Guirlandes et gâteau pour Bartje aujourd’hui. L’image de l’icône de Drenthe fête aujourd’hui son 69e anniversaire. Et au cours de toutes ces années de vie, il a dû endurer beaucoup d’épreuves.
« Je ne prie pas pour les haricots bruns », qui ne connaît pas ce texte ? L’auteur du livre Bart, Anne de Vries reçut une statue de la mascotte de Drenthe en 1954 à l’occasion de son cinquantième anniversaire. Le jardin de l’ancien hôtel de ville du Noordersingel est devenu la demeure de la statue. « De cette façon, tout le monde pouvait voir Bartje », explique Ellen Velds, des archives Drents.
Mais de nombreuses épreuves l’y attendaient. « Vous voyez : il n’est pas bien sorti du combat. » Des fissures sont visibles au niveau du col et des sabots. « Il a été décapité une fois et tiré du piédestal une fois. » Il a également été retrouvé gravement endommagé à Bovensmilde et la statue a été volée par une association du réveillon du Nouvel An. Toutes ces folles aventures signifiaient qu’il fallait trouver un nouvel emplacement pour la statue. « Il n’a pas résisté à tout ce vandalisme », explique Velds.
La statue fut ensuite rapportée du jardin de la mairie. « Mais quand y arriverez-vous ? Si vous devez renouveler votre passeport une fois, ou si vous avez besoin d’un nouveau permis de conduire. Sinon, vous ne le verrez pas. »