Nous sommes tous habitués à la ruée vers les congés annuels pendant les vacances scolaires. Alors que les parents épuisés font de leur mieux pour prolonger leurs vacances afin de jongler avec six semaines sans école, leurs collègues sont généralement compréhensifs et heureux de transférer leur temps libre vers les vacances avant ou après l’école, lorsque les choses sont plus calmes – et généralement beaucoup moins chères (c’est-à-dire la saison intermédiaire). Mais que se passe-t-il lorsque ce temps libre déborde sur le mois de septembre et que les parents veulent ou ont besoin de plus de temps libre pour installer leurs enfants dans une nouvelle école ou une nouvelle classe ? et Septembre, un cas de « droit des mères » ? Et existe-t-il une solution qui satisfasse tout le monde ? Nous avons discuté avec des femmes des deux côtés de la médaille.
Isabel 28 ans, travaille dans l’édition
Je travaille dans une équipe entièrement féminine et nous avons environ 50/50 de mères et de mères non mères. Je m’attends toujours à ce que les parents soient plus susceptibles de vouloir et d’obtenir des dates de congé en juillet et en août pour correspondre aux vacances scolaires. Je ne dis pas que c’est nécessairement une bonne chose, j’ai déjà été en couple avec un professeur par exemple et j’ai aussi voulu ce temps-là, mais dans l’ensemble, je pense que la plupart des gens acceptent que les choses soient ainsi.
Toutes mes collègues mamans ont pris au moins deux semaines de congés cet été et maintenant, un certain nombre d’entre elles ont également trouvé du temps pendant les deux premières semaines de septembre pour pouvoir réinstaller leurs enfants à l’école ou à la crèche. Quand est-ce que nous, les sans enfants, sommes censées prendre des vacances d’été ? Pour moi, c’est vraiment un droit de bloquer tout l’été et personne ne dit jamais non aux parents sur mon lieu de travail. Quand je travaillais dans le commerce, on avait soit Noël, soit le Nouvel An de congé et je pense que ce devrait être la même chose pour cette fois-ci ! Pour être honnête, cela me fait penser à quitter mon secteur car il est très majoritairement féminin, mes amis qui travaillent dans des secteurs plus dominés par les hommes comme le sport ou la finance n’ont pas ce problème. Que font les pères ?
Daisy, 41 ans, travaille dans le secteur des transports
Avoir un peu de temps libre pendant les deux premières semaines de septembre est essentiel pour quelqu’un comme moi qui a couvert les vacances scolaires pendant que les parents prenaient ce temps. Je suis épuisée et l’été me semble si pénible parce que nous sommes toujours déprimés car les parents veulent tous avoir du temps libre. Si je n’avais pas de pause à la fin, je ne pourrais pas continuer.
Je ne peux pas non plus me permettre de partir à l’étranger, donc je veux au moins avoir la chance d’avoir du beau temps et si je laisse cela jusqu’à fin septembre ou octobre, cela n’arrivera pas. Je suis responsable hiérarchique et il n’est pas négociable pour mon équipe que je prenne mes congés dès que les enfants retournent à l’école – ils ont la priorité en juillet et août et moi en septembre, cela me semble parfaitement juste. Les parents ont fait un choix de vie en ayant des enfants et j’ai fait le choix de ne pas le faire, point final.
Sarah 38 ans, travaille dans le marketing numérique
J’ai trois enfants et je trouve que les vacances scolaires sont trop longues et c’est ce qui cause ce problème. Mes enfants ont entre 5 et 13 ans, donc ils ont tous des besoins différents à la rentrée et je n’ai pas d’autre choix que de prendre des congés. Si je ne le faisais pas, je commencerais « officieusement » en retard ou je m’éclipserais et je ne pense pas que ce soit juste non plus pour mes collègues. Si les vacances scolaires ne duraient qu’un mois, tout le monde aurait plus de temps pour répartir ses congés.
Dans un monde idéal, je partagerais les tâches de la rentrée scolaire avec mon mari et quelques collègues m’ont demandé pourquoi je ne pouvais pas le faire, mais les enfants ne se comportent pas aussi bien pour lui et je ne rends pas la vie impossible à toute ma famille parce que les gens ne peuvent pas attendre une semaine de plus pour leurs vacances.
Kate, travaille dans les médias
Je sais que c’est embêtant pour les gens de ne pas pouvoir prendre les congés qu’ils souhaitent, mais je ne suis pas exactement allongée sur une plage. Cette année, mon enfant de quatre ans commence l’école et mon enfant de dix mois entre à la crèche. Ils ont tous les deux des séances d’adaptation pour cela et elles ont toutes lieu pendant les deux premières semaines de septembre. Je ne pourrais pas jongler avec tout ça sans prendre de congés annuels. La rentrée scolaire ou même le début d’une nouvelle année scolaire est un moment marquant pour la plupart des parents. Une de mes amies proches est enseignante et ne peut pas prendre de congés et elle est dévastée.
Je pense que les collègues sans enfants devraient faire preuve de compassion et laisser leurs collègues avec enfants prendre des congés en septembre et réserver leurs vacances à la fin du mois. Je sais que les parents ont aussi la priorité pour les vacances scolaires, donc c’est peut-être égoïste de ma part d’exiger également septembre, mais n’oubliez pas que nous n’avons pas non plus le luxe de partir en dehors des vacances scolaires.
Passons à l’expert
Les parents et les collègues sans enfant ayant chacun leurs raisons différentes mais tout aussi valables de vouloir prendre des congés annuels en même temps, comment pouvons-nous parvenir à une solution qui semble équitable et est-ce que quelqu’un a plus droit à des congés annuels que quelqu’un d’autre ?
Mentor d’affaires primé pour les femmes Michelle Leivars Selon elle, tout est une question de communication et de s’assurer que les lieux de travail traitent tout le monde de manière égale. « Il est important d’avoir des conversations ouvertes et honnêtes sur le lieu de travail au sujet des congés annuels », dit-elle. « Tout le monde doit avoir le sentiment d’être traité de manière équitable et c’est seulement en appliquant les mêmes règles pour tous que nous pouvons limiter les risques de conflit.
« Les employeurs ont la responsabilité de préserver l’égalité en toutes circonstances. Oui, les employés avec enfants ont souvent besoin de pouvoir faire preuve de flexibilité en septembre, mais la même flexibilité doit être garantie aux collègues qui n’ont pas d’enfants. Dans de nombreux cas, les collègues sans enfants n’ont pas d’objection à ne pas prendre de congés pendant les vacances scolaires (c’est souvent plus cher pour commencer), mais personne ne devrait se sentir désavantagé sur son lieu de travail, qu’il ait une famille ou non. »
Jo Hoare est une écrivaine et éditrice spécialisée dans les sujets de beauté, de bien-être, de santé et de style de vie des femmes. Elle est également l’auteur de sept livres de culture populaire.