Debout sur une route en noir et glacée dans le froid de l’Arctique effrayant, une petite teinte verte est apparue dans le ciel. Quelques secondes plus tôt, nous nous sommes arrêtés à un coup d’état et avons sauté d’un minibus.
Au début, nous ne pouvions le voir qu’en regardant les caméras de téléphone. Ensuite, une plus grande bande de vert a commencé à se propager et à changer. Y avait-il aussi du violet?
Maintenant, nous pouvions le voir sans utiliser de caméras. Une autre bande de couleur a commencé à apparaître.
C’était le moment où j’ai vu les Lumières du Nord dans un voyage d’astronomie avec la ligne de croisière norvégienne Hurtigruten.
“Regardez vers le Sud-Est, il y en a un autre”, a déclaré l’un de notre groupe.
«C’est fou.»
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«Oh, wow! Juste wow! “
«Regardez là-bas!»
«Je n’ai jamais pensé que je vivrais quelque chose comme ça!»
Nous étions à 11 miles de la frontière norvégienne avec la Russie et chassions les lumières des nuits par navire et route.
Le phénomène cosmique incontournable est un peu timide et il faut de la persévérance pour en faire l’expérience.
Mais la Norvège au-dessus du cercle arctique est un endroit idéal pour le voir. Et le suivant 18 mois pourraient être le meilleur moment d’une décennie car le soleil est le plus actif.
Hurtigruten dirige des navires le long de la côte norvégienne depuis 1893. Il fait 34 arrêts entre Bergen et Kirkenes sur la route Coastal Express.
Notre propre chef intégré Aurora Chaser, Tom Kerss, dit aux clients comment et quand ils ont les meilleures chances d’attraper les lumières.
Un smartphone décent est tout ce dont vous avez besoin et un pouvoir Banque au cas où la batterie meurt dans le froid.
Tom explique que nos yeux ont évolué pour rendre difficile la couleur la nuit, mais un appareil photo peut le détecter. Si vous êtes dans l’obscurité assez longtemps, vos yeux peuvent s’adapter. Mais cela prend du temps.
L’astronome Tom, qui a travaillé à l’Observatoire royal de Greenwich Park à Londres, fournit des conférences à bord qui plongeaient profondément dans la science de l’Aurora Borealis.
Vous êtes présenté aux «éjections de masse coronale» et au «vent solaire» – emportez autant ou peu d’informations que vous en avez besoin.
Tom surveille constamment les données spatiales. Il explique: “Nous travaillons les meilleurs protocoles pour repérer les lumières.”
Un Whatsapp disant: «Quelque chose se passe», a été le signal pour saisir nos manteaux et se précipiter vers le pont à Stargaze.
Mais être sur un navire signifie que malgré le froid extrême, il y a un endroit chaleureux pour se détendre entre les séjours de spot auroré.
Ma cabine sur Mme Nordkapp était confortable, avec un lit double et une suite remplie d’articles de toilette aux algues des îles Lofoten en Norvège.
Il y a un restaurant principal qui a servi des petits déjeuners, des déjeuners et des dîners.
Des crêpes à l’agneau et à la bette à carde en arctique d’origine locale, faites votre choix.
Le café sert de la crème glacée dans les saveurs, y compris, oui, Stockfish et le fromage brun.
Les passagers de la suite peuvent également profiter du restaurant gastronomique Kysten tous les soirs.
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Nous avons échantillonné le vin mousseux de Hurtigruten, havet bobbler. Il vient du vignoble de Rathfinny anglais mais avec une torsion – les bouteilles sont coulées au fond d’un fjord et laissées pendant huit mois à mûrir avant d’être transportées.
Notre voyage, quant à lui, était plus une quête. Nous avons été frappés par ce que les Norvégiens appellent simplement le «temps» – des mers orageuses qui ont provoqué l’annulation de certains arrêts de port – et des nuages lourds empêchant l’astronomie certaines nuits.
Lorsque nous avons eu un premier aperçu des lumières en mer, ils étaient éphémères.
