Le glas sonne pour le gouvernement Jambon. Ce sont les quatre questions les plus importantes sur la crise entourant l’accord sur l’azote.
1. Pourquoi n’y a-t-il pas d’accord ?
Car N-VA et Open Vld et cd&v ne sont pas d’accord sur la question de savoir ce que l’agriculture doit faire pour réduire rapidement les émissions d’azote en Flandre.
Depuis des mois, le CD&V juge injuste que l’agriculture soit traitée beaucoup plus strictement que l’industrie dans l’accord provisoire sur l’azote de février 2022. Le parti souhaite que cela soit rectifié dans la version finale. Sinon, les agriculteurs risquent de ne pas pouvoir obtenir de permis avant des années, dit-on. Par ailleurs, CD&V craint que le durcissement de l’approche agricole ne résiste pas devant les tribunaux. Il semble certain que des organisations telles que le Boerenbond iront bientôt en justice.
Selon N-VA et Open Vld, il n’y a pas d’autre choix que d’imposer des règles plus strictes aux agriculteurs. L’azote de l’agriculture est tout simplement plus nocif pour la nature que l’azote de l’industrie. Ne pas en tenir compte causerait un énorme problème juridique, disent-ils. Indépendamment du fait que les émissions d’azote ne diminueront pas assez vite. Dimanche soir, le Premier ministre Jan Jambon (N-VA) a mis sur la table une proposition de compromis. Donc sans succès.
Remarquable : après le départ des ministres du CD&V, leurs collègues ont ratifié dimanche de leur propre initiative la proposition de compromis. « A une large majorité » selon les mots de Jambon. Une approche exceptionnelle est celle de N-VA et Open Vld. Normalement, les décisions ne sont prises qu’à l’unanimité au sein du gouvernement. Cette « note conceptuelle » a ensuite été soumise lundi au Parlement flamand. En principe, il appartient désormais au ministre de l’Environnement Zuhal Demir (N-VA) de préparer un texte définitif d’ici le prochain Conseil des ministres, normalement vendredi.
Au sein d’Open Vld, il est souligné qu’en raison de l’absence de CD&V, il n’y a pas encore de décision officielle du gouvernement. C’est pourtant une sorte de levier pour obtenir des éclaircissements de la part des chrétiens-démocrates : veulent-ils ou non un accord ? Cette réponse devrait arriver bientôt.
2. Que dit N-VA ?
Le Premier ministre Jambon a un scoop embarrassant : jamais auparavant un gouvernement flamand n’avait sombré aussi bas. En fait, la majorité n’a jamais été définitivement brisée en Flandre. Et N-VA, Open Vld et cd&v semblent désormais très proches de cela.
Selon N-VA, cela est dû à « l’attitude irresponsable » de cd&v. Le cabinet du Premier ministre entend dire que durant le week-end tout a été fait pour préparer les chrétiens-démocrates à un accord définitif sur l’azote : « Contrairement à ce que prétend le CD&V, nous avons rencontré beaucoup de plaintes. »
Il est fait référence, entre autres, à une concession par laquelle la barre pour l’agriculture d’obtenir de nouveaux permis est relevée plus rapidement. Ou du moins laissez cette possibilité ouverte. La proposition initiale faisait référence à une trajectoire fixe pour l’agriculture vers 2030 (jusqu’à un score dit d’impact de 0,8 %). La proposition de compromis de Jambon inclut la possibilité – si les émissions d’azote diminuent assez rapidement – que ce processus soit assoupli. Cela donnerait aux agriculteurs plus de marge de manœuvre pour obtenir leurs permis plus rapidement.
Pour CD&V, cela ne va pas assez loin. Le parti veut rendre les études d’azote individuelles beaucoup plus rapides pour les agriculteurs qui demandent des permis. Sans barre générale.
Aux yeux de la N-VA, un ajout important a également été apporté au soi-disant net metering. Avec la facturation nette, un agriculteur peut reprendre les « droits d’émission » d’un autre agriculteur de la région lorsqu’il arrête ou réduit considérablement son cheptel. N-VA a toujours dit que les filets menaçaient d’augmenter l’échelle de l’agriculture. Les nationalistes flamands sont désormais d’accord, si le principe résiste à une enquête publique. Selon CD&V, il ne s’agit pas d’un rappel, mais d’une tentative de report.
Quoi qu’il en soit : pour la N-VA, la marge de négociation est épuisée. Si CD&V n’est pas d’accord avec la proposition de compromis que N-VA et Open Vld ont maintenant soutenue, alors il n’y a tout simplement pas d’accord possible, dit-il. Ce n’est pas pour rien que Jambon a évoqué dimanche soir une « proposition de compromis ultime ». Les gens d’Open Vld pensent également de la même manière. Une source haut placée précise : « Cd&v devra finaliser sa position d’ici mardi. Sinon, la Flandre est ingouvernable.
Dans la conférence de N-VA, le CD&V s’enlise dans des promesses irréalisables aux agriculteurs – un groupe avec un intérêt électoral modeste dans l’ensemble, dit-on. Une comparaison est faite avec sa propre rigidité politique au moment de la crise de Marrakech en 2018. Mais aussi avec les dernières années de l’Union populaire. Le moment où le parti est passé sous la barre des 10 % dans les sondages et s’est complètement replié sur lui-même. « Vous voyez la même chose avec le président du CD&V, Sammy Mahdi. Alors que de nombreux agriculteurs en colère, à notre avis, sont depuis longtemps passés au Vlaams Belang.
Pour la N-VA, les problèmes au sein du gouvernement Jambon sont extrêmement douloureux. Le parti accuse depuis des années le gouvernement fédéral De Croo d’ignorance – le soi-disant « cirque Vivaldi ». Maintenant, le propre gouvernement flamand semble être la blague de la Wetstraat.
3. Que dit cd&v ?
Jusqu’à récemment, le comportement du CD&V était assez prévisible : en cas de coup dur, le parti a toujours soutenu les compromis du gouvernement flamand. Mais cette fois, les chrétiens-démocrates flamands sont catégoriques : l’accord sur l’azote doit et sera adapté. La conviction de la N-VA et de l’Open Vld que la marge de négociation est épuisée balaie donc le parti de la table.
Le CD&V n’a pas l’intention de quitter le gouvernement lui-même. Si la N-VA et l’Open Vld veulent les faire sortir, ils devront éloigner leurs ministres de la Martelaarsplein, pour ainsi dire. Ce n’est pas le CD&V mais les autres qui porteront alors la responsabilité de l’échec de ce gouvernement. « En ce qui me concerne, il n’y a pas d’alternative : je veux finir la balade avec ce gouvernement », déclare le ministre de l’Agriculture Jo Brouns (cd&v).
« Powerplay au plus haut niveau », c’est ainsi que l’impasse est appelée par une source CD&V de haut rang. Le sang-froid avec lequel les chrétiens-démocrates supposent que la N-VA et l’Open Vld finiront par céder est tout à fait sans précédent. Cela soulève des questions sur ce que cette crise mènera finalement, car il y a aussi une grande détermination de l’autre côté.
Depuis l’arrivée de Mahdi à la présidence, le CD&V a fait l’analyse que le parti devait communiquer de manière plus offensive. CD&V continue de dégringoler dans les sondages. En défendant les intérêts des agriculteurs, Mahdi espère réengager une partie des électeurs ruraux. La Flandre rurale est le dernier bastion électoral des chrétiens-démocrates. Le CD&V est traditionnellement le parti qui défend les intérêts des agriculteurs.
La force de CD&V est aussi une question d’auto-préservation. Beaucoup de chrétiens-démocrates ont peur d’un scénario comme aux Pays-Bas. Là-bas, le BoerBurgerBeweging – un nouveau parti qui défend avec véhémence les intérêts des agriculteurs – se dirige vers des gains importants lors des prochaines élections au Conseil provincial. Ce profit est en partie aux dépens du CDA, le parti frère néerlandais du CD&V.
La stratégie de Mahdi n’est certainement pas sans risque. Jusqu’à présent, les chrétiens-démocrates pouvaient toujours s’appuyer sur leur image d’administrateurs solides. Ils semblent avoir perdu cela maintenant. Et si le « jeu de puissance » tourne dans la mauvaise direction, ils seront bientôt les mains vides.
4. Et maintenant ?
Au niveau fédéral, cette crise conduirait à la chute du gouvernement et à des élections anticipées, mais le Parlement flamand est un parlement législatif, ce qui exclut ce scénario. Quoi qu’il arrive en flamand : cela ne dépendra que des électeurs de mai 2024.
Décider de ne pas décider est souvent la manière dont les problèmes majeurs au sein d’un gouvernement sont « résolus ». En 1995, par exemple, le gouvernement flamand Van den Brande III a réussi à transcender les divisions profondes concernant le nouveau plan d’action pour le fumier. Mais mettre l’accord sur l’azote en veilleuse ne semble plus une option aujourd’hui. Trop de temps a été perdu pour cela ces dernières années.
Sans accord définitif sur l’azote, selon N-VA et Open Vld, le scénario de l’horreur menacera tôt ou tard : un juge qui, à l’instar des Pays-Bas, déclarera l’arrêt total du permis. Un tel arrêt entraînerait l’arrêt complet des nouveaux investissements dans l’agriculture et l’industrie. Aux Pays-Bas, les travaux d’infrastructure, les grands événements et même le logement sont également touchés.
En théorie, une majorité tournante sur l’accord sur l’azote est une option. Vooruit et dans une moindre mesure Groen ont déjà indiqué vouloir soutenir l’accord de l’opposition. Mais si cela devait arriver, CD&V pourrait disparaître du gouvernement. De cette manière, la majorité de centre-droit cesse d’exister. La question de savoir si une nouvelle majorité pourra alors être trouvée est hautement incertaine. Les différences substantielles entre N-VA et Groen en particulier semblent trop importantes pour cela.
« Une nouvelle coalition basée sur l’accord de coalition actuel n’est pas faite pour nous », répond le siège du parti de Groen. « Et nous n’allons pas seulement offrir un chèque en blanc pour les majorités de projets de loi. » Un son similaire peut être entendu dans Vooruit. Les partis de gauche sont prêts à coopérer sur une base ad hoc – s’ils aiment le contenu des dossiers – mais pas sur une base structurelle. Pour la N-VA et l’Open Vld, cela signifierait qu’ils devraient ‘quémander’ un soutien pour chaque décision importante au parlement. Cela semble impossible.
Ou comment l’impasse totale s’annonce en Flandre.