.
Que voyez-vous en chemin ?
« J’ai entendu des histoires de routes défoncées et de ponts détruits, mais jusqu’à présent, nous roulons bien. Nous voyons également des voitures avec beaucoup de bagages sur le toit et il y a de nombreux points de contrôle en cours de route. Jusqu’à présent, tout s’est bien passé et la route est très bien. Nous sommes maintenant dans un embouteillage de 4 kilomètres avant le prochain poste de contrôle. Nous ne savons pas jusqu’où nous irons et ce que nous rencontrerons en cours de route.
« L’ambiance reste très tendue, notamment à Kiev. La plupart des gens ont surtout peur des raids aériens, et des histoires de bombes thermobariques (aussi appelées bombes à vide, TB) et les bombes à fragmentation. On ne peut rien faire contre les raids aériens, et les habitants de Kiev en sont également conscients. En ce moment c’est vraiment le calme avant la tempête. Les gens attendent qu’on leur tire dessus.