Hurtigruten propose une promesse de Lumières du Nord sur les voyages de 11 jours.
Si l’Aurora ne se produit pas à la vue de votre navire, la société vous donnera un voyage de six jours en direction sud ou sept jours vers le nord de la côte nord.
Mais cela souligne que ce n’est pas une garantie. Et les passagers doivent faire de leur mieux pour essayer de voir les lumières – lorsqu’il y a une observation, le navire fait une annonce.
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Safari de crabe royal
Une nuit, nous étions sur le pont antérieur glacial bien après minuit. L’Aurora avait été annoncée mais était insaisissable.
Nous avons navigué devant un rivage blanc avec neigecomme les explorateurs à la recherche du passage du Nord-Ouest.
Mais les excursions des différents arrêts de port sont également des sensations fortes de liste de seaux.
J’ai sauté à Kjøllefjord pour aller à la neige à notre suivant Port, Mehamn. En roulant sur un paysage neige glaciaire la nuit, c’était comme être dans un film de liaison.
Ailleurs, il y avait une chance pour une promenade et un hot-dog de rennes au «plus petit bar de l’univers» de Tromsø.
Le fin de ligne était Kirkenes – une ville minière et une ville de pêcheurs d’environ 3 500 personnes. Nous avons séjourné au Snowhotel – un Igloo géant artificiel.
Chaque salle de glace a sa propre sculpture de glace – un chat, un hibou, un ours polaire ou une scène de gelée – et les invités dorment sur un lit de glace dans un sac de couchage à avalanche.
L’hôtel possède également 180 huskies de l’Alaska sympathiques pour des voyages en glissant des chiens – et la balade à travers la campagne était magique.
Suivant Up était un safari King-Crab. Un skidoo nous a transportés dans une traîne congelé fjord, et dans un trou dans la glace où notre guide a tiré un piège. À l’intérieur se trouvaient cinq crabes – qui peuvent mesurer jusqu’à 6 pieds de diamètre.
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Ce sont des espèces envahissantes introduites secrètement à la mer de Barents de Far-East Russie Dans les années 1960 et la population s’est en spirale.
De fjord à la table, le crabe roi a été servi en moins d’une heure et était les fruits de mer les plus frais que j’ai jamais goûtés.
Jusqu’à présent, si incroyable, mais nous n’avions pas encore un regard décent sur les lumières – jusqu’à ce que Tom Tom envoie l’alerte et qu’une aurore se formait déjà au-dessus de nous.
Le directeur de l’hôtel, Milivoj Krzanic, n’allait pas laisser tout cela. Nous avons sauté dans son minibus et avons roulé à la campagne alors qu’une substanalité solaire éclate. Il vous emmènera jusqu’à Finlande si nécessaire.
Mais nous n’avons eu qu’à faire un mile environ avant de s’arrêter – et c’est là que nous avons vécu les spectacles de lumière les plus spectaculaires.
Enfin. Certains de mes groupes ont été émus en larmes. Aurorasome!
Allez: Northern Lights
Obtenir / naviguer là-bas: Les voyages d’astronomie de 12 jours de Hurtigruten commencent à partir de 2 675 £ pp – sur la base de deux invités partageant une cabine à l’extérieur polaire à bord de Mme Richard.
Route: Bergen-Kirkenes-Bergen. Le chef Aurora Chaser Tom Kerss est en cours de voyage à partir des 18 octobre, 16 novembre et 13 mars 2026.
Le prix comprend des vols de retour en provenance de conférences Gatwick, de cartes complètes, d’astronomie et de wifi. Voir hurtigruten.com.
Rester là-bas: Des nuit au Snowhotel à partir de 278 £ pp par nuit avec des transferts, un dîner et un petit-déjeuner à trois plats, une utilisation de chaussures de neige et un thermique dans l’ensemble.
Hurtigruten propose des séjours avant ou après la croisière à l’hôtel dans le cadre d’un forfait. Voir Snowhotelkirkenes.com